La mayoría de las galaxias más pequeñas que dejaron de formar nuevas estrellas en el universo primitivo nunca comenzaron. Algunos han cerrado sus fábricas celestiales.
Pero los investigadores han utilizado Telescopio espacial James Webbuna colaboración NASA y sus europeos y canadienses lugar El adversario, centrado en una galaxia enana que se opuso a la tendencia, está reiniciando su formación estelar después de una pausa de miles de millones de años.
La galaxia enana, conocida como Leo P, tiene unos 5,3 millones año luz Desde la Tierra, ofrece nuevos conocimientos sobre la evolución de las galaxias y los factores necesarios para que las galaxias crezcan y produzcan nuevas estrellas.
“Tenemos medidas de este tipo sólo para tres galaxias, todas aisladas de la Vía Láctea, y todas muestran un patrón similar”, dijo Kristen McQueen, investigadora principal del estudio. una declaración.
Los astrónomos han visto una galaxia entera ‘encenderse’ en tiempo real

El telescopio espacial James Webb se centra en la galaxia enana Leo P para estudiar su historia de formación estelar.
Crédito: Ilustración de NASA GSFC/CIL/Adriana Manrique Gutiérrez
Los astrónomos han aprendido que las galaxias comienzan siendo pequeñas y crecen mediante la acumulación de gas. fusionándose con otras galaxias. Pero la mayoría de las galaxias enanas son las llamadas estrellas de formación anterior. La era de la renovación No volvió al negocio más tarde.
El renacimiento fue una era de grandes cambios que ocurrió hace 13 mil millones de años. Fue entonces cuando el universo infantil pasó de un estado neutral a uno lleno de electrones y protones libres.
Antes de esto, el gas en el universo primitivo era mayoritariamente opaco. Es por eso que los científicos se refieren al período anterior como la “Edad Oscura” cósmica. Los investigadores están intentando comprender mejor los procesos que permiten que el universo sea bastante transparente.
Velocidad de la luz triturable
Debido a que la mayoría de las galaxias enanas detuvieron su actividad de formación estelar en los primeros miles de millones de años después del Big Bang, muchos científicos pensaron que la causa era la renovación. Pero esa comprensión puede verse distorsionada por datos sesgados.

Los investigadores utilizaron la web para obtener imágenes de Leo P y recopilaron datos sobre unas 15.000 estrellas.
Crédito: NASA/ESA/CSA/K. McQuinn/J. DePasquale
La mayoría de los estudios se han centrado en galaxias pequeñas cercanas, lo que dificulta sacar conclusiones sobre la reionización u otros factores ambientales, como los efectos de las galaxias grandes cercanas. la vía láctea. Las galaxias en cúmulos densos están rodeadas de gas caliente, lo que impide la recolección y el enfriamiento del gas necesario para producir nuevas estrellas.
Es por eso que el equipo de McQueen eligió Leo P, una galaxia más aislada que las aproximadamente 80 galaxias más pequeñas en nuestra región del espacio, conocida por los astrónomos como “grupo localLos hallazgos fueron presentados en la 245ª reunión de la Sociedad Astronómica Estadounidense en Maryland la semana pasada. Diario astrofísico.
Leo P – P significa “prístino” – está compuesto principalmente de hidrógeno y helio, los mismos elementos primordiales que surgieron del Big Bang. Dado que se cree que la mayor parte del universo proviene de sustancias químicas Explosión de estrellas muertasLos científicos han racionalizado esto son los primogénitos Casi en su totalidad se ha formado este material central.

El renacimiento fue una era de grandes cambios que ocurrió hace 13 mil millones de años.
Crédito: NASA/STScI
Los investigadores utilizaron la web para obtener imágenes de Leo P y recopilaron datos sobre unas 15.000 estrellas. Midiendo su brillo y color, los astrónomos pueden estimar la edad de las estrellas. Esto les permitió mapear la tasa de natalidad de las estrellas a lo largo del tiempo.
El equipo planteó la hipótesis de que el elevado calor en la galaxia podría detener la formación de estrellas. Luego, a medida que el universo se enfrió, comenzaron a formarse nuevamente. Pero ¿por qué Leo P experimentaría un renacimiento que muchas galaxias de este tipo no experimentan?
Quizás lo importante no es sólo la masa de la galaxia, sino también si estaba cerca de una galaxia más grande.
El equipo también planea estudiar cuatro galaxias enanas aisladas más para ver si comparten la misma historia de formación estelar.