La ley dice que sería “ilegal” que las empresas “distribuyan, mantengan o actualicen” o “proporcionen servicios” a la aplicación, incluido el código fuente que le permite ejecutarse como está ahora. Esta puede distribuirse, mantenerse o actualizarse, dice la ley, a través de tiendas de aplicaciones móviles a las que se puede acceder en Estados Unidos o “proporciona servicios de alojamiento de Internet”.
“La ley realmente evitó deliberadamente decir que era ilegal tener aplicaciones en el teléfono”, dijo Milton Muller, profesor y cofundador del Proyecto de Gobernanza de Internet en el Instituto de Tecnología de Georgia. Informe amicus en la Corte Suprema se opone a la prohibición. “Su esfuerzo es que nadie nuevo pueda descargarlo de las tiendas de Apple o Google, y las personas que lo tienen no puedan actualizarlo a través de esas tiendas”, dijo Muller. “No hay nada en la ley que diga ‘TikTok debes bloquear a los usuarios estadounidenses’, lo cual nuevamente es interesante”.
Si TikTok se elimina de la App Store de Apple y de la Play Store de Google en EE. UU., no será posible instalar directamente nuevas actualizaciones que agreguen nuevas funciones, corrijan errores en el código o corrijan fallas de seguridad. Con el tiempo, esto significa que TikTok dejará de funcionar correctamente. Apple no respondió a la solicitud de comentarios de WIRED, mientras que Google se negó a comentar qué hará cuando la ley entre en vigor.
El otro objetivo de la ley es impedir que las empresas de “hosting” proporcionen servicios en TikTok, y la definición es bastante amplia. Las empresas de alojamiento “pueden incluir alojamiento de archivos, alojamiento de servidores de nombres de dominio, alojamiento en la nube y alojamiento de servidores privados virtuales”, dice la ley. Desde el verano de 2022, la compañía ha estado en apuros mientras TikTok enfrenta presión por su propiedad china. Datos de usuarios de EE. UU. alojados en los servicios en la nube de Oracle. Oracle tampoco respondió a la solicitud de comentarios de WIRED.
Sin embargo, otros sistemas, como redes de entrega de contenido, redes publicitarias, proveedores de pagos y más, se utilizan como parte de la infraestructura de TikTok. La ley no menciona específicamente estos servicios, pero diferentes lecturas legales podrían cuestionar si ayudan a “mantener” o “distribuir” el servicio completamente funcional de TikTok.
Hall dice que una prueba reciente del sitio web de TikTok mostró 185 dominios integrados en la página. “Extraen código, contenido de esa variedad de proveedores externos e incluso de sus propios dominios”, afirma. “Las aplicaciones comenzarán a decaer y pudrirse porque los servicios dejarán de funcionar, cosas como las redes de entrega de contenidos o servicios que sientan que no pueden arriesgarse a la naturaleza ambigua del lenguaje o a la posible aplicación de la ley por parte de la administración entrante”.
Hay un actor de infraestructura de Internet al que la prohibición no presiona particularmente: los proveedores de servicios de Internet. Países como Rusia y China han creado sistemas de censura que les permiten bloquear el acceso a sitios web completos a través de navegadores web. Mueller cree que la omisión de los legisladores estadounidenses probablemente fue intencionada, ya que evita desplegar un cortafuegos de Internet al estilo chino. “Sabían que un sistema de bloqueo y filtrado basado en ISP sería claramente una forma de restricción de la Primera Enmienda”, dice.
Evitar las prohibiciones de TikTok
Si bien es probable que el servicio de TikTok en EE. UU. se deteriore con el tiempo, existen algunas formas potenciales de evitar cualquier prohibición, tanto para individuos como potencialmente para empresas. La eficacia de estas medidas dependerá de qué tan motivadas estén las personas para seguir usando TikTok y de lo que la empresa decida hacer.
“TikTok tiene 170 millones de usuarios”, dijo Alan Rosenstein, profesor asociado de derecho en la Universidad de Minnesota, quien apoya la ley pero dice que es “la mejor de un montón de malas opciones” con respecto a TikTok. “Esta ley no impedirá que todos accedan a TikTok. No creo que esa fuera la intención de la ley. La ley pretende dificultar significativamente el acceso a TikTok”.
