La Casa Blanca anunció el lunes que el presidente Joe Biden prohibirá nuevas perforaciones de petróleo y gas en alta mar a lo largo de la mayor parte de la costa estadounidense.
La orden protegerá alrededor de 625 millones de acres de océano a lo largo de las costas atlántica y pacífica de Estados Unidos, el Golfo de México y el Mar de Bering en Alaska de “riesgos y daños ambientales y económicos”, dijo la Casa Blanca en un comunicado anunciando la medida.
Es un intento de proteger el legado climático de Biden de las políticas energéticas aplicadas por los republicanos y el presidente electo Donald Trump.
Biden utilizará una disposición ambigua de la Ley de Tierras de la Plataforma Continental Exterior (OCSLA) de 1953, que otorga al presidente el poder de retirar tierras no asignadas de la plataforma continental exterior de forma indefinida.
Aunque el expresidente Barack Obama utilizó la ley para proteger 119 millones de acres en 2016, la medida del lunes es mucho mayor y será vista como una victoria significativa para los grupos ambientalistas que durante mucho tiempo han argumentado que una mayor minería va en contra de los objetivos declarados del gobierno de Estados Unidos. Emisiones que provocan el cambio climático.
El año pasado fue el más caluroso jamás registrado.
“Dradrar estas costas podría causar daños irreversibles a lugares que amamos y es innecesario para satisfacer las necesidades energéticas de nuestra nación. No vale la pena correr el riesgo”, dijo Biden en un comunicado.
“A medida que la crisis climática amenaza a las comunidades de todo el país y hacemos la transición hacia una economía de energía limpia, ahora es el momento de proteger estas costas para nuestros hijos y nietos”, añadió.
La decisión de Biden eleva el área total del océano que ha protegido a 670 millones de acres -más que cualquier otro presidente- y podría frustrar los planes de Trump de obtener crecimiento económico duplicando el aumento de la producción de petróleo y gas supervisado en su primera administración.
Durante su primera administración, Trump utilizó una orden ejecutiva para intentar revocar la decisión de Obama de invocar la OCSLA en los últimos meses de su presidencia, pero esa decisión fue revocada en los tribunales. Eso significa que podría ser necesaria una ley del Congreso para revertir el anuncio del lunes de la administración Biden.
La semana después de ganar las elecciones presidenciales de 2024, Trump nombró al director ejecutivo de Liberty Energy, Chris Wright, como su elección para dirigir el Departamento de Energía.
Wright escribió anteriormente sobre la necesidad de producir más combustibles fósiles para sacar a las personas de la pobreza y dijo en un video de 2023 publicado en su perfil de LinkedIn que “No hay una crisis climática y no estamos en una crisis climática. Transición energética, sí”. ”
Si bien muchas de las áreas protegidas no han atraído mucho interés por parte de la industria energética, la administración Biden también ha dicho que la prohibición cubriría toda la costa atlántica de Estados Unidos y el este del Golfo de México. Ambas áreas han sido de interés para las compañías petroleras, aunque el propio Trump bloqueó las perforaciones en esas áreas durante su primera administración.
En 2020, Trump emitió una moratoria sobre la perforación en áreas que recibieron una fuerte oposición a la exploración de petróleo y gas por parte de los votantes republicanos en Florida y Carolina del Norte.
En muchas áreas protegidas por el anuncio del lunes, dijo Biden, “un desarrollo que hará poco para satisfacer las necesidades energéticas del país”.
Citando las lecciones aprendidas del derrame de petróleo de Deepwater Horizon en 2010, cuando se derramaron 134 millones de galones de petróleo en el Golfo de México, Biden dijo que “no necesitamos elegir entre proteger nuestro medio ambiente y hacer crecer nuestra economía o mantener nuestros océanos saludables”. Nuestras costas son resilientes y los alimentos que producen son seguros y mantienen bajos los costos de energía.
La secretaria del Interior, Deb Holland, dijo en un comunicado que “las acciones del presidente Biden son parte de nuestro trabajo a lo largo de esta administración para realizar cambios audaces y duraderos que reconozcan el impacto de la extracción de petróleo y gas en las costas de nuestra nación”.
“Hoy, el presidente está tomando medidas que reflejan lo que los estados, las tribus y las comunidades locales comparten con nosotros: una necesidad fuerte y apremiante de apoyar océanos y costas resilientes protegiéndolos del desarrollo innecesario de petróleo y gas”, añadió.
El anuncio recibió una entusiasta respuesta de los grupos ambientalistas.
“Estas políticas de protección garantizarán condiciones seguras y más espacio para prosperar para los millones de personas que viven en las costas de Estados Unidos, para los miles de negocios que dependen de océanos intactos y para la vida silvestre en peligro de extinción”, dijo Drew Caputo, vicepresidente de EarthJustice, una organización sin fines de lucro que aborda temas ambientales dedicada a.
“Nuestras costas son el hogar de millones de estadounidenses y sustentan miles de millones de dólares en actividades económicas que dependen de una costa limpia, abundante vida silvestre y pesquerías prósperas”, dijo Joseph Gordon, director de campaña de la organización sin fines de lucro Oceana para la conservación de los océanos. “Las nuevas protecciones del presidente Biden se suman a esta historia bipartidista, incluida la retirada anterior del presidente Trump en el sureste de Estados Unidos en 2020”.
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