A partes iguales alegre y desgarradora, “Daughters” captura con gran sensibilidad las vidas de cuatro niñas cuyos padres están encarcelados en una prisión de Washington, D.C. Santana, Aubrey, Ja’Ana y Raziah, quienes tenían entre 5 y 15 años durante los eventos principales de la película, son parte de un programa llamado “Cita con papá”. Lanzado en 2008 y dirigido por la organización Girls for a Change, el programa reúne a niñas negras con sus padres, que han cambiado el naranja de prisión por trajes y corbatas para asistir a una especie de fiesta de graduación entre padre e hija.
Producida durante cinco años a partir de 2019, la película surgió después de que la líder de Girls for a Change, Angela Patton, diera una charla TED en 2012 sobre el programa, que se originó en su ciudad natal de Richmond, Virginia. A pesar del gran interés de los cineastas, pospuso las ofertas hasta que escuchó a Natalie Rae, una directora de videos musicales canadiense que se inspiró en la historia. “El correo electrónico de Natalie fue el único que realmente se centró en las chicas”, dice Patton, quien recientemente se unió a Rae en una llamada de Zoom. “Ella definitivamente entendió que debía ser un esfuerzo colaborativo. Pensé: ‘¿Por qué no lo intentas?'”.
“Daughters” logra un alto nivel de intimidad ya que describe la variedad de sentimientos antes, durante y después del encuentro padre-hija.
(Cortesía de Netflix/Cortesía de Netflix)
La película, disponible en Netflix, logra un nivel a veces agudo de intimidad, ya que describe un vívido espectro de sentimientos antes, durante y después de las reuniones. Parte de esto es simplemente dejar que las personalidades fuertes y entrañables brillen a través de la lente de la cámara, pero también se trata de la tranquila dignidad que se muestra cuando no se pronuncian palabras.
“Se les ocurrió la idea de que esto realmente podría hacer algo bueno en el mundo, pero también era terapéutico para ellos”, dice el codirector Patton sobre los participantes. “Nadie les hizo preguntas como esa. Por lo general, a nadie le importa que una familia sufra las horribles condiciones y prácticas del sistema de justicia penal”.
Rae se comprometió a realizar un ciclo recurrente de visitas con las niñas y sus familias en un período de tiempo relajado. “No estábamos allí para decirle a la gente cómo debería ser la película, sino simplemente para dejar que la vida se desarrollara”, dice. “A menudo charlábamos durante cinco horas. No es una entrevista de 30 o 60 minutos para hacer algo. Creo que las chicas sienten esto. Su confianza y apertura siguen creciendo. Nuestro camarógrafo tenía un padre que estuvo encarcelado durante siete u ocho años cuando era niño. En cada nivel del proyecto había personas auténticas, abiertas, divertidas, juguetonas y con corazones grandes y abiertos, y eso marcó la diferencia”.
La película, dice la directora Natalie Rae, quería “capturar algunas de las cualidades caprichosas e imaginativas de las niñas y la luz que llevan dentro de ellas”.
(Cortesía de Netflix/Cortesía de Netflix)
Como inspiración, Rae cita documentales como “Hale County This Morning, This Evening” de RaMell Ross, que destila años de vida negra en el oeste de Alabama en 76 minutos líricos, y “Time” de Garrett Bradley, que hace un poderoso uso del hogar de sus sujetos. películas que narran sus esfuerzos por liberar a su marido de una prisión de Luisiana.
“Daughters” se filmó en múltiples formatos, incluidas películas de 16 mm y Super 8, utilizando una cámara digital Alexa y una cámara Blackmagic Design económica. Esto conduce a una diversidad estructural, pero las consideraciones no se referían exclusivamente a la estética. “Hubo muchos años en los que solo éramos nosotros los que pagábamos y juntamos el dinero para quedarnos en D.C.”, dice Rae. “Tuvimos que cambiarnos a una cámara Blackmagic, una cámara pequeña, porque no teníamos dinero para seguir adelante durante tantos años”.
Los hombres encarcelados cambiaron sus naranjas de prisión por trajes y corbatas para pasar tiempo con sus hijas.
(Cortesía de Netflix/Cortesía de Netflix)
Sin embargo, la sensibilidad visual de la película estuvo guiada por factores fundamentales inherentes a las escenas, que a menudo implican movimiento y contacto físico. “Estábamos buscando formas de utilizar la cámara para capturar el toque humano del momento”, dice Rae. “O la forma en que la cámara puede flotar entre una escena y otra, capturando algunas de las cualidades caprichosas e imaginativas de las chicas y la luz que llevan. Todo el baile surgió de la imaginación de las jóvenes. Queríamos permitir que la audiencia sintiera el poder de esta forma de pensar”.
Rae elogia al director de fotografía Michael Cambio Fernández por su enfoque sensible. “Se sienta en el suelo con un niño de un año durante una hora”, dice, “tratando de entender lo que está viendo y entrar en su espacio mental”.
Patton utilizó el trabajo de la cineasta Ava DuVernay como guía artística. “Cuenta nuestras historias históricas e historias sobre lo que es posible para nosotros en el futuro y las historias se presentan de manera que la gente pueda reconocer el hecho de que existimos y que tenemos historias que no son las historias estereotipadas que se pueden escuchar”. . Quería que resonara en una audiencia que realmente se pareciera a mí y que estuviera cansada de historias que no eran representativas”.
