Cuando los agentes de inmigración se presentan en la puerta de una escuela pública de la ciudad de Nueva York, a los directores se les ha dicho qué hacer. Pida a los oficiales que esperen afuera y llamen a un fiscal del distrito escolar.
El sistema escolar ha dado la bienvenida a aproximadamente 40.000 nuevos estudiantes inmigrantes desde 2022. Ahora, mientras el presidente electo Donald J. Trump se prepara para asumir el cargo con la promesa de deportar a millones de inmigrantes indocumentados, el distrito ha compartido un protocolo con el personal escolar para tratar de proteger a los estudiantes que tienen un estatus legal incierto.
En una carta a los directores en diciembre, Emma Vadehra, directora de operaciones del distrito, escribió: “Esperamos que el uso de este protocolo nunca sea necesario”.
Aun así, Nueva York y algunos otros distritos escolares de todo el país están preparando a los educadores y a las familias inmigrantes para una posible ola de deportaciones.
Las escuelas públicas que atienden a grupos de niños migrantes ya han enfrentado una vertiginosa variedad de desafíos en los últimos años cuando cientos de miles de migrantes cruzaron la frontera sur. Algunos enseñan a estudiantes que hablan lenguas indígenas y es posible que nunca hayan recibido educación formal. Otros intentan que los adolescentes asistan a clases, donde se ven sometidos a una intensa presión para ganar dinero. Y muchos han ayudado a las familias recién llegadas a encontrar refugio, comida y ropa de invierno.
Ahora estas escuelas enfrentan otro desafío: convencer a los padres de que envíen a sus hijos a clases cuando algunos tienen tanto miedo de ser deportados que no quieren estar lejos de sus hijos ni siquiera parte del día.
“Tenemos padres que están asustados”, dijo Adam Clark, superintendente del Distrito Escolar Unificado Mount Diablo, al noreste de San Francisco. “Tratamos de educarlos sobre sus derechos”.
Alrededor del 20 por ciento de los estudiantes en el distrito de Mount Diablo todavía están aprendiendo inglés, lo que significa que está creciendo, según el Dr. Lo más probable es que Clark sean nuevos inmigrantes. Después del día de las elecciones, la asistencia disminuyó, dijo, pero enfatizó que no estaba exactamente claro por qué los estudiantes estaban ausentes.
A finales de este mes, el distrito organizará una sesión de información legal para padres. Sus trabajadores sociales han explicado a las familias que según la ley actual los niños indocumentados son inmigrantes el derecho a la educación públicay las autoridades federales de inmigración generalmente no pueden arrestar a estudiantes o familiares en las escuelas. También descubrieron que las escuelas públicas estadounidenses normalmente no rastrean el estatus migratorio de los estudiantes.
Pero al igual que otros líderes educativos, el Dr. Clark reconoció que sólo podía proporcionar seguridad limitada.
Una política de larga data impide que los agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas realicen arrestos en escuelas y otros lugares sensibles como hospitales e iglesias.
Pero los defensores de derecha de la política en torno a Trump, incluidos los autores del Proyecto 2025, un plan creado para la nueva administración, han presionado para que se derogue la política, argumentando que los agentes podrían acelerar las deportaciones si hicieran un esfuerzo. juicio sobre hacia dónde se dirigen. Esto hace que a muchos educadores les preocupe que los agentes federales puedan estar en su puerta.
“Respetaremos la ley, estemos de acuerdo con ella o no”, dijo el Dr. Clark. “Si tienen la documentación necesaria para cumplir con sus obligaciones legales, trabajaremos con ellos”.
El equipo de transición de Trump no respondió a una lista de preguntas detalladas sobre los escolares inmigrantes y la deportación. Pero en una declaración escrita, Karoline Leavitt, portavoz de Trump, dijo que al presidente se le había dado el mandato de deportar a criminales y terroristas.
En comunidades de todo el país, los funcionarios locales han debatido hasta qué punto deberían cooperar con la nueva administración Trump en materia de deportaciones. El alcalde de la ciudad de Nueva York, Eric Adams, un demócrata, ha expresado repetidamente su frustración por la cantidad de inmigrantes que viven en la ciudad y recientemente ha adoptado una postura más conciliadora hacia Trump.
Adams dirige el sistema escolar de la ciudad de Nueva York. Aún así, los funcionarios del distrito han instruido a los directores y al personal de seguridad escolar que llamen inmediatamente a un fiscal del distrito escolar si los agentes de ICE se presentan y exigen la entrada a una escuela, en parte porque puede ser difícil para los legos distinguir una orden judicial de otros tipos de trámites.
En ausencia de una orden judicial, el distrito “no dará su consentimiento, bajo ninguna circunstancia, para que las fuerzas del orden de fuera de la ciudad tengan acceso a las instalaciones escolares”, afirma la política oficial.
Para los educadores preocupados por la deportación de sus estudiantes, la ciudad los ha dirigido a sesiones de información en línea organizadas por el Proyecto Rousseau, una organización sin fines de lucro que brinda asesoramiento legal a inmigrantes.
En una de esas reuniones, Bethany Thorne, del Proyecto Rousseau, dijo que los maestros deberían decirle a las familias que temen la deportación que sigan enviando a sus hijos a la escuela y que no falten ni una sola cita en la corte, incluso si no tienen un abogado.
No comparecer ante el tribunal “es una forma segura de que lo destituyan”, dijo.
En Chicago, donde ya se han inscrito tantas personas 17.000 Los problemas relacionados con la afluencia se han convertido en un factor entre los estudiantes inmigrantes recientes. Negociaciones contractuales entre el sindicato de docentes y el sistema de escuelas públicas.
El distrito está luchando por mantener los niveles de personal en medio de un déficit presupuestario. Pero debido a las diversas necesidades de los nuevos estudiantes inmigrantes, las escuelas necesitan invertir más, tanto en clases más pequeñas como en más asistentes de enseñanza y trabajadores sociales bilingües, argumentó Rebecca Martínez, directora de campaña del Sindicato de Maestros de Chicago.
Los estudiantes migrantes incluyen a aquellos “que nunca han ido a la escuela o están en séptimo grado y fueron a la escuela por última vez en segundo grado”, dijo. “Todo lo que existe en un aula, y esa es la presión que enfrentan los educadores”.
El distrito escolar rechazó una solicitud de entrevista, pero emitió una declaración escrita enfatizando su compromiso de servir a todos los niños en Chicago, independientemente de su estatus migratorio o idioma nativo.
Además, el distrito dijo que planea discutir con los líderes escolares leyes y políticas relevantes, como la necesidad de que los oficiales federales presenten una orden judicial antes de ingresar a una escuela o demuestren que existe una “amenaza inminente a la seguridad pública”.
En Denver, otro centro para nuevos inmigrantes, Tricia Noyola, directora ejecutiva de la red de escuelas charter Rocky Mountain Prep, dijo que muchas familias han tenido miedo desde el día de las elecciones, pero también se han mostrado “decididas” en su deseo de permanecer en el país y mantener sus niños en la escuela.
Si bien Trump a menudo habla de los nuevos inmigrantes como una amenaza, dijo, ella y su equipo han notado lo vulnerables que son: algunos padres han sido víctimas de estafas en las que les dan cheques de pago falsos por trabajos de construcción o les solicitan que paguen. Un depósito por un apartamento que no se materializa.
Dr. Clark, el superintendente de California, señaló que los rumores de deportación habían perjudicado los esfuerzos del distrito por educar a los niños recién inmigrantes.
Para facilitar que los estudiantes inmigrantes, principalmente de Guatemala, trabajen a tiempo parcial, el distrito introdujo un programa de escuela secundaria de medio día. Fomentar la participación es una prioridad, pero es más difícil cuando las familias tienen miedo de las autoridades.
“Es decepcionante que tengamos que mantener estas discusiones”, dijo el Dr. Clark. “Esta conversación es una distracción”.
