La galaxia de Andrómeda alberga una enorme maravilla en nuestro cielo 1 billón ellos son
Ahora, los astrónomos han utilizado el Telescopio Espacial Hubble para capturar cientos de imágenes detalladas de nuestro vecino galáctico gigante, creando el fotomosaico más grande de la galaxia. Se necesitaron más de 10 años para construirlo.
“Fotografiar Andrómeda fue una tarea difícil porque la galaxia es un objetivo mucho más grande en el cielo que las galaxias que observa regularmente el Hubble, que a menudo se encuentran a miles de millones de años luz de distancia”, dijo la NASA, que opera el Hubble con la Agencia Espacial Europea. explicado. “El mosaico completo se realizó en el marco de dos programas del Hubble. En total, fueron necesarias más de 1.000 órbitas del Hubble a lo largo de una década”.
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La siguiente imagen muestra el mosaico completo. A continuación se muestra una selección de lugares interesantes dentro del mosaico, etiquetados de la A a la E:
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Respuesta: El cúmulo de estrellas de Andrómeda, la estrella en primer plano de nuestra Vía Láctea, y dos galaxias de fondo más allá de Andrómeda (que se muestran en amarillo anaranjado).
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B: Una nube de estrellas brillantes en Andrómeda llamada NGC 206.
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C: Una región de formación estelar de Andrómeda que contiene estrellas azules jóvenes.
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D: Una galaxia satélite conocida como M32. Podría ser el núcleo remanente de una galaxia que una vez chocó con Andrómeda, explicó la Agencia Espacial Europea.
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E: Una franja de polvo entre una gran cantidad de estrellas, que ilumina intensamente la galaxia de Andrómeda.

El fotomosaico más grande jamás creado de la galaxia de Andrómeda.
Crédito: NASA/ESA/B. Williams (U. de Washington)

Descripción comentada de la galaxia de Andrómeda más amplia.
Crédito: NASA/ESA/B. Williams (U. de Washington)
Andrómeda, a unos 2,5 millones de años luz de distancia, está relativamente cerca en términos de espacio (aunque todavía está a una distancia enorme; un año luz equivale aproximadamente a 6 billones de millas). Esta proximidad cósmica nos permite percibir nuestra propia galaxia espiral, en la que ocupamos un espacio en uno de los brazos espirales.
“Sin Andrómeda como indicador de las galaxias espirales del Universo, los astrónomos sabrían mucho menos sobre la formación y evolución de nuestra propia Vía Láctea”, dijo la NASA. “Eso se debe a que estamos incrustados dentro de la Vía Láctea. Es como estar en medio de Central Park y tratar de entender el diseño de la ciudad de Nueva York”.
Nuestra galaxia no es pequeña pero tampoco tan grande como Andrómeda. Albergamos entre 100 y 400 mil millones de estrellas. Sin embargo, algún día las dos galaxias podrían chocar y crear una galaxia elíptica gigante con forma de huevo. Pero esa gran unificación no se producirá hasta dentro de miles de millones de años.