La toma de posesión del presidente electo Donald Trump la próxima semana significará cambios radicales en la forma en que el gobierno federal maneja cuestiones que van desde la política exterior hasta la educación, y el secretario de Educación, Miguel Cardona, ya está contradiciendo lo que espera ver de su sucesor.
En una entrevista con NBC News esta semana, Cardona, quien sirvió en el gabinete del presidente Joe Biden durante cuatro años, dijo que estaba orgulloso de sus esfuerzos para proteger los cambios implementados bajo su dirección y preocupado por cómo una segunda administración Trump manejaría las cuestiones educativas. Incluyendo el objetivo declarado de Trump de eliminar por completo el Departamento de Educación.
Cardona dijo que eliminar la categoría ampliaría las disparidades entre los estudiantes y afectaría desproporcionadamente a las poblaciones más vulnerables.
“En el centro del Departamento de Educación federal hay una agencia de derechos civiles que garantiza que los estudiantes desfavorecidos, en particular, obtengan sus derechos y que los estudiantes obtengan el apoyo que una educación pública debería brindar”, dijo Cardona. “Creará una brecha más amplia entre los que tienen y los que no tienen”.
Trump ha acusado repetidamente a los demócratas de politizar las escuelas y ha prometido recortar los fondos para algunas escuelas. “El primer día, firmaré una nueva orden ejecutiva para recortar los fondos federales para cualquier escuela que impulse teorías raciales críticas, intolerancia transgénero y otros contenidos raciales, sexuales o políticos inapropiados entre nuestros niños”, dijo.
Cardona dijo que el plan de Trump “empeoraría el tejido de nuestro país”.
Brian Hughes, portavoz del equipo de transición de Trump, rechazó los comentarios de Cardona y dijo que los “mejores movimientos” que han tenido el “impacto más positivo” en el sistema educativo del país están ocurriendo a nivel local y estatal.
“Sólo una mentalidad burocrática liberal imaginaría que el gobierno sería la solución a nuestro sistema educativo”, dijo Hughes. “Así que creo que con el presidente y Linda McMahon, cuando ella sea confirmada, lo que veremos es un departamento que reconoce la necesidad de poner más energía y libertad económica en la misión central de educar a nuestros niños a nivel local y estatal. nivel. Y si se hace eso, si realmente se devuelve a la comunidad local una mentalidad reformista y opciones, será exactamente lo opuesto a la discriminación. De hecho, traerá más equidad e igualdad de oportunidades en educación a la comunidad, especialmente a la comunidad desfavorecida”.
La existencia del departamento no es sólo una lucha por la educación. Cuando se le preguntó cómo intentó proteger parte del trabajo de la administración Biden más allá de su inminente partida, Cardona dijo que estaba orgulloso de haber simplificado el programa de condonación de la deuda del servicio público.
“Pasamos de 7.000 personas en la primera administración de Trump que obtuvieron alivio crediticio (maestros, enfermeras, bomberos y agentes de policía) ahora tenemos más de un millón”, dijo Cardona. “Así que los cambios que hicimos seguirán creciendo, a menos, ya sabes, que la próxima administración quiera destruir el alivio que se aprobó de forma bipartidista”.
Pero algunos de los críticos de Cardona consideran que los programas de moratoria de préstamos estudiantiles individuales aprobados durante el gobierno de Biden son el lugar perfecto para cambios inmediatos bajo el gobierno de Trump.
Frederick Hess, director de política educativa del American Enterprise Institute, de tendencia derechista, dijo que acoge con agrado el cambio de la administración y quiere que “los préstamos a estudiantes sean el contrato que se supone que deben ser entre prestatarios y contribuyentes”.
También dijo que quería ver cambios en la Solicitud Gratuita de Ayuda Federal para Estudiantes, el formulario conocido como FAFSA, después de que el departamento se sometió a un rediseño confuso del proceso, alterando los plazos de decisión para los estudiantes universitarios y escuelas actuales y potenciales de todo el país.
Hess también criticó el liderazgo de Cardona y dijo que “politizó el departamento de maneras mezquinas e innecesarias”. Es una acusación que Cardona niega, pero que los republicanos efectivamente han formulado contra los demócratas en las urnas.
“Es como un cambio corporativo. Tienes que arreglar todas las cosas malas antes de poder hacer lo que quieres hacer”, dijo Hess, y agregó que no cree que haya apoyo para eliminar el Departamento de Educación, pero que estaría bien con que desaparezca.
“El gobierno federal puede ocuparse de la educación, la educación superior, desde jardín de infantes hasta 12.º grado, ya sea que haya un departamento o no”, dijo Hess. “Si hay o no un sitio web que dice que ahora se va al Departamento de Educación de EE. UU., realmente no importa cuando se trata de lo que Washington está haciendo, en lo que respecta a las escuelas o universidades. Lo que realmente importa es qué tipo de reglas escribimos, qué tipo de programas existen, cuánto dinero se gasta. El debate sobre la “abolición de una sección” es menos útil cuando la gente se centra en eso y no en secciones más específicas e importantes.
Trump nominó a Linda McMahon, una ex ejecutiva de World Wrestling Entertainment que se desempeñó por primera vez como jefa de la Administración de Pequeñas Empresas en la administración Trump, como su elección para dirigir el Departamento de Educación.
“No sé si McMahon esté equipado para hacer eso. No lo conozco. Lo veremos a mitad del proceso de confirmación”, dijo Hess. “Pero su experiencia en negocios y administración de pequeñas empresas ciertamente me sugiere que podría tener las habilidades adecuadas”.
Hess agregó que espera ver cambios legislativos por parte del Congreso que fortalecerían las iniciativas de elección de escuelas, así como las órdenes ejecutivas de Trump en temas como la lucha contra el antisemitismo y la discriminación en los campus universitarios. Aún así, reconoció que algunas de las acciones más importantes de Cardona no se pueden deshacer, incluidos los millones de dólares en condonación de préstamos estudiantiles que ha otorgado a iniciativas estatales.
Mientras tanto, Darrell Bradford, presidente de 50CAN, una organización sin fines de lucro que apoya políticas de elección de escuelas como escuelas charter y vales, dijo que espera que el Departamento de Educación bajo Trump haga cosas que faciliten que las personas accedan a fondos federales para abrir escuelas charter y universidades y universidades Apoya programas de educación profesional y técnica con iniciativas de aprendizaje profesional. Añadió que espera que el país pueda unirse a pesar del partidismo en el debate sobre educación.
“La educación es política y, por lo tanto, está parcializada en algún nivel. Pero el amor de una familia por sus hijos y su deseo de ser la mejor versión de sí mismos es apolítico”, dijo Bradford. “Me gustaría que el departamento dedique más tiempo a resaltar el trabajo que los estados están haciendo juntos como una forma de demostrar que dicha cooperación todavía es posible, independientemente de quién esté a cargo”.
