Las empresas de tecnología chinas han considerado durante mucho tiempo a Estados Unidos como un mercado clave y una fuente de inversión. Empresas como ByteDance, la empresa detrás de TikTok, han cortejado a importantes firmas de inversión estadounidenses como General Atlantic y Susquehanna Capital. Las nuevas empresas chinas en Shanghai y Shenzhen vieron una oferta pública inicial en el Nasdaq o la Bolsa de Nueva York como el máximo símbolo de éxito.

Pero a medida que las relaciones entre Washington y Beijing se vuelven cada vez más tensas, eso está cambiando.

Las empresas con vínculos con China se enfrentan ahora a tanto escrutinio regulatorio y político que algunas están reconsiderando salir a bolsa o hacer negocios en Estados Unidos, dijeron inversores y expertos. Nadie quiere terminar como TikTok, que lleva años intentando disipar las preocupaciones de Washington sobre sus vínculos con China.

Las nuevas empresas populares que los inversionistas alguna vez vieron como candidatos prometedores para una IPO en Estados Unidos, como el minorista de moda rápida Shein, ahora están buscando en otra parte o esperando una IPO. Otros optan por no invertir en empresas estadounidenses.

“Estamos ahora en un punto en el que casi ninguna adquisición importante de tecnología china de una empresa estadounidense puede pasar sin un escrutinio serio”, dijo Geoffrey Gertz, investigador principal del Centro para una Nueva Seguridad Estadounidense. Muchos de estos acuerdos fracasan preventivamente, afirmó Gertz.

TikTok no es la primera empresa de tecnología con vínculos con China que enfrenta un intenso escrutinio regulatorio en Washington.

En 2019, el Comité de Inversión Extranjera de Estados Unidos abrió una investigación sobre la empresa china propietaria de Grindr, una aplicación de citas popular entre hombres homosexuales y bisexuales. Los miembros del panel, conocido como CFIUS, tenían preocupaciones similares sobre Grindr que las que tenían los legisladores sobre TikTok: que la aplicación podría usarse para darle al gobierno chino acceso a datos confidenciales sobre los estadounidenses, incluidas sus ubicaciones y preferencias de citas. El CFIUS ordenó al propietario de Grindr, Beijing Kunlun Tech Company, que se deshaga de sus inversiones.

En 2020, CFIUS impidió que una empresa china formara una empresa conjunta con una empresa estadounidense de robótica médica. El año pasado, el presidente Biden ordenó a una empresa minera china de criptomonedas que se deshiciera de propiedades en Wyoming cerca de una base militar estadounidense.

CFIUS está “muy centrado” en revisar transacciones que involucran empresas con vínculos con firmas chinas, sin importar cuán pequeñas o distantes sean, dijo Chase D. Kaniecki, socio de Cleary Gottlieb que se especializa en auditorías de CFIUS.

Según Kaniecki, China se ha convertido en el foco principal del CFIUS, que fue fundado en 1975 debido a las preocupaciones sobre las inversiones en los Estados Unidos por parte de los principales países exportadores de petróleo.

Más empresas chinas salieron a bolsa en Estados Unidos en 2024 que en los dos años anteriores combinados. Pero las ofertas del año pasado recaudaron solo una fracción del dinero recaudado por las nuevas OPI en 2021, según datos de Dealogic.

Al cotizar en bolsa, las empresas obtienen acceso a fondos con los que pueden financiar su crecimiento. También pueden ser una bendición para los inversores que invierten dinero en nuevas empresas en sus primeras etapas.

Shein, la empresa de compras en línea fundada en China, trasladó sus planes de cotizar en la bolsa de valores a Londres después de que funcionarios estadounidenses expresaran su preocupación por los informes de que la empresa había presentado una oferta pública inicial en Nueva York. El senador Marco Rubio, republicano de Florida, llamó al titular de la Comisión de Bolsa y Valores a hacerlo bloquear la entrada si Shein se negaba a compartir información sobre sus vínculos con el gobierno chino.

El pequeño número de empresas chinas que salieron a bolsa en Estados Unidos el año pasado enfrentó otros obstáculos.

Dos nuevas empresas chinas de conducción autónoma, WeRide y Pony.ai, comenzaron a cotizar en Nasdaq en otoño mientras la administración Biden preparaba una norma que prohibiría a las empresas chinas de conducción autónoma utilizar su tecnología en Estados Unidos.

Zeekr, una marca de vehículos eléctricos de lujo propiedad del fabricante de automóviles chino Geely, salió a bolsa en la Bolsa de Nueva York en mayo. Unos días después, la Casa Blanca anunció que cuadruplicaría los aranceles a los vehículos eléctricos fabricados en China.

Se espera que más empresas chinas busquen cotizar en bolsa en Estados Unidos durante el primer año de la administración Trump.

Momenta, una empresa de tecnología de vehículos autónomos, recibió permiso de los reguladores chinos el año pasado para realizar una oferta pública inicial en Estados Unidos. Y Windrose Technology, un fabricante chino de camiones eléctricos de servicio pesado ahora incorporado en Bélgica, ha dicho que buscará cotizar en Estados Unidos este año.

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