Reseña de “Verdades duras”: Marianne Jean-Baptiste arde de rabia

Hard Truths de Mike Leigh te invita a pasar una hora y media con la mujer más insufrible del mundo. (Si conoce personalmente a alguien peor, mi más sentido pésame). El hecho de que el inconveniente resulte ser un tiempo bien empleado se debe a la curiosidad de Leigh sobre los idiotas miserables y las alegres trampas que se tienden a sí mismos y a los demás. En película tras película con títulos sardónicos, desde Bleak Moments y Naked hasta Happy-Go-Lucky, sus bichos raros sufren más que nadie porque sus cerebros están estancados y no les permiten relajarse. Aquí, Pansy (Marianne Jean-Baptiste), una ama de casa londinense, se duerme con el ceño fruncido y se despierta gritando: su miedo proviene de la energía solar. Cuando su amable hermana Chantelle (Michele Austin) le pregunta por qué no puede disfrutar de la vida, Pansy instintivamente dice: “¡No lo sé!”.

Como Pansy, Jean-Baptiste volvió a formar equipo con el director que le valió una nominación al Oscar de reparto por “Secretos y mentiras” de 1996 para ofrecer una actuación que atraviesa la pantalla como un lanzallamas. Una de sus primeras diatribas comienza en la mesa. Comienza con una frase cruda: “¡Gente feliz y sonriente, no los soporto!”, y luego procede a quemar todo lo que hay en la zona, desde perros con suéteres hasta ropa de bebé con bolsillos. Su reprimenda es hilarante, al menos para nosotros. El marido de Pansy, Curtley (David Webber), un fontanero, y su hijo perezoso y acobardado de 22 años, Moses (Tuwaine Barrett), mastican en silencio, temerosos de provocar su ira. Pansy es tan tacaña que por un momento te preguntas si estará siendo visitada por tres fantasmas. Entonces te das cuenta de que Webber y Barrett están interpretando sus papeles como si ella ya estuviera viviendo con dos fantasmas.

No necesariamente tiene que haber algo malo para que Pansy lo haga parecer así. Se enfurece por su pequeño y anodino patio trasero como si fuera un pozo negro dickensiano; Más tarde acusa al colega de Curtley, Virgil (Jonathan Livingstone), de guardar silencio, pero cuando finalmente pasamos tiempo con el chico, él nunca se calla. Aparentemente ella es el problema. Pero nuestra propia necesidad narrativa de comprenderla (de tratar de resolver su tormento) nos hace examinar sus diatribas en busca de pistas. Estamos decididos a decidir dónde ubicarla a ella (y a nuestra empatía) en la escala desde completamente mala hasta enferma mental.

Mientras comenzamos a compilar una lista de los factores desencadenantes de Pansy (ascensores, gérmenes, animales, hermosos ramos de flores), su mundo realmente se siente como una prisión, una noción que el director de fotografía Dick Pope subraya con una toma de ella jadeando ansiosamente. Arriba de las escaleras, su Cara exhausta mirando a través de los barrotes de la barandilla como si estuviera encerrada en una celda. La partitura contiene notas individuales como un canto fúnebre, mientras Leigh elige cuidadosamente qué sonidos le permiten penetrar en la vida estéril de Pansy. Uno de sus favoritos es el arrullo de las palomas, una molestia para algunos, pero también para los supervivientes que se han acostumbrado a sobrevivir con migajas de bondad. Este tema también se extiende a la película. Un poco de paciencia y generosidad se convierten en alimento vivificante, aunque prefiramos las escenas catárticas en las que desconocidos disparan a Pansy con ambos cañones.

Leigh no tiende a contar historias en las que los personajes recorren un arco enorme. En cambio, construyó esta película como una colcha. Cada escena es un comentario sobre el arte de quejarse. Esta es, créanlo o no, una película a favor de las demandas. Expresar adecuadamente nuestras quejas puede ser una forma de crear vínculos, algo que Chantelle, una peluquera, sabe de los clientes que pasan por su salón para compartir sus dolores e inseguridades. Los clientes que visitamos se ríen de cosas terribles: infidelidad, vergüenza corporal, muerte. Pansy también sufre, con razón, cosas terribles. Su cuerpo envejecido está plagado de dolencias físicas. (“Me duele cuando río”, gime, aunque nunca se ha reído). Pero su problema crónico es que se queja sin motivo y amontona sus quejas contra la pared, de modo que incluso las personas que la ayudan quieren – un médico , dentista – ríndete.

Chantelle tiene dos hijos mayores; Sus alegres hijas Kayla (Ani Nelson) y Aleisha (Sophia Brown) demuestran ser las personas más sanas de la película. Sus lecturas de textos incansablemente optimistas inquietarán a cualquiera que alguna vez haya desempeñado el papel de mediador familiar. Pero Leigh también la juzga un poco. En una escena, las chicas se encuentran en un bar para charlar sobre su día, pero él nos mostró que ambas estaban fingiendo. La falsedad amable y sonriente de las hermanas contrasta marcadamente con el título de la película. Quizás prefiramos su positividad tóxica, pero no podemos fingir que es saludable.

Kayla y Aleisha son tan diferentes del apático y pasivo Moisés que sorprende que compartan algunos de los mismos antecedentes genéticos. Mientras Leigh reúne fragmentos de su vida, la película nos hace preguntarnos hasta qué punto somos naturales o educados. No me siento del todo cómodo con la palabra “alma”, pero me parece que la gente sale del útero con el corazón abierto o cerrado. Es posible que los padres, incluso Pansy, simplemente estén comprobando si están empeorando el cableado de su hijo de lo que ya está.

La mayoría de los nombres de los personajes son irónicos (Curtley, para un hombre que no habla) o irónicos (Pansy, para una excavadora que odia la naturaleza). El inquietante nombre completo de Moses, Moses Kingsley Deacon, sugiere algunas de las esperanzas frustradas de su madre. Tal como está escrito, es una construcción algo torpe. Supongo que Moisés se ha encerrado tan profundamente en sí mismo que, con 6 pies y 2 pulgadas, apenas parece existir; Sin embargo, es imposible que un niño tan evitable deje una cáscara de plátano en la impecable encimera de la cocina de su madre. ¿No sabe que ella va a entrar corriendo a su habitación enojada?

A medida que avanza la película, luchamos con cuánta compasión darles a él y a Curtley. Sí, Pansy pasa sus días atormentada. Pero también son perfectamente capaces de mudarse, reconocer su existencia o al menos cocinar su propia cena. Los límites de la responsabilidad personal traspasan la mayoría de nuestras excusas para su comportamiento; Al final, estos hombres adultos parecen ser abusados ​​y cómplices.

La película no puede llegar a su plano final sin un tramo final arrastrante que ponga a prueba nuestra propia paciencia. Hay una escena clave unos compases antes en la que, sorprendentemente, Pansy está tan abrumada que se queda en silencio. En mi sala, la tensión apagada se extendía desde la pantalla a los asientos. Todos contuvieron la respiración. Y entonces, en el momento más vulnerable de Pansy, alguien se rió: “Ja ¡Ja!” Habían decidido que ya habían tenido suficiente con Pansy. Esa es una dura verdad.