A medida que los incendios forestales comenzaron a devastar partes de Los Ángeles y las comunidades circundantes, muchas personas en línea, incluidas celebridades y políticos, criticaron a la alcaldesa de la ciudad, Karen Bass, acusándola de liderazgo deficiente y tiempos de respuesta lentos mientras regresaba apresuradamente a la ciudad desde Ghana. Esas críticas se produjeron incluso cuando no estaba claro qué provocó los incendios, que desde entonces han matado al menos a 25 personas, destruido miles de hogares y carbonizado casi 40.000 acres.
En respuesta, numerosas mujeres negras salieron en su defensa, diciendo que la Sra. Bass enfrentaba un doble rasero que, según dijeron, enfrentan muchas líderes femeninas negras en este país.
Entre quienes piden paciencia y un trato justo se encuentra Areva Martin, abogada de derechos civiles de Los Ángeles. En una publicación sobredesinformación generalizada”sobre la Sra. Bass. En una entrevista telefónica el martes, Martin dijo que el clima político del país jugó un papel importante en las críticas a Bass.
“Hemos visto cómo la extrema derecha explota los desastres naturales y otras tragedias y los utiliza como una oportunidad para sembrar división y caos y plantear dudas sobre el liderazgo de los funcionarios electos demócratas, en particular los funcionarios electos afroamericanos”, dijo la señora Martin.
Las críticas fueron feroces. Después de que estallaron los incendios, el presidente electo Donald J. Trump dijo en su sitio web Truth Social que los funcionarios a cargo de combatir los incendios forestales eran “incompetentes” y afirmó que no tenían “idea de cómo apagarlos”. Rick Caruso, un promotor inmobiliario que perdió ante Bass en la carrera por la alcaldía de 2022, calificó su liderazgo y ausencia al comienzo de los incendios forestales como “un fracaso masivo de proporciones épicas”.
A pesar de las advertencias sobre el peligro extremo de incendio en la zona, la Sra. Bass, que anteriormente había dicho que no viajaría al extranjero como alcaldesa, estaba en un viaje oficial a Ghana para asistir a la toma de posesión del nuevo presidente el 7 de enero. Estalló el incendio y ella regresó. a Los Ángeles el 8 de enero.
Pero mezcladas con las preguntas sobre su decisión de viajar estaban las afirmaciones engañosas sobre los recortes al presupuesto del departamento de bomberos de la ciudad que la Sra. Bass aprobó el año pasado. Patrick Soon-Shiong, propietario de Los Angeles Times, publicó en X: “La competencia cuenta“, refiriéndose a sus decisiones. Sin embargo, la ciudad y el sindicato de bomberos estaban negociando un nuevo contrato cuando se aprobó el presupuesto de la ciudad el año pasado y el presupuesto del departamento de bomberos aún no incluía los aumentos esperados, lo que significa que el presupuesto para incendios de este año es en realidad $53 millones más que el año pasado.
Al coro de voces críticas se unieron celebridades de Los Ángeles, entre ellas Sarah Michelle Gellar, James Woods, Khloé Kardashian Y Sara Fostertodos los cuales criticaron la respuesta y el liderazgo de la Sra. Bass.
Es común que la gente culpe a los líderes electos en tiempos de crisis, y el gobernador Gavin Newsom también es un objetivo común en el ciclo noticioso actual. Pero después de las críticas iniciales a la Sra. Bass, una ola de voces, incluidas muchas mujeres negras, comenzó a defender al alcalde, diciendo que las mujeres negras enfrentaban más críticas que otros grupos.
Luvvie Ajayi Jones, autora, oradora y estratega digital de Chicago, tuvo una Puesto de apoyo para la Sra. Bass Se comparte ampliamente en las redes sociales y tiene más de 10.000 me gusta solo en Instagram. En una entrevista telefónica, dijo que este era otro de una larga lista de casos en los que mujeres negras fueron convertidas en chivos expiatorios.
“Es obsceno cómo la gente intenta encontrar razones para atacarla y creo que es muy conveniente para ellos porque, una vez más, se ha vuelto muy común”, dijo Jones.
La actriz y presentadora de programas de entrevistas Whoopi Goldberg dijo en “The View” el lunes que estaba “muy ofendida” por quienes ya señalaban con el dedo a funcionarios municipales y estatales. Y las actrices Yvette Nicole Brown y Kym Whitley, mientras tanto, defendieron a la Sra. Bass, quien se convirtió en la primera mujer y la segunda persona negra en ser elegida alcaldesa de Los Ángeles. una entrevista de TMZ esta semanay citó la raza y la misoginia como razones por las que enfrentó más críticas que sus colegas.
En una entrevista telefónica el martes, la señora Brown, que ha vivido en California durante unos 30 años, dijo que nunca había visto al alcalde de una sola ciudad “arrojado bajo el autobús” después de un desastre natural.
“Así que decidí”, dijo, “después de lo que le pasó a Kamala Harris en esta elección, donde la desinformación no se controló y se permitió que floreciera durante demasiado tiempo, voy a asumir esta causa y luchar por la alcaldía”, dijo Bass. antes de que se solidifique y se convierta en otra gran mentira”.
Jones dijo que creía que era común que las líderes negras heredaran problemas que existían antes de asumir el cargo, para luego ser culpadas cuando las cosas salieron mal. Señaló el trato dado a la vicepresidenta Kamala Harris durante su campaña presidencial de 2024 y el discurso en torno a Claudine Gay, expresidenta de la Universidad de Harvard, quien renunció después de que su testimonio ante el Congreso criticara las acusaciones de antisemitismo y plagio.
“Es agotador ver cómo sucede una y otra vez”, dijo Jones.
La Sra. Martin, que compartía muchos de los puntos de vista de la Sra. Jones, dijo que apoyaba la elección de la Sra. Bass en parte debido a sus funciones anteriores en la Cámara y la Asamblea estatal, así como por su experiencia como organizadora comunitaria.
“Cualquier idea de que ella es una incompetente o una trabajadora de DEI es ofensiva”, dijo.
