Jean Milant, el maestro artista gráfico que ayudó a expandir el alcance creativo de jóvenes artistas conceptuales de Los Ángeles como Ed Ruscha y John Baldessari con la fundación de Cirrus Gallery y Cirrus Editions en 1970, falleció. Tenía 81 años.
Milant murió pacíficamente en su casa el 30 de diciembre, anunció Cirrus Gallery el sábado.
Milant fundó Cirrus como galería, imprenta y editorial en un momento particularmente oportuno para la escena artística de Los Ángeles. La legendaria Ferrus Gallery había cerrado recientemente, pero su legado contracultural continuó en el trabajo de un grupo políticamente activo de artistas experimentales, entre ellos Ruscha, Baldessari, Ed Moses, John Altoon, Billy Al Bengston, Ken Price, Vija Celmins y Lita Albuquerque, todos. quien realizó impresiones originales con Milant y Cirrus.
En ese momento, sólo había tres imprentas importantes en Los Ángeles: Tamarind Workshop (donde Milant trabajó como aprendiz de imprenta con Garo Antreasian); Géminis GEL; y Cirro. Este último se destacó por su enfoque en el trabajo de jóvenes artistas innovadores del sur de California. Milant también destacó como un artesano que no tenía miedo de experimentar con el proceso de impresión ni con su forma. Una vez ayudó a Ruscha a usar Pepto-Bismol y caviar para serigrafiar una imagen del letrero de Hollywood. Imprimió obras de Eric Orr sobre plomo, William T. Wiley sobre cuero y Jill Giegerich sobre corcho.
“A principios de la década de 1970, con el renacimiento del grabado, se establecieron muchos parámetros sobre lo que era una buena impresión. Creo que hay algunas personas que están intentando hacer de esta tecnología una obra maestra. Y ese no es mi origen. “Realmente solo trabajo con lo que el artista quiere hacer y espero ir un poco más allá”, dijo Milant en una entrevista de 1995 con The Times, cuando el Museo de Arte del Condado de Los Ángeles organizó una retrospectiva del 25 aniversario de Cirrus LA: The Prints of Ediciones Cirrus bajo el título “Made in”.
Jean Milant, propietario de Cirrus Gallery y Cirrus Editions en Los Ángeles.
(Irfan Khan / Los Ángeles Times)
Milant también era artista y le apasionaba crear arte, tanto para él como para los artistas con los que trabajaba. Como impresor, no le preocupaba reproducir obras, sino crear nuevas obras con nuevos parámetros que iban más allá de lo que un artista se sentía capaz de hacer.
“Lo emocionante para mí es participar en la creación de la obra”, dijo Milant a The Times. “Por un lado, el artista no trae una pintura para imprimir. Vienen con una idea de la que quieren hablar y la pelota apenas comienza a rodar. Es verdaderamente una obra de arte original en formato gráfico, no sólo una reproducción de algo que existe”.
Los lanzamientos de Cirrus ayudaron a expandir el alcance de la vibrante escena artística de Los Ángeles a lugares y audiencias remotas. Poco después de fundar Cirrus, Milant comenzó a viajar regularmente, incluso a ferias de arte en Basilea (Suiza), Colonia y Düsseldorf (Alemania).
“Mi teoría era que si muestro este arte joven y creo que es el mejor arte de todos los tiempos, debería ponerlo junto al arte de (los marchantes) Leo Castelli e Ileana Sonnabend y ver qué piensan”, dijo Milan al Times. “Y realmente tuvimos un gran éxito. El interés por el arte californiano en Europa fue y es enorme. Fue un despertar para mí.
Nacido en Milwaukee en 1943, Milant se licenció en bellas artes en la Universidad de Wisconsin antes de comenzar su carrera como pintor. En 1967, completó una maestría en la Universidad de Nuevo México antes de mudarse a Los Ángeles para comenzar su trabajo de grabado en Tamarind. Fundó Cirrus con 1200 dólares en un espacio de Hollywood que Ruscha le ayudó a encontrar cerca de su estudio. Posteriormente, el coleccionista Terry Inch compró acciones de Cirrus y se convirtió en socio detrás de escena.
En 1979, Cirrus trasladó sus operaciones a Alameda Street en el centro de Los Ángeles en un momento en que había pocas galerías allí y, finalmente, se convirtió en una fuerza importante en el Distrito de las Artes de Los Ángeles. A lo largo de los años, Milant nunca perdió de vista el pulso creativo de su amada patria adoptiva. A lo largo de los años, Cirrus ha publicado y exhibido obras de Fred Eversley, Craig Kauffman, John Mason, Eve Sonneman, Lari Pittman, Mary Weatherford, Sabina Ott, Jill Giegerich, Sarah Seager, Mark Bradford y Matthew Brannon.
“Todo mi concepto era que amaba Los Ángeles y pensaba que era como vivir en Nueva York en 1910 o en los años 20. Cada uno construyó su propia tradición”, dijo Milant a The Times.
A Milant le sobreviven sus dos hermanas, Sue Lynn Milant y Jacqueline Milant Lohuis, así como los empleados de Cirrus, Robert DeMangus, Dan Bayles y Travis Lober.
