Apenas unos días antes de que Washington regrese oficialmente a la era Trump, quienes intenten planificar unos primeros seis meses exitosos de su segundo mandato tendrán que abordar y aceptar un nuevo e importante problema: la reconstrucción de la segunda ciudad más grande de Estados Unidos.
Una de las características distintivas de todas las presidencias que he cubierto es cómo los planes mejor trazados de un presidente nuevo (o recientemente reelegido) caen en una crisis inesperada con bastante rapidez. Ya sea debido a un colapso económico, una epidemia, un huracán que casi arrasa con una ciudad importante, un ataque terrorista a la ciudad más grande del país, un derrame de petróleo en el fondo del Golfo de México o ahora, incendios forestales fuera de control. Al ocupar una gran población urbana, las presidencias rara vez salieron según lo planeado.
Donald Trump utilizó su púlpito de intimidación previo a la toma de posesión para culpar repetidamente de la devastación a los demócratas de California, y algunos republicanos en el Congreso pidieron condiciones para el dinero de ayuda en California. El objetivo final, si lo hay, puede ser tratar de insensibilizar a su base ante las consecuencias políticas de no ayudar en absoluto al sur de California. Pero no es una estrategia que tenga éxito si llega a ser presidente. No ayudarlo completamente fácilmente lo convertirá en un boomerang. No sólo los demócratas ven sus casas incendiadas, sino también muchos republicanos.
A pesar del ruido que Trump está haciendo sobre las cuestiones de competencia entre los líderes del área de Los Ángeles y California, no se puede juzgar la cantidad de me gusta que reciben sus publicaciones en las redes sociales. También se juzgará si su administración está capacitada para afrontar este momento. El objetivo de toda la asistencia ante desastres del gobierno federal es generar resiliencia, de modo que los costos de recuperación del próximo desastre natural inevitable sean más manejables.
La Zona Cero de la ciudad de Nueva York no solo fue reconstruida por la ciudad y el estado de Nueva York. Nueva Orleans no fue reconstruida únicamente con recursos de la ciudad y el estado. Y el agujero petrolero en el fondo del Golfo de México no fue tapado únicamente por el sector privado.
Si los republicanos juegan a la política con la ayuda para la recuperación del sur de California, corren el riesgo de que se les devuelva la misma política cuando busquen más ayuda para la recuperación de la costa del Golfo de Florida o del oeste de Carolina del Norte, otras dos áreas de tendencia conservadora afectadas por huracanes. ) las consecuencias políticas de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias el otoño pasado y el dolor cuando una FEMA aparentemente deshonesta El representante advirtió a los socorristas que no acudieran a casas aparentemente pro-Trump. Fue un instinto terrible que parecía tener un sesgo político y el empleado fue despedido.
Dos errores nunca hacen un bien y, sin embargo, eso es lo que muchos extremistas políticos quieren: tratar a la otra parte como creen que deberían ser tratados. Es una regla “no dorada” y es una receta para el malestar civil.
Al final, confío en que no todos los republicanos que se han visto afectados por sus propios desastres recientes decidirán castigar a California, porque saben que serán juzgados localmente por si pueden utilizar eficazmente los recursos del gobierno federal para reconstruir las zonas dañadas. En su estado, ya sea en la costa de Florida o en las carreteras montañosas de Carolina del Norte.
Hay otra razón por la que espero que la reconstrucción de la región de Los Ángeles se convierta en una prioridad nacional necesaria: los Juegos Olímpicos de 2028. Los Ángeles es la ciudad anfitriona de los Juegos de Verano de 2028 y París utiliza los Juegos Olímpicos para superar la idea de que las capitales europeas más antiguas ya han visto sus mejores días. Los Juegos Olímpicos dieron a París y Francia un impulso moral muy necesario. Y la oportunidad de mostrar un Los Ángeles reconstruido y más resiliente al clima está ahí para los líderes cívicos, siempre y cuando puedan unirse y centrarse en el panorama general.
Los inteligentes líderes cívicos de California entenderán que Trump, que será presidente cuando comiencen los Juegos en 2028, estaría dispuesto a ayudar si su ego es tratado adecuadamente. Hay suficientes líderes de estilo transaccional en las comunidades tecnológicas de Hollywood y California para que eso suceda, aunque puede ser necesario una variedad de líderes cívicos para hacer el esfuerzo que vemos desempeñando ese papel en este momento. Pero, básicamente, la posibilidad de cooptar a Trump (¡el presidente que ayudó a salvar los Juegos Olímpicos para Los Ángeles!) a través de la adulación y la posible gloria olímpica está mirando a todos a la cara.
Y eso me lleva a los obstáculos políticos que enfrenta la actual generación de líderes en este momento.
Es posible que algunos no se recuperen políticamente del fracaso percibido del gobierno. Utilizo la palabra “percibido” porque la realidad bien podría ser que estos incendios forestales envolverían (y probablemente lo hicieron) incluso la ciudad más preparada para un incendio forestal urbano.
Después del huracán Katrina en Nueva Orleans, algunos políticos, incluidos el alcalde de la ciudad, el gobernador de Luisiana y el presidente, nunca se recuperaron de la mirada pública. Se trata menos de lo que hicieron antes de que azotara la tormenta y más de lo poco preparados que estaban después.
Esta puede ser la historia de esta crisis en el área de Los Ángeles. La alcaldesa de la ciudad, Karen Bass, no parece tener la retórica pública ni las habilidades organizativas para afrontar este momento para los angelinos desesperados y temerosos. Es posible que sea un gran colaborador, parte de un conjunto de habilidades que lo han ayudado a tener éxito como líder en la Asamblea de California y la Cámara de Representantes de Estados Unidos. Pero son actos jurídicos colaborativos. Este es su primer cargo ejecutivo electo y las habilidades que ha adquirido como legislador asociado no necesariamente se traducen en una crisis como esta.
Aún así, sería cauteloso a la hora de cerrar su carrera. Creo que todos los involucrados, desde Bass hasta el gobernador de California, Gavin Newsom, pasando por la vicepresidenta saliente (y nativa de California) Kamala Harris y el presidente entrante, serán juzgados por la velocidad y el ritmo de la recuperación. ¿Qué hicieron para acelerar la reconstrucción? ¿Qué han hecho para eliminar las barreras que impiden que la gente reciba ayuda lo más rápido posible? Esté preparado para una reacción violenta si descubren a alguien más preocupado por sumar puntos políticos.
En estos primeros días, creo que tanto Bass como Newsom se han mostrado un poco a la defensiva. Ahora entiendo por qué: algunos ataques en Internet no son razonables, y los rumores sobre lo que se puede hacer (como trasladar toda esta agua del Norte para ayudar al Sur, como Trump publica en las redes sociales) van mucho más allá de lo que la persona promedio cree. . Pero en términos políticos está perdiendo. Lo que todos los funcionarios electos sobre el terreno deberían decir cuando deberían haber hecho esto o deberían haberlo hecho antes es esto: no me centro en las críticas; Estoy centrado en la crisis.
Podrían seguir el ejemplo de la fallecida fiscal general Janet Reno, quien ordenó a los críticos republicanos de la infame redada contra la secta Branch Davidian en Waco, Texas, que la culparan directamente a ella y a nadie más. Dijo que tomó la decisión y la responsabilidad recayó en él. Lo notable de ese momento fue que, en lugar de lastimarlo, la decisión de asumir el poder lo hizo más popular y más confiable.
En última instancia, la reconstrucción de las partes devastadas del sur de California redefinirá la política de California durante los próximos cuatro años, siendo los Juegos Olímpicos de Verano de 2028 la prueba definitiva para estos pocos funcionarios selectos. Si Los Ángeles puede recuperarse con una ciudad más resiliente en el contexto de los Juegos Olímpicos de París 2028, los votantes recompensarán a los funcionarios electos que mantengan la vista en la pelota. Pero no nos equivoquemos: esto pondrá patas arriba la política de California en el corto plazo.
Todos los candidatos a gobernador en 2026 deben tener planes para hacer frente a la amenaza de desastres naturales, hacer frente a la amenaza de que las aseguradoras hagan que los bienes raíces de primera categoría sean inasequibles y abordar la reconstrucción. No se sorprenda si los votantes buscan un tipo diferente de líder para que esto suceda; Quizás ex ejecutivos de negocios o desarrolladores exitosos decidan postularse, o alguien en llamas que gane su propio tipo de influencia o tracción de celebridad. La cuestión es que si usted ha tenido una carrera política convencional y cree que es “su turno” cuando se trata de servir como gobernador u otro funcionario electo, tenga cuidado.
Si Newsom completa su mandato (como se espera), significará que los demócratas han ocupado el cargo de gobernador de California durante 16 años, o cuatro elecciones consecutivas. Había pasado casi un siglo desde que alguno de los partidos había celebrado elecciones de este tipo en el estado (republicanos de 1918 a 1934). La cuestión es que algunas de las condiciones para el cambio en el Estado ya existían antes de este desastre natural, simplemente debido a la fatiga del control unipartidista. Ahora, con un nuevo tema estimulante, es más probable que los votantes estén abiertos a algo nuevo y diferente. Quien gane la próxima carrera para gobernador tiene mayores posibilidades de éxito si puede demostrar que tiene una mentalidad diferente o una trayectoria profesional diferente.
En otras palabras, si fuera vicepresidente saliente y exsenador de California, podría evitar postularme para cualquier cargo en 2026 (especialmente gobernador) y, en cambio, usar mi influencia y experiencia para concentrarme en reconstruir un gobierno concentrado en liderar comisiones privadas. . Esto hace que la región y el estado sean más resistentes al fuego. Es probable que aquellos asociados con la forma “antigua” o “tradicional” de hacer negocios políticos en California tengan dificultades para ser los agentes de cambio que necesitan en este momento crítico de la historia del estado.
En pocas palabras: Sólo una cosa puede importar en California en el futuro previsible, y es reconstruir el área de Los Ángeles y mantener una industria de seguros viable para hacer posible la propiedad de una vivienda en el estado más grande de Estados Unidos para el californiano promedio de clase media. Todo lo demás se vuelve menos importante hasta entonces.
Buena suerte, Los Ángeles. Estoy seguro de que como Nueva Orleans después de Katrina, como Wall Street después del 11 de septiembre, como San Francisco (después de varios terremotos) y como Chicago (después de su propio infame incendio), la ciudad se reconstruirá y lo hará para siempre. . Ese nuevo día no puede llegar lo suficientemente pronto. Pero si hay una ciudad que sabe cómo crear un final de Hollywood, esa es Los Ángeles.
