Días antes de que el presidente electo Donald J. Trump asuma el cargo, China se prepara para una batalla económica con Estados Unidos.
Amenazó con una investigación completa sobre los fabricantes de chips estadounidenses. Se centró en un minorista estadounidense, acusándolo de “comportamiento inapropiado” que podría dar lugar a sanciones normalmente reservadas a los vendedores de armas. Y se estaba preparando para imponer aranceles a las importaciones de plásticos industriales.
La avalancha de gestos de represalia llevados a cabo esta semana podría tener implicaciones de gran alcance para las empresas estadounidenses. Se suman a otras medidas de China en las últimas semanas con un objetivo: llamar la atención sobre la nueva administración Trump.
“Es una señal de advertencia para la nueva administración de que no nos quedaremos de brazos cruzados y que tenemos influencia incluso en caso de que se intensifiquen las guerras comerciales y tecnológicas”, dijo Myron Brilliant, asesor principal de Dentons Global Advisors-ASG, una firma de asesoramiento empresarial.
Hasta ahora, en el enfrentamiento entre las superpotencias del mundo, Washington ha marcado la pauta para medidas duras destinadas a frenar la influencia económica de China y suprimir el desarrollo de industrias que podrían darle al país una ventaja militar.
En sus últimos días, la administración Biden emitió nuevas reglas para limitar el acceso chino a los semiconductores e impuso sanciones a las empresas de minería, bienes raíces, energía solar y transporte marítimo. Algunos observadores la llamaron “semana de sanciones a China”.
En el pasado, las reacciones de Beijing han sido mesuradas. Pero sus palabras y acciones son cada vez más duras y los objetivos de sus represalias son cada vez más amplios, incluidas las vulnerabilidades de la cadena de suministro, minerales críticos y empresas individuales.
Esta semana, China calificó las acciones de Washington de “irracionales y extremadamente irresponsables”, y agregó que “ningún acoso o coerción puede hacer tambalear la determinación de China de ser autosuficiente”. Prometió “defender su propia soberanía, seguridad e intereses de desarrollo”.
Entonces los reguladores de Beijing tomaron medidas. El Departamento de Comercio dijo que investigaría si Estados Unidos vendería chips de gama baja a China, una medida que apunta a empresas como Nvidia, Intel y Micron que ya enfrentan escrutinio.
Nvidia ya está siendo investigada por las autoridades antimonopolio chinas por posibles violaciones de la ley antimonopolio. Un grupo de expertos vinculado al regulador de Internet de China pidió recientemente una revisión de Intel. Después de que Micron se enfrentara al escrutinio del mismo regulador de Internet, a la empresa se le prohibió suministrar chips a gran parte del mercado chino.
China dijo que la investigación antidumping fue en respuesta a las quejas de empresas nacionales de que los fabricantes de chips estadounidenses recibieron ventajas injustas debido a los subsidios y subvenciones proporcionados por la Ley CHIPS y Ciencia de 2022, la política industrial estadounidense diseñada para promover la fabricación nacional de chips.
La política ha tenido un “impacto profundo y significativo en la cadena de suministro global de semiconductores”, dijo la Asociación de la Industria de Semiconductores de China, añadiendo que esperaba que las investigaciones “crearan un entorno de mercado saludable y ordenado para el desarrollo industrial”.
El mismo grupo industrial había pedido previamente un boicot a los chips estadounidenses porque “ya no eran seguros ni fiables”.
Las quejas son similares a las que provienen de Washington sobre la política de China de inyectar dinero en empresas nacionales desafiando los acuerdos comerciales globales.
Asimismo, las medidas punitivas de Beijing reflejan cada vez más las de Washington.
Los funcionarios chinos dijeron el jueves que una investigación preliminar sobre PVH, el minorista estadounidense propietario de Calvin Klein y Tommy Hilfiger, encontró que la compañía había “participado en un comportamiento inapropiado relacionado con Xinjiang”.
La revisión se produjo en respuesta a la Ley de Prevención del Trabajo Forzoso Uigur aprobada por el Congreso de Estados Unidos en 2021, que prohíbe la mayoría de las importaciones de productos de Xinjiang, una región en el extremo occidental de China donde el gobierno ha detenido a un gran número de personas predominantemente musulmanas. Minorías. Esta semana, la administración Biden dijo que bloquearía las importaciones de más de tres docenas de empresas chinas en virtud de la ley.
China ha aprobado silenciosamente sus propias leyes que prohíben el cumplimiento de leyes, sanciones o boicots en otros países. El Departamento de Comercio tiene autoridad para clasificar las decisiones comerciales como una amenaza a la seguridad nacional de China. Al cumplir con la ley estadounidense, PVH podría estar violando las reglas chinas.
La investigación de China podría dar lugar a que PVH sea incluida en la lista de “empresas poco fiables”, una medida que daría a Beijing la capacidad de detener sus importaciones y exportaciones desde China, prohibir futuras inversiones y prohibir la entrada de empleados al país. China ha incluido anteriormente a contratistas de defensa estadounidenses en esta lista por vender armas a Taiwán, una región sobre la cual Beijing reclama soberanía.
En una respuesta enviada por correo electrónico, una portavoz de PVH dijo que la compañía ha cumplido con “todas las leyes y regulaciones relevantes en todos los países y regiones en los que operamos” y está “en comunicación con el Ministerio de Comercio chino y de acuerdo con él responderá a las reglamentos”. .”
China también dijo esta semana que impondría aranceles a los plásticos industriales a partir del 24 de enero. La noticia se produjo tras una investigación antidumping de meses de duración sobre el copolímero de poliformaldehído, un producto químico exportado por empresas de Estados Unidos, la Unión Europea y Japón.
China comenzó a investigar el año pasado, días después de que Washington impusiera aranceles a los vehículos eléctricos chinos y la Unión Europea comenzara a investigar las exportaciones de acero de China.
Algunos observadores especulan que las investigaciones y amenazas en curso por ambas partes podrían darle al presidente electo Trump, que tomará posesión el lunes, una oportunidad de llegar a acuerdos. Algunos funcionarios chinos esperan que Trump reciba incentivos para hacerlo.
En una señal de su voluntad de trabajar con Trump, China dijo el viernes que el vicepresidente Han Zheng asistiría a la toma de posesión de Trump como representante de Xi Jinping, el líder supremo de China. Sería la primera vez que un alto dirigente chino asiste a una ceremonia de este tipo.
“La estrategia de China hacia Trump se basa implícitamente en el palo y la zanahoria”, dijo Joe Mazur, analista de la firma de investigación Trivium.
“Por un lado, intentarán explotar las inclinaciones de Trump como negociador, pero al mismo tiempo están dando señales de que están preparados para tomar algunas medidas punitivas”.
Zixu Wang contribuyó con informes desde Hong Kong.
