Los hermanos Menéndez y la esperanza de justicia

Desde que existe el evangelicalismo, los cristianos estadounidenses han estado divididos sobre cuál es la mejor manera de abordar las cuestiones de política pública. Si bien el aborto era algo en lo que un gran número de cristianos conservadores estaban de acuerdo, era más difícil lograr consenso en torno a otras cuestiones. Áreas políticas como la inmigración, el crimen y el medio ambiente continúan dividiendo a los cristianos bien intencionados con diferentes ideas sobre cómo lograr objetivos complejos.

Una de estas áreas polifacéticas de política es el sistema de justicia penal. Estados Unidos alberga la mayor población de personas encarceladas del mundo. Nuestro país, hogar de sólo el cuatro por ciento de la población mundial, Dieciséis por ciento Entre los encarcelados del mundo. Estados Unidos no sólo encarcela a un número desproporcionado de personas, sino que el éxito de nuestro sistema en la impartición de justicia ha sido criticado por su fracaso. A pesar de los problemas, las cuestiones de seguridad son una preocupación para los cristianos, y la reforma de la justicia penal es notoriamente difícil de implementar.

¿Qué es la justicia en una situación imposible?

Documental de Netflix sobre este trasfondo Hermanos Menéndez Liberado. El cineasta Alejandro Hartman lleva a los espectadores al año 1989, cuando los hermanos Lyle y Eric son acusados ​​de asesinar a sus padres ricos en su casa de Beverly Hills. El 20 de agosto de ese año, los dos hermanos entraron a la sala donde José y Kitty Menéndez estaban viendo la televisión y dispararon múltiples disparos de escopeta contra los indefensos padres. A pesar de los espantosos detalles del asesinato y la investigación, Hermanos Menéndez Brinda a los creyentes la oportunidad de pensar profundamente sobre cuestiones fundamentales relacionadas con la justicia. Muchas de estas cuestiones –como el papel del Estado en el castigo y la naturaleza de la redención– son desafiantes. Sin embargo, en última instancia, estas preguntas desafían la visión simplista en blanco y negro hacia la que a menudo gravitan los evangélicos.

La historia que se cuenta en el documental es esencialmente la historia de Lyle y Eric Menéndez. Aunque es indiscutible que los hermanos mataron a sus padres, la película investiga la historia detrás Khun Si bien la fiscalía retrató a los hermanos como niños ricos desesperados por hacerse con la considerable fortuna de sus padres, la verdad que retrata el documental es más compleja.

Quizás la parte más memorable del documental sea la historia presentada por el equipo de la defensa en el juicio. Un relato convincente de la poderosa abogada de los noventa Leslie Abramson sobre un padre brutal y dos jóvenes gravemente abusados. La defensa presentó la historia de un inmigrante cubano rico y poderoso, José Menéndez, que abusó brutalmente de sus hijos física y sexualmente. Con la historia contada y respaldada durante el juicio. nueva evidencia Otros jóvenes describieron a José Menéndez como un monstruo que atacaba repetidamente a sus hijos y a otras personas. En el caso del hermano menor Eric Menéndez, el abuso cesó con la muerte de su padre. Según el testimonio de los hermanos, el asesinato fue el trágico resultado de una situación imposible.

La narrativa cristiana y el quebrantamiento humano

La respuesta del público al documental ha sido entusiasta. La película, que se estrenó el 7 de octubre, fue vista por más de veintidós millones de espectadores en sus primeros seis días. La película está bien hecha y pinta una imagen comprensiva de los dos hermanos. Aunque la fiscal Pamela Bozanich pareció desdeñar las afirmaciones de los hermanos en la entrevista destacada, los familiares y otras personas involucradas en el juicio pintaron una historia menos clara y simple. En muchos sentidos, la película sirve como recordatorio de lo lejos que hemos llegado en los últimos treinta años. Aunque el público ridiculizó las acusaciones de abuso sexual de los hermanos durante el juicio, hoy el abuso se toma en serio. Estados Unidos en 2024, sabemos que Uno de cada seis jóvenes Se abusa sexualmente de ellos en la infancia y sus efectos están bien documentados.

La película es difícil de ver y no sentirse decepcionado por el sistema Bhai. Aunque su juicio inicial terminó en un jurado en desacuerdo, La reconsideración limita gravemente la defensa No les permita utilizar una defensa “femenina”. Según el juez, los hombres no pueden utilizar esta defensa porque es poco probable que sufran las mismas consecuencias emocionales que las mujeres abusadas. Si bien los cristianos que vean esta película se sentirán alentados por el progreso que ha logrado nuestra sociedad en el cuidado de las personas maltratadas, el documental plantea algunas preguntas con las que debemos lidiar.

Hermanos Menéndez Los primeros años de la década de 1990 hacen un excelente trabajo al exponer los problemas de la sociedad y el sistema judicial. Es una pena que pocas personas estén dispuestas a creer lo que han hecho estos jóvenes. Para los cristianos, sin embargo, tomar en serio esta película significa que debemos equilibrar esta empatía con el tema bíblico de la retribución. Las Escrituras dejan claro que el gobierno tiene la tarea de empuñar la espada en pos de la justicia (Romanos 13:1-7) Además, el Antiguo Testamento establece un principio de proporcionalidad en el castigo del pecado. En otras palabras, la ley del Antiguo Testamento permitía la pena de muerte por asesinato (Éxodo 21:23-25; Deut. 17:6) La justicia bíblica ciertamente no es un mandato de ser blando con el crimen.

Quizás lo más importante es que la Biblia afirma que los pecadores son responsables de sus acciones. En el libro de Santiago se nos dice que “cada uno es tentado cuando es seducido y seducido por su propio deseo. Entonces la lujuria, cuando es concebida, da origen al pecado” (Santiago 1:14-15) La Biblia es clara: somos responsables de los pecados que cometemos. Los cristianos no tienen más remedio que señalar con el dedo el pecado de otra persona como excusa. Si bien esto es cierto, la Biblia también es clara en cuanto a que las situaciones pueden volverse moralmente complejas cuando se cometen múltiples errores.

En Mateo 18:6Jesús hace una declaración importante que es esencial para entender a los Hermanos Menéndez. En este pasaje de las Escrituras, Jesús les enseña a sus discípulos cómo es el reino de Dios. Al hacerlo, Jesús llama a un niño pequeño y le dice: “Cualquiera que haga pecar a uno de estos pequeños que creen en mí, más le valdría que le colgaran al cuello una gran piedra de molino. debe hundirse hasta el fondo del mar.”

El punto que Jesús está planteando es poderoso. Es un pecado grave que quienes tienen influencia utilicen ese poder para explotar o dañar a una persona débil. En el caso de Eric y Lyle, su padre usó sus poderes para infligir un profundo daño físico y psicológico a sus hijos. Aunque esto no excusa el asesinato, hay que tenerlo en cuenta a la hora de exigir justicia. Luchar tanto con la responsabilidad como con la explotación en la búsqueda de la justicia es algo que espero que muchos cristianos hagan en el contexto de esta película.

¿Es la simplicidad enemiga de la verdad?

Las cuestiones éticamente complejas no son nada nuevo para la humanidad. Siempre me ha resultado desafiante la historia de Tamar en la Biblia. En Génesis 38La viuda Tamar engaña a su suegro para que se acueste con ella cuando él no le proporciona un heredero (nuevo marido) que le dé a sus hijos. A pesar de las trampas y la inmoralidad sexual, la historia termina con Tamar como víctima, quien recupera sus derechos ante el desdeñoso suegro. Aunque la Biblia es muy clara acerca del pecado, esta historia transmite algo que los cristianos estadounidenses a menudo no consideran. En un mundo devastado por el pecado, a veces la justicia no parece ser lo que esperamos. A menudo, la simplicidad es enemiga de una visión más sólida de la verdad.

Tomadas en el contexto del mundo antiguo, las acciones de Tamar se vuelven más comprensibles. Una mujer sin marido corría un gran riesgo y una mujer sin heredero enfrentaba muchas presiones sociales. En primer lugar, los miembros de la familia cuidaban de sus parientes mayores y no tenían a nadie a quien cuidar excepto a un niño. En segundo lugar, el nombre y las tierras de su primer marido se perderían sin un heredero. Aunque los crímenes que cometió Tamar son menos atroces que los de los hermanos Menéndez, el punto sigue siendo: el contexto es clave a la hora de evaluar la justicia.

Complejidad y gracia

Mi esperanza para quienes vean este documental es doble. Como soy alguien que ve nuestra reforma de la justicia penal como un área de oportunidades para los cristianos, espero que este caso lleve a algunos creyentes a luchar por el cambio. Si bien no tengo todas las respuestas, parece que la falta de una buena defensa para la mayoría de los delincuentes es moralmente problemática. Si bien este no fue el caso de los hermanos Menéndez, la película ofrece una imagen de los problemas del sistema. En ese momento, el fiscal de distrito de Los Ángeles estaba desesperado por ganar y se ejerció una gran presión sobre el fiscal para obtener un veredicto de culpabilidad.

Si bien esto es importante, el número de personas desplazadas para trabajar en reformas probablemente será limitado. Contribuir de manera valiosa a la conversación sobre los cristianos. sentencia de muerteproblema de ruta El crimen es juzgadoy estado justicia juvenil En Estados Unidos, este movimiento aún no se ha extendido tanto como otras formas de defensa social cristiana. Hoy en día, muchos más cristianos dedican sus recursos a causas provida que a causas de justicia penal.

Quizás incluso más que mi esperanza de que los cristianos participen en la reforma de la justicia penal, tengo la esperanza de que una película así pueda ayudar a los creyentes a desarrollar un testimonio público más holístico. Con demasiada frecuencia, los cristianos conservadores han ignorado la difícil situación de los oprimidos. El reino de Dios siempre ha sido y siempre será una buena noticia para los débiles. Esto incluye a las personas maltratadas por nuestro sistema de justicia, pero también incluye a las personas que son vulnerables en todos los aspectos de la vida humana. Me temo que con demasiada frecuencia no estamos dispuestos a entrar en la complejidad de la historia humana.

Este deseo es importante para nuestro testimonio. Cuando Jesús estuvo en la tierra, no tuvo miedo de entrar en la vida de personas moralmente complejas. Para Simón el Zelote, un terrorista político, Jesús ofreció redención. Para Mateo, el recaudador de impuestos, Jesús ofreció un camino hacia una comunidad mejor. Jesús vio en María Magdalena a una pecadora digna de amor. Jesús se negó a reducir al hombre a personajes unidimensionales; Haríamos bien en imitarlo. Al abordar historias a menudo dolorosas como individuos multifacéticos y estratificados, podemos comunicar mejor la gracia ofrecida en la cruz.

No estoy seguro si los hermanos Menéndez deberían ser liberados de prisión. Los crímenes que cometieron fueron brutales y sus acciones después del crimen parecen desconcertantes incluso para los criminales más despiadados. Si bien esto es cierto, esta película al menos reconoce que hay más en su historia. El valor de este documental es que abre al público a ver a estos hermanos como algo más complejo y merecedor de compasión.

Mire esta película y podrá salir con una mayor comprensión de la experiencia humana y estar más dispuesto a considerar cómo se ve la gracia incluso en las circunstancias más difíciles.