Reseña de ‘Uno de ellos’: Amigo, ¿dónde está el alquiler?

“One of Them Days”, una comedia de amigos sobre dos compañeros de cuarto de Los Ángeles que tienen nueve horas libres para pagar el alquiler, es un placer para devorar como panqueques a medianoche. Oportunamente, una de las heroínas, Dreux (Keke Palmer), asume el turno de ojos rojos en el restaurante Norms en La Cienega. Este modesto restaurante abierto las 24 horas está considerado un monumento histórico-cultural. Este también es el tipo de película casual que complace al público y que ahora se siente especial: una película con clasificación R como “Friday” o “Smiley Face”, que alguna vez podría haberse dado por sentado pero que ahora merece aplausos por su mera existencia.

Dreux y Alyssa (el músico ganador del Grammy SZA) son amigos que comparten un apartamento en el patio trasero de Baldwin Hills. Una mañana, su tacaño casero, Uche (Rizi Timane), insiste en que nunca recibió los 1.500 dólares de este mes. Keshawn (Joshua David Neal), el novio magníficamente dotado de Alyssa, tenía el dinero; Ahora tanto él como eso se han ido. El F-Boy se burló de las chicas: al anochecer estarán en la carretera si no recaudan dinero lo suficientemente rápido.

El director Lawrence Lamont y la escritora Syreeta Singleton provienen de la televisión. (Singleton protagonizó recientemente la serie “Rap S…”) Pero su primera película presume de confianza a través de una versión audaz y divertida de Los Ángeles. Los géneros se mezclan a voluntad: western, acción, romance, Grand Guignol. Mientras las chicas siguen a Keshawn al dormitorio de su última aventura, un mechón de cabello se cruza amenazadoramente en su camino. “Tumbleweave”, murmura Dreux. Un momento después, la otra mujer, Berniece (Aziza Scott), los persigue por la calle, cortando furiosamente el aire con las palmas de las manos como el T-1000.

Los problemas cotidianos reciben un impulso de adrenalina. Alyssa imagina a Berniece seduciendo al inútil Keshawn en una fantasía de twerking; Pedir comida rápida en un autocine se está convirtiendo ahora en un deporte competitivo. Mientras las damas intentan conseguir un préstamo de una cadena depredadora de día de pago (eslogan: “¡Lo conseguimos, lo conseguimos!”), la vendedora (una hilarante Keyla Monterroso Mejía de “Curb Your Enthusiasm”) señala una tasa de interés anunciada de 1900, 5%. Jadea Dreux: “¡Pensé que ese era el año de la fundación!”

Para las personas que viven de sueldo en sueldo, las cosas no son fáciles el primer día del mes. Mientras Deaux y Alyssa corren tratando de reunir suficiente dinero para mantener su casa, vemos a otros angelinos mirando nerviosamente por sus ventanas, esperando no ser los siguientes. El patio del edificio tiene su propia economía -un ecosistema, en realidad- donde los residentes están unidos por el esfuerzo de llegar a fin de mes. Mama Ruth (Vanessa Bell Calloway) vende bocadillos en su sala de estar; Jameel (Dewayne Perkins) se está peinando en las escaleras. Mientras tanto, el aire acondicionado está estropeado y el techo está a punto de derrumbarse. Uche apuesta por distribuir, renovar y embellecer. A la llegada de la primera residente blanca del complejo, Bethany (Maude Apatow), Deaux agita un “Ruh-roh” al estilo Scooby-Doo.

Esta película peluda y tonta funciona porque quieres estar dondequiera que los personajes principales caigan de bruces: un banco de sangre, una pelea, una ambulancia. SZA y Palmer son una pareja divertida. No son una pareja extraña, sino más bien bichos raros vecinos. Alyssa de SZA es una bohemia, salta aturdida con flores pintadas en su auto y animales de peluche en sus zapatos. Al igual que los realizadores, es su primer largometraje y adaptaron el papel al ritmo cómico y relajado de la cantautora.

Su loco carisma la hace sentir cómoda frente a la cámara. En sus días de fumeta, SZA actuaba voluntariamente como una caricatura humana. Cuando fue estrella invitada en el programa de competencia de baile de Lizzo, Watch Out for the Big Grrrls, se recostó en el sofá con tal aplomo tranquilo que no habría pestañeado si hubiera sacado una porción de pizza. Aquí, como Alyssa, hace movimientos bruscos y abandona una escena con la frase no relacionada “¿Eso es una paloma?”

El Dreux de Palmer es el pragmático, un robot trabajador desgastado con cables deshilachados. Puede ser encantadora y torpe al mismo tiempo. Cada vez que Dreux conoce a su amor platónico del vecindario, Maniac (Patrick Cage), un galán de dudosa reputación y un hacha en su Mercedes, se siente completamente confundida. Sus ambiciones se basan en la realidad: sueña con algún día dirigir una franquicia de Norms, por lo que no sorprende que su gran entrevista esté programada para esa misma tarde. Lo sorprendente es que logramos involucrarnos en su carrera, a pesar de que la trama va desde lo descaradamente artificial hasta lo absurdo.

Algunos de los narradores están desgastados. En la escena inicial, el DJ de radio Big Boy advierte que hoy hará mucho calor; Mientras tanto, vemos imágenes de personas con chaquetas y el calor nunca vuelve a subir. (Si vas al cine este fin de semana para escapar de las cenizas reales en el cielo, prepárate para una escena que involucra un incendio peligroso). No esperes que el guión justifique cómo Palmer queda cubierto de cal durante un tercio del tiempo. película para gastar. spandex de malla verde como “una mantis religiosa gorda” o la serie de eventos desafortunados que llevan a los dos amigos a huir para salvar sus vidas del gángster local Rey Lolo, quien ejecuta a sus víctimas dejándolas en un estacionamiento. El personaje del Rey Lolo se presenta con una fanfarria tan misteriosa que uno podría asumir que el casting fue un truco loco de una celebridad. En cambio, es simplemente un muy buen Amin Joseph, interpretando sus escenas con la cara seria.

La banda sonora es sólida (Saweetie, GloRilla y una pista de Palmer en los créditos) y las imágenes no tienen nada de la sórdida mezquindad que se ha infiltrado en muchas de las últimas comedias contemporáneas que quedan. De vez en cuando, la directora de fotografía Ava Berkofsky se permite alguna floritura, como un chiste en pantalla dividida que causa bastante revuelo, o un pequeño guiño a la estética de las ventas online. (Imagínese un par de Air Jordans juntos como un paisaje de mesa de Da Vinci).

Aun así, el conjunto es el principal motivo para ir allí. Lil Rel Howery y Katt Williams son los nombres más importantes del reparto secundario, pero se habla de pequeños papeles desempeñados por talentos emergentes como Scott, Mejía y Janelle James como stripper y enfermera. Lamont confía en que su película estará impulsada por la personalidad. Ha calibrado cada actuación para que encaje como una banda de 12 integrantes, y sabe que algunos chistes son aún más divertidos cuando se susurran. Pero estoy de humor para hablar: extrañaba este tipo de comida chatarra que me llena. Camarero, tráigame otro.