Día del alienígena contra el depredador, el consuelo de la visión y una elección determinada

“Entonces, ¿de qué sirve el poder si es una fuente constante de ansiedad y miedo? Como el resto de nosotros, los reyes quieren vivir sus vidas sin este tipo de preocupaciones, pero no pueden. Y están orgullosos de su poder. Pero si ves a un hombre que no puede hacer lo que quiere, ¿crees que es fuerte?
—En Dama Filosofía El consuelo de la visión.

Hace tiempo que aprovecho el primer martes de noviembre para llamar a Nacional Alienígena contra depredador Day, basado en la línea de marketing aparentemente acertada del crossover de la franquicia: “Quien gane, nosotros perdemos”. Y así volvió a suceder en 2024. Si bien había muchos verdaderos creyentes en ambos lados que se encontraban en una celebración entusiasta o en un duelo atónito, las encuestas sugieren que para muchos (¿la mayoría?) de nosotros, ninguna de las opciones era particularmente atractiva. Si estás en pleno modo de celebración, con las cartas sobre la mesa: es posible que este artículo no sea para ti. Para el sentido azul de los partidos políticos verdaderamente azules, esto puede encontrar algo de consuelo. Pero escribo esto principalmente porque el dolor siempre será el resultado inevitable de la temporada de campaña de este ciclo.

Creo que vivimos en una época pagana y bárbara. El pragmatismo del provincianismo político nos deja con sólo dos partidos, cada uno de los cuales, yo diría, es inhumano, como lo detalla Alan Noble en su libro. no eres tuyo. De hecho, aunque cada grupo se polariza contra su oponente, los males de cada uno son sintomáticos de un giro más amplio hacia la autonomía radical y el autoservicio que parece correcto en la superficie pero que en un nivel más fundamental va en contra de la forma en que estamos diseñados.

Por lo tanto, me recuerda otra situación, una era de inhumanidad y cinismo político en la decadencia de lo que alguna vez fue un gran imperio. Esta temporada (como muchas), me encuentro recurriendo al filósofo y estadista cristiano del siglo VI Boecio. Creo firmemente que nunca es un mal momento para leer su obra magna, El consuelo de la visión.Pero parece más conmovedoramente apropiado ahora que en cualquier otro momento. Y en sus páginas podemos encontrar una manera de reflexionar sobre lo que significa vivir fielmente en una época de brutalidad sociopolítica.

Anicius Manlius Severinus Boecio nació entre 475 y 480, justo en el momento en que finalmente se disolvió el Imperio Romano Occidental. Durante la primera década de su vida, floreció personalmente a pesar del caos sociopolítico de su entorno. Cuando era niño, fue adoptado por el erudito aristocrático Símaco, quien cultivó el amor por el aprendizaje de su joven pupilo; en última instancia, Boecio admiraría el carácter y el pensamiento de Símaco. También se casaría con la hija biológica de Símaco, Rusticiana, con quien tendría dos hijos. Boecio trabajó duro para integrar las filosofías aparentemente dispares de Platón y Aristóteles y siguió a su mentor y suegro Símaco en la defensa de la ortodoxia cristiana en Nicena. Y durante un buen tiempo, sus esfuerzos se encontraron con éxito mundial, mientras seguía una carrera en política que culminó con su nombramiento para el cargo de maestro de oficina bajo el emperador ostrogodo Teodorico.

Pero las cosas rápidamente se pusieron feas para el profético estado-filósofo Boecio. Si bien los detalles aún no están claros, por descubrir la corrupción en puestos gubernamentales, parece haber provocado la ira de algunos que se beneficiaron de esos sistemas dañados, quienes luego lo atacaron. El caprichoso y volátil emperador se volvió contra Teodorico Boecio y lo encarceló (aunque no se sabe si en realidad estaba encarcelado o bajo arresto domiciliario). No hubo remedio y alrededor del año 526 fue ejecutado.

Sin embargo, a la espera de una posible muerte en su lugar de reclusión, Boecio escribiría una de las obras más importantes de la literatura y el pensamiento intelectual occidentales: El consuelo de la visión.. Adoptando la forma del diálogo de Platón pero intercalando las secciones con pequeños destellos de poesía, Boecio lucha con toda la ansiedad que naturalmente acompaña a la contemplación de la propia mortalidad. En el libro, el ficticio Boecio lamenta su destino al acoger a las Musas, quienes complacen su dolor con poesía melodramática. Lady Philosophy, su antigua mentora, persigue a las volubles musas y examina la escena con desesperación. Golpea los instintos de autocompasión de Boecio e insiste en que fortalezca su alma con alguna medicina potente (corta la amargura de la cura con una cucharada de azúcar poética).

El argumento de Lady Philosophy se centra en la cuestión de la felicidad. La tentación para la gente terrenal es encontrar nuestra felicidad en las cosas buenas y cambiantes de esta vida, pero estas cosas están controladas por la amante poco confiable del Destino. En la época de Boecio, el destino (destino, azar, azar) se imaginaba como una mujer que hacía girar una rueda en la que todos somos pasajeros involuntarios, a veces en la cima pero, inevitablemente, eventualmente aplastados en la parte inferior. Lady Philosophy señala que hasta los acontecimientos recientes, la vida de Boecio había estado bastante encantada con los estándares de Fortune (buena educación, buen trabajo, buena familia), por lo que incluso en ese frente, tenía poco de qué quejarse. Pero el mayor problema es que nunca debería haber puesto su felicidad en primer lugar en Fortune.

Nadie se desea el mal; todos, insiste Lady Philosophy, queremos mantener nuestra comprensión de la buena vida y perseguir la felicidad. Y una vez que tenemos este bien, sostiene, preferimos conservarlo que perderlo. Pero éste, entonces, es el problema de la Fortuna: sus bienes no nos satisfacen completamente y no podemos conservarlos. Sin embargo, desde que los reconocemos como Bueno, debemos medirlos según algún estándar no aprendido. Todos los productos temporales de la fortuna, concluye la Dama Filosofía, son sombras de un bien absoluto e inmutable, del cual tenemos un conocimiento intuitivo y debemos perseguirlo constantemente, nos demos cuenta o no. Y este bien sólo puede ser Dios coherente y unido. Entonces vemos que Dios mismo es bueno y, por lo tanto, experimentarlo es verdadera felicidad.

Luego, el texto de Boecio explora las implicaciones de esta cadena de razonamiento. Debido a que Dios es la existencia última, el mal no es sólo un alejamiento del bien, sino también un escape de la realidad última. En cierto sentido, los malvados no existen realmente y, como tales, no merecen tanto nuestro odio como nuestra compasión. Dios en Su divino amor, poder y bondad gobierna en última instancia sobre todas las cosas, lo cual puede hacer porque está igualmente “presente” en todos los momentos, no sólo fuera de todo el espacio físico, sino también fuera del tiempo.

Aunque no es tan famosa como otras grandes obras de la antigüedad, El consuelo de la visión. Durante casi un milenio fue quizás el libro más influyente fuera de la Biblia en la civilización occidental. Desde el mundo medieval hasta el Renacimiento, fue leído por prácticamente todas las personas alfabetizadas o alfabetizadas, y sus principios fundamentales fueron citados, implícitos o inferidos directamente en innumerables textos de este período. Entre sus traductores al inglés se encontraban el rey Alfredo el Grande, Geoffrey Chaucer y la reina Isabel I. Sólo en los últimos siglos su influencia ha disminuido, aunque siempre ha conservado algunos lectores; CS Lewis lo consideró uno de los Los diez libros más influyentes de su vidaY sigue siendo uno de los favoritos en los programas de Grandes Textos y en los círculos cristianos clásicos.

en FedónPlatón afirmó en su Sócrates que “un hombre que verdaderamente ha dedicado su vida a la filosofía debería estar alegre ante la muerte”. esta es la razón consuelo Al principio, Lady Philosophy está muy decepcionada con Boecio, porque él no pasa la verdadera prueba de su llamado a ser discípulo. Y si bien la popularidad del libro se debe en parte a su prosa lúcida, su atractivo estilo de diálogo y su encantadora poesía, creo que otra razón es que, al final, todos sabemos que Boecio puso su dinero donde estaba su boca. A diferencia de muchas otras actividades intelectuales, sabemos que Consuelo de la filosofía Eminentemente práctico, porque su autor se vio obligado a vivirlo hasta el último extremo.

Y es por esta razón que recurro una y otra vez a Boecio cuando me enfrento a dificultades, que en mi caso son mucho menos extremas que las suyas propias. El decreto de Teodorico contra él representó el momento definitivo de “las cartas sobre la mesa”: ¿podría morir para vivir? La respuesta fue: “Sí”.

De manera realista, una vez que excavamos la realidad de nuestra política desde debajo de la retórica apocalíptica polarizada, nos damos cuenta de que lo que está en juego personalmente para la mayoría de nosotros no es tan grande como lo era para Boecio. Pero como cristianos, nuestras cartas son las suyas: si el Dios que afirmamos es verdadero y si él es el Dios que afirmamos, entonces el consuelo de Boecio debería ser el nuestro. Los cristianos izquierdistas o moderados pueden estar ahora conmocionados, de luto o negándolos, tal como lo estaban nuestros hermanos conservadores hace cuatro años. Pero esta fluctuación es exactamente lo que debería esperarse de Fortune, tal como señala Lady Philosophy. Lo más probable es que, tarde o temprano, la rueda vuelva a girar, y para aquellos cuya felicidad está ligada a las cosas temporales, la celebración y el lamento se invertirán.

¿Y qué pasa si las consecuencias son más graves: un malestar nacional o global significativo? Bueno, eso acercaría nuestra situación a la de Boecio. Vivió en un reino rodeado de gente virtuosamente analfabeta, y pasó su vida viendo destrozados sus sueños idealistas de crear un lugar gobernado únicamente por la lógica, la filosofía y los principios de la fe. Murió a manos del Estado, víctima de la política de poder mientras Europa descendía a una difícil contienda de tribalismo bárbaro.

No sé si Boecio se habría arrepentido de intentar reformar el Imperio Romano gótico; Si hubiera tenido la oportunidad, habría retomado su trabajo, buscando un gobierno educado que busque justicia. No está mal desearle lo mejor a nuestra tierra, ni tampoco está mal llorar cuando nuestros esfuerzos parecen inútiles. Pero las palabras de Lady Philosophy son un recordatorio para los cristianos que esperan un régimen sombrío regido por el poder y la misericordia, tal como lo hacen para los hermanos creyentes que se regocijan por el giro actual de la rueda de la fortuna. Podemos y debemos hacer nuestro trabajo; Sin embargo, nuestra felicidad definitiva nunca puede consistir en cambiar la historia en la que vivimos, porque esos bienes, tarde o temprano, nos serán arrebatados.

Lady Philosophy le recordó a Boecio que los malvados son aquellos que apuestan por la forma equivocada de buena vida. Sus poderes son ilusorios, fugaces y, por lo tanto, una especie de debilidad, porque no pueden lograr su verdadero objetivo: nada menos que la felicidad. Ante su propia sentencia de muerte, Boecio pudo sostener que el hombre que ordenó su muerte no merecía su odio sino su compasión. También es un recordatorio importante en nuestra propia era polarizada. Preferiría no ver a los que están al otro extremo del espectro político como enemigos, pero incluso si lo viéramos, son las personas que estamos llamados a ser. amar y orar.

Creo que necesito algunas conversaciones más con Lady Philosophy antes de que mi medicina haga efecto y pueda afrontar el futuro con la misma paz que surgió con Boecio. Pero de nuevo, puedo volver Consuelo de la filosofía Para que me recuerden –mi verdadero hogar, mi fuente de verdadera felicidad– incluso cuando el mundo y los muros que me rodean puedan parecer oscuros.