El número de estadounidenses inscritos en los mercados de seguros médicos de la Ley de Atención Médica Asequible se ha duplicado aproximadamente desde que el presidente Biden asumió el cargo, pero los funcionarios de la Casa Blanca advirtieron el miércoles que el aumento de estadounidenses que se benefician de mayores subsidios de salud gubernamentales plantea riesgos que podrían representar una amenaza, ya que el presidente electo donald j. Trump regresa al cargo.
Según la Casa Blanca, casi 24 millones de estadounidenses, una cifra récord, ya se han inscrito en planes del programa, conocido popularmente como Obamacare, durante el actual período de inscripción.
Estos aumentos se deben en parte a grandes subsidios federales que han ayudado a reducir el costo de las primas en todos los grupos de ingresos. Esos subsidios, aprobados por Biden y los legisladores demócratas, expirarán este año.
En una declaración, Biden pidió al Congreso que “duplicara el progreso que hemos logrado” extendiéndolo.
Ahora que los republicanos han tomado el control del Senado y la Cámara de Representantes, no está claro si estos subsidios, que vienen en forma de créditos fiscales, se extenderán sin un compromiso significativo.
Algunos republicanos clave en el Congreso han expresado dudas sobre una extensión. Trump no ha presentado una estrategia de atención médica para su segundo mandato y fue vago sobre la Ley de Atención Médica Asequible cuando se le preguntó si volvería a intentar revocar la ley, como lo hizo en 2017, cuando asumió por primera vez.
La campaña del señor Trump dicho No apoyó mayores subsidios que hacen que los seguros sean prácticamente gratuitos para muchas personas de bajos ingresos y primas más bajas para los hogares de mayores ingresos.
Neera Tanden, principal asesora de política interna de Biden, dijo a los periodistas en una conferencia telefónica el martes que “nuestros esfuerzos para reducir los costos de atención médica y ampliar la cobertura están en riesgo”.
Según la Ley de Atención Médica Asequible, los estadounidenses eran elegibles para recibir asistencia financiera en una escala móvil basada en los ingresos. Pero Biden y los demócratas acordaron otorgar más ayuda federal y ampliar la elegibilidad para incluir a personas que ganan más del 400 por ciento del nivel federal de pobreza, alrededor de $120,000 para una familia de cuatro.
La Oficina de Presupuesto del Congreso estimado el mes pasado que sin una extensión permanente de los subsidios ampliados, las primas se dispararían y el número de estadounidenses sin seguro aumentaría en más de dos millones en 2026, en 3,7 millones en 2027 y luego en un promedio de 3,8 millones en 2034.
El anuncio del miércoles fue parte de un esfuerzo más amplio de los funcionarios federales para resaltar las próximas políticas de atención médica de la administración Biden, incluido un nuevo programa de negociación de precios de medicamentos de Medicare, una expansión del tratamiento de la adicción a las drogas y mejoras en la cobertura de Medicaid para las nuevas madres.
La Ley de Atención Médica Asequible ha transformado el sistema de atención médica de Estados Unidos, cubriendo a unos 50 millones de estadounidenses durante la última década, reduciendo la proporción de personas sin seguro entre los grupos minoritarios y ampliando el acceso a Medicaid, el programa de seguro compartido del gobierno federal para los pobres.
Los legisladores conservadores y los expertos en políticas de salud dijeron que los subsidios, que según indicó la Oficina de Presupuesto del Congreso, costarían más de 300 mil millones de dólares durante la próxima década son una oportunidad exorbitante para impulsar los mercados de seguros de salud que los han criticado por su mediocre cobertura de seguro de salud.
Un portavoz del representante Brett Guthrie, un republicano de Kentucky que preside el importante Comité de Energía y Comercio de la Cámara, señaló esto. comentarios escépticos del Sr. Guthrie el mes pasado, lo que sugiere que los subsidios aumentaron el gasto en salud. El representante Jason Smith, un republicano de Missouri que dirigió el Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara el año pasado, y el representante Jodey Arrington, un republicano de Texas que dirigió el Comité de Presupuesto de la Cámara, han calificado de “desmedida” la renovación propuesta.
Algunos críticos conservadores de la política han reclamado que los estadounidenses se benefician de una cobertura subsidiada más allá de la cantidad a la que tienen derecho. Cuando se les preguntó si esas afirmaciones eran ciertas, los funcionarios federales defendieron el martes su proceso para verificar si quienes solicitan y reciben cobertura subsidiada han proporcionado información precisa sobre sus ingresos.
Las subvenciones también son una bendición para las compañías de seguros de salud podría perder miles de millones cuando caduquen. Ella han unido fuerzas con representantes de pacientes para presionar a los legisladores para una extensión.
Cynthia Cox, experta en Obamacare en KFF, un grupo de investigación de salud sin fines de lucro, dijo que la política de subsidios es complicada para los republicanos porque gran parte del crecimiento en los mercados se ha concentrado en los estados del sur, liderados por los republicanos, donde las personas que viven en áreas rurales con pocas opciones de seguro médico verían sus primas aumentar enormemente si esto desapareciera.
“Debido a la distribución demográfica y geográfica de quienes se inscriben y se benefician del aumento de los subsidios, es posible que algunos republicanos vean un beneficio para sus electores al extender los subsidios”, dijo.
Algunos líderes republicanos, incluido el senador Bill Cassidy de Luisiana, quien encabezará el comité de salud de la cámara, han sugerido que podrían llegar a un acuerdo con los demócratas para lograrlo.
La senadora Lisa Murkowski de Alaska, una republicana más moderada, dijo recientemente al Northern Journalun boletín de Alaska que el Congreso necesita para ampliar los subsidios.
“Estoy un poco preocupada de que sea una de esas cosas: ‘Simplemente vamos a tirar todo a la basura'”. “No nos gustaron y por eso vamos a dejar que se eliminen gradualmente”, dijo. , en referencia a la legislación que eliminó el aumento de subsidios aprobado. “Mirándolo, diría que hay muchas personas que han sentido un verdadero alivio”.
Los demócratas trabajaron sin éxito en diciembre para incluir una extensión de un año de los subsidios en un paquete de gasto de fin de año, pero prometieron continuar las negociaciones presupuestarias a principios de este año.
“Esta es una gran, gran, gran prioridad”, dijo la representante Lauren Underwood, demócrata de Illinois, que lo hizo. Leyes introducidas eso extendería los créditos fiscales de forma permanente. Sin el mismo tipo de cobertura subsidiada, los estadounidenses que se han inscrito en planes más baratos en los últimos años estarán “conmocionados y enojados”, dijo Underwood.
