hAquí está el proyecto apasionante declarado de Robert Eggers como escritor y director: una nueva versión artística de lujo a gran escala, un homenaje al clásico cine mudo de FW Murnau de 1922, la pesadilla expresionista alemana del Conde Orlok o Nosferatu, el “malvado”. un vampiro pálido que vive en las sombras de los Cárpatos. La película de Eggers no soporta decir la palabra cómica “Transilvania” en voz alta, a pesar de que podemos verla en un mapa. Es un Nosferatu nuevo e interesante para nuestra era de ansiedad pandémica, con algunas imágenes hermosas y momentos sorprendentes, particularmente en la espeluznante secuencia de alucinaciones a la luz de la luna al principio, lo que hace que el resto de la historia parezca algo literal y consciente de sí mismo.

El actor de teatro alemán Max Schreck fue el vampiro en la versión de 1922 y Klaus Kinski apareció en la nueva versión de Werner Herzog de 1979. Ahora es Bill Skarsgård (mejor conocido por interpretar al espeluznante payaso Pennywise de Stephen King) quien permanece en la penumbra durante gran parte de la película. Es un no-muerto pero intimidantemente atlético, como un cadáver animado, desgarrado en todos los sentidos. No es calvo al estilo tradicional Orlok, tiene un bigote tupido y habla en un idioma nativo en auge con subtítulos casi ridículos. Estamos a principios del siglo XIX, y el Conde, con la ayuda de un acólito secreto adulador, planea comprar una propiedad en la ficticia ciudad portuaria alemana de Wisborg para llevar su antiguo mal al corazón de la Europa ilustrada. Orlok engaña a un joven e inocente agente inmobiliario para que haga el peligroso viaje a su castillo para supervisar personalmente la firma del documento, pero planea sellar su expansión imperial con la conquista de sangre, extáticamente obscena, de la joven y recatada novia del hombre a quien tiene. recibió una pasión telepática; ella lo ve en sus sueños.

Cayendo en el absurdo… Willem Dafoe como el profesor de Franz. Foto: FlixPix/Alamy

La famosa película de Murnau fue adaptada sin permiso de la novela Drácula de Bram Stoker de 1897, y se cambiaron los nombres para evitar demandas. Pero la mayoría de los puntos de la trama permanecieron intactos, incluido el viaje por mar del vampiro, que tenía sentido cuando Drácula viajó a Yorkshire pero es más desconcertante cuando Orlok viaja de Rumania a Alemania. Eggers lo mantiene aquí, con ratas plaga. Nicholas Hoult interpreta al nuevo agente inmobiliario Thomas Hutter. Lily-Rose Depp es su esposa Ellen, atormentada por su sonambulismo y sus anhelos sexuales sin nombre. Aaron Taylor-Johnson y Emma Corrin interpretan a los amigos de la pareja, los Harding. Ralph Ineson es el médico local Dr. Sievers. Y Simon McBurney es el espeluznante empleador de Thomas, el Sr. Knock.

Lo más importante es que Willem Dafoe interpreta al profesor Von Franz, experto en ocultismo y cazador de vampiros, un forastero heterodoxo y librepensador que es el único en quien pueden confiar; Es el equivalente del Van Helsing de Stoker y el gran antepasado del padre Merrin en El exorcista de Friedkin. (Dafoe en realidad interpretó a Schreck en Shadow of the Vampire, la película de 2000 de E Elias Merhige sobre la realización de Nosferatu).

Cualquier adaptación de Nosferatu debe decidir sobre lo que sólo puede llamarse la pregunta de Mel Brooks: ¿Hasta qué punto uno debe entregarse al horror y al absurdo del cómic negro? Herzog lo hizo de pasada, y Eggers ciertamente también lo hace, dándole al profesor de Dafoe una pipa extrañamente larga para fumar (quizás el equivalente a la copa de vino inquietantemente alta de Klaus Kinski en Nosferatu de Herzog). Y la forma ocasional de Dafoe de aparecer repentinamente en el borde del encuadre recuerda un poco a Marty Feldman, aunque Brooks nunca escribió nada parecido a la línea que Eggers le da al posadero local, gritando a los lugareños rebeldes: “Que el Espíritu de Dios sea .” ¡Vete a la mierda!” La comedia macabra imita una incómoda risita de miedo, evitando posibles ridículos o escepticismo y manteniendo seco el polvo del horror. Más seria es la suposición de que los escenarios del profesor von Franz son más complicados de lo que pensábamos.

La película está bien producida y filmada, con buenas actuaciones, aunque para mí el vampiro de Skarsgård es opaco y desagradablemente cruel sin ser necesariamente tan aterrador como cabría esperar. La creación de Murnau llevó al vampiro a un reino más de cuento de hadas, un demonio o monstruo, y lo alejó de la tradición novelística de ser una persona humana comprensiva, patricia y creíble. El Conde Drácula de Stoker era primo lejano de figuras literarias como Rochester y Maxim de Winter. Orlok es más abstracto y brutal, y necesita serlo desde el principio, pero siento que el vampiro de Eggers es más estilizado y ensayado, pero menos insidiosamente aterrador de lo necesario, y que sientes menos su debilidad -su pasión- por Ellen de Depp se vuelve peligrosa para él. Cualesquiera que sean las complejidades psicológicas que existen, se trasladan a la terrible experiencia freudiana de Ellen, quien se siente atraída y disgustada por el vampiro, pero reconoce cómo estos instintos en competencia deben reconciliarse. Esta es una elaborada y detallada carta de amor a alguien original, inteligente, respetuoso y fiel.

Nosferatu se lanza el 25 de diciembre en Estados Unidos y el 1 de enero en Australia y el Reino Unido.

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