En la década de 1970, cuando Alexis M. Cuando Herman conoció a Jimmy Carter, nunca imaginó cómo convergerían sus destinos ni las alturas que alcanzarían sus carreras.
“Él era el gobernador de Georgia en ese momento y yo apenas había terminado unos años de la universidad”, dijo Herman. Herman, nativo de Alabama y ex alumno de la Universidad Xavier, fue voluntario en la campaña del Congreso del líder de derechos civiles Andrew Young cuando “Andy me presentó a Jimmy Carter y le contó sobre el trabajo que estaba haciendo”.
En ese momento, Herman estaba involucrado en un proyecto piloto para crear un programa de empleo para mujeres pertenecientes a minorías en Atlanta. “Fue el apogeo del movimiento de mujeres”, recuerda. “Pero las mujeres de color no tienen las mismas oportunidades”.
Sus esfuerzos ayudaron a colocar a las primeras mujeres negras en puestos profesionales y técnicos en grandes corporaciones como General Motors, Coca-Cola, Xerox y Delta Air Lines. Desde Georgia, la iniciativa se extendió por todo el Sur.
Carter parecía impresionado. Después de derrotar al titular Gerald Ford en las elecciones presidenciales de 1976, nombró a Herman director de la Oficina de la Mujer del Departamento de Trabajo.
Unos años más tarde, durante la administración Clinton, Herman regresó al departamento, esta vez como el primer secretario de Trabajo negro del país.
Desde jueces hasta nombramientos a nivel de gabinete, las mujeres negras dominaron la administración Carter. Estuvo en el cargo de 1977 a 1981, en medio de la ola de activismo feminista y de género que siguió al apogeo del movimiento de derechos civiles.
después El anuncio del año pasado Carter, de 100 años, ingresó a cuidados paliativos en su hogar. Las mujeres negras que trabajaron con Carter durante su administración dijeron a NBC News que Carter, quien murió el domingo, fue un defensor de las mujeres durante mucho tiempo, especialmente de las reglas de reasignación de género que coincidieron con su mandato.
A los 29 años, Herman fue la persona más joven en ocupar la dirección de la Oficina de la Mujer, fundada en 1920. Durante su mandato de tres años, abogó por cuestiones políticas centradas en las mujeres que iban desde la igualdad salarial y el cuidado infantil hasta la maternidad. Licencia y Protección contra Acoso Sexual.
“No hay una sola iniciativa sobre los derechos de las mujeres que no haya tenido su fundamento en la administración Carter”, dijo Herman.
Según el Centro para las Mujeres y la Política Estadounidenses de la Universidad de Rutgers, Carter es uno de los 12 presidentes que designaron mujeres para puestos de gabinete o a nivel de gabinete desde que el presidente Franklin D. Roosevelt nombró a Frances Perkins secretaria de Trabajo en 1933. En la Casa Blanca, Carter nombró a cuatro mujeres para esos puestos, CAWP muestra datos.
Bajo Carter -cuyos votantes negros abrumadoramente apoyado En la carrera presidencial de 1976, una contienda que se les atribuye haberle ayudado a ganar, las mujeres negras ocuparon puestos clave.
En 1977, nombró a Patricia Roberts Harris, abogada y exalumna de la Universidad de Howard, Secretaria de Vivienda y Desarrollo Urbano, convirtiéndola en la primera mujer negra en ocupar el cargo de Secretaria del Gabinete de la Casa Blanca.
Cuando Carter nombró más tarde a Harris primera secretaria del recientemente reorganizado Departamento de Salud y Servicios Humanos, se convirtió en la primera mujer en ocupar dos puestos diferentes en el gabinete.
Hazel R. O’Leary, una abogada corporativa que inicialmente se unió a la administración Ford, ascendió hasta convertirse en administradora en jefe de la Administración Reguladora Económica en el recién creado Departamento de Energía bajo Carter.
Carter eligió a la congresista Eleanor Holmes Norton para convertirse en la primera mujer en encabezar la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo en 1977.
“Lo bueno del presidente Carter es que se adelantó a su tiempo”, dijo Shawn Earline-Bradley, presidenta y directora ejecutiva del Consejo Nacional de Mujeres Negras. Señaló a Dorothy Haight, la fallecida líder de derechos civiles que dirigió el NCNW durante cuatro décadas.
En su libro “Open Wide the Freedom Gates”, Haight escribió que Carter lo nombró miembro de la Comisión Nacional para la Protección de Sujetos Humanos de Investigación Biomédica y del Comportamiento.
“Otros quince miembros eran profesionales de campos como la medicina, la ética, el derecho, la salud y la educación. Yo era un miembro público”, escribió. “Y aporté a la comisión lo que había aprendido al encontrarme con mujeres pobres. Podía ser la voz de las mujeres que sabían que sus derechos eran violados. Tenía algo que contribuir a dar forma a las recomendaciones de políticas públicas. y políticas”.
Aunque el Caucus Negro del Congreso de la época a veces criticaba las políticas de Carter y su impacto en los estadounidenses negros, Él está regularmente involucrado con sus miembros. Entre ellas se incluyen congresistas negras que han sido poderosas en el Capitolio y en el escenario nacional, como la representante demócrata Shirley Chisholm de Nueva York. Con raíces caribeñas quien era Supuestamente impulsado por lágrimas La administración exige una política hacia Haití.
La representante Barbara Jordan, demócrata por Texas, hizo campaña a favor de Carter y fue la oradora principal en la Convención Nacional Demócrata, donde fue nominada a la presidencia.
“Carter y Jordan eran aliados políticos, mientras que Jordan era un ex alumno”, dijo Carla Brailey, investigadora principal y profesora asociada de sociología en el Instituto Barbara Jordan de Investigación de Políticas de la Universidad del Sur de Texas.
Una vez elegido, “Carter supuestamente consideró a Barbara Jordan en su lista corta para el puesto de fiscal general”, dijo. Jordan no consiguió el trabajo, dijo Brailey, pero le ofrecieron un puesto en las Naciones Unidas, un puesto que aparentemente no codiciaba.
Carter creció en Plains, Georgia, donde su padre era granjero y hombre de negocios y su madre era enfermera titulada. Cuando era niño, formó relaciones cercanas y amorosas con los miembros negros de su pequeña comunidad durante la era de la segregación. Después del servicio militar como oficial naval, regresó a casa para administrar la granja de maní de su familia y luego buscó un cargo público.
Karin Ryan, asesora principal de políticas sobre derechos humanos del Centro Carter con sede en Atlanta, ha trabajado con Carter durante décadas. “Los derechos humanos, la democracia y los derechos de las mujeres son importantes para nuestro trabajo”, dijo sobre su presidencia y la presidencia posterior.
Junto con la ex Primera Dama Rosalyn Carter, el Centro ha puesto gran énfasis en la promoción de los derechos de las mujeres y las niñas en todo el mundo. En su libro de 2014, “Un llamado a la acción: mujeres, religión, violencia y poder”, Carter escribió: “La discriminación y la violencia en el mundo contra las mujeres y las niñas es una de las violaciones más graves, generalizadas y desatendidas de los derechos humanos básicos”. “.
En discursos públicos, cuestionó las malas interpretaciones de las escrituras religiosas que relegaban a las mujeres a un estatus subordinado y condenó prácticas como la mutilación genital, los asesinatos por honor y el tráfico sexual.
Hoy en día, los programas del Centro promueven el liderazgo de las mujeres en la consolidación de la paz, combaten la explotación sexual y fortalecen la capacidad de las organizaciones que prestan servicios a los PMA para promover la igualdad de género, mejorar el acceso de las mujeres a la educación y más.
La representante Nickema Williams, demócrata, representa el quinto distrito del Congreso de Georgia, conocido como la cuna del movimiento de derechos civiles.
“El presidente Jimmy Carter es una inspiración. Nunca dejó de trabajar por la paz, la democracia y el mejoramiento de los más marginados”, dijo Williams en un comunicado. “Le puse a mi hijo el nombre de Carter en honor a este gran presidente. Me esfuerzo todos los días para garantizar que Carter’s tenga la misma humildad y compromiso de servicio que su homónimo”.
corrección (30 de diciembre de 2024, 6:15 pm ET): una versión anterior de este artículo indicaba incorrectamente el puesto de Carla Brailey en la Universidad del Sur de Texas. Es profesor asociado de sociología, no profesor asistente.
Una versión anterior de este artículo indicaba incorrectamente cuántas mujeres negras nombró Carter para su gabinete y puestos a nivel de gabinete. Era uno, no cuatro.
