WORCESTER, Massachusetts – Algunos pueden llamarlo el “American Idol” del ballet.

Más de 400 jóvenes bailarines de ballet del noreste se reunieron en Massachusetts con la esperanza de ganar una prestigiosa beca Gran Premio Juventud de América Audición. La competencia de cuatro días en un teatro histórico en Worcester, Massachusetts, es también uno de los lugares donde se buscan futuras estrellas del ballet para actuar en el American Ballet Theatre, el Paris Opera Ballet y el New York City Ballet.

“Me encanta actuar frente a la gente y convertirme en un personaje mientras bailo”, dijo Karli Wilkinson, una joven de 15 años de Dighton, Massachusetts, que estaba calentando bajo la atenta mirada de su madre, Ashley Wilkinson. Su maquillaje y traje marrón pretendían evocar un tema desértico de otro planeta, ya que su actuación iba a tener música de la película Dune.

“Realmente no pienso en cuántas personas hay en la audiencia”, añadió. “No me pongo demasiado nervioso. La mayor parte del tiempo estoy emocionado”.

Los bailarines, de entre 9 y 19 años, vestían trajes coloridos y, a menudo, llevaban el pelo recogido en un moño mientras esperaban subir al escenario. A un ritmo rápido, fueron llamados uno por uno por número y realizaron solos que duraron varios minutos.

“Es sorprendente ver lo duro que trabajan estos niños. La danza a menudo se considera quizás un deporte fácil. “Pero estos niños trabajan muy duro todos los días, entre 20 y 30 horas a la semana”, dijo Ana Canelos de North Falmouth. Ella lo llamó una “gran” oportunidad de ver a sus hijas de 16 y 10 años. Las hijas de un año aparecen junto con otras.

“El simple hecho de competir con el calibre de la gente que está aquí es increíble”, añadió.

Los organizadores dijeron que alrededor de 1.200 bailarines serán seleccionados entre 32 audiciones en Estados Unidos y 14 en todo el mundo para competir en la final en abril en Tampa, Florida. Se otorgan miles de becas en las audiciones y también en las finales. Las becas ofrecen la oportunidad de realizar estudios a corto plazo, de verano o de un año completo en las principales escuelas y programas de danza del mundo.

“Es una oportunidad increíble para que estos bailarines sean vistos por directores de escuelas y compañías en todo Estados Unidos y en el extranjero”, dijo Racheal Nye, directora de la escuela y la compañía de estudio del Oklahoma City Ballet.

Durante los últimos 25 años, el Youth America Grand Prix ha otorgado $5 millones en becas a las principales escuelas de danza del mundo, con aproximadamente $450,000 otorgados cada año.

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