WASHINGTON – El destino de una ley que probablemente prohibiría la plataforma de redes sociales TikTok en Estados Unidos se presentará el viernes ante la Corte Suprema mientras los jueces evalúan si bloquearla.
Los nueve jueces del tribunal de mayoría conservadora escucharán los argumentos orales de los abogados de TikTok, de algunos de sus usuarios y de la administración Biden, y tomarán una decisión preliminar en unos días, si no horas.
La ley en cuestión, promulgada con un amplio apoyo bipartidista, exige que el propietario de TikTok, ByteDance, con sede en China, se deshaga de la empresa antes del 19 de enero, el día antes de que el presidente electo Donald Trump asuma el cargo. Si no hay venta, la plataforma utilizada por millones de estadounidenses será prohibida.
TikTok y algunos de sus usuarios han presentado una demanda para bloquear la medida, alegando que viola su derecho a la libertad de expresión en virtud de la Primera Enmienda de la Constitución.
Los tribunales sopesarán los argumentos del gobierno contra la defensa de la ley por motivos de seguridad nacional debido a la preocupación de que el gobierno chino pueda ejercer influencia sobre la plataforma.
Para añadir más complicaciones, el tribunal puede emitir rápidamente una orden preguntando si bloquea temporalmente la ley antes de que tome una decisión final sobre la cuestión de la libertad de expresión.
El caso tiene una historia política compleja y complicada.
Si bien la prohibición fue promulgada con apoyo bipartidista en el Congreso y promulgada como ley por el presidente Joe Biden, Trump ha cambiado de opinión sobre el tema. Durante su primera administración, amenazó con prohibir TikTok, pero luego expresó su apoyo durante la campaña electoral, citando su prominencia en la plataforma. Recientemente se reunió con el director ejecutivo de la empresa.
Trump presentó un escrito inusual ante la Corte Suprema pidiendo a los jueces que bloqueen temporalmente la ley para que, cuando asuma el cargo, pueda “encontrar una solución política” a la disputa.
La ley incluye una disposición que permite al presidente una prórroga única de 90 días si determina que existe un camino hacia la separación y hay “progresos sustanciales” hacia su implementación. No hay señales evidentes de que dicha venta sea probable. El jueves, un consorcio que incluye al multimillonario Frank McCourt dijo que era hacer una oferta.
TikTok, así como ocho usuarios individuales y Based Politics Inc., un grupo conservador que usa TikTok, han presentado impugnaciones por separado alegando que la ley violaba sus derechos de libertad de expresión.
El Tribunal de Apelaciones de Estados Unidos para el Circuito del Distrito de Columbia confirmó la ley, a pesar de que implica la Primera Enmienda y requiere una revisión muy minuciosa.
El panel de tres jueces concluyó que la ley servía a un interés gubernamental imperioso y estaba diseñada específicamente para promover ese interés.
El tribunal de apelaciones determinó que las justificaciones de seguridad nacional del gobierno, incluidas las preocupaciones de que el gobierno chino pudiera acceder a datos sobre usuarios estadounidenses y potencialmente manipular el contenido de la aplicación, eran válidas.
Los abogados de TikTok argumentaron en documentos judiciales presentados ante la Corte Suprema que, si bien el Congreso está claramente interesado en proteger la seguridad nacional, el menú de opciones disponibles “no incluye la supresión del discurso de los estadounidenses porque otros estadounidenses pueden ser persuadidos”. El gobierno ni siquiera ha intentado abordar sus preocupaciones de seguridad nacional mediante un enfoque alternativo que no viole el derecho a la libertad de expresión, agregaron.
Los partidarios de TikTok en los tribunales incluyen una variedad ideológica cruzada de grupos de interés público, incluida la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles, de tendencia izquierdista, y el libertario Instituto Cato, que se han unido a la lucha por motivos de libertad de expresión.
La tarea de defender la ley recayó en la procuradora general Elizabeth Preloger días antes de que dejara su cargo.
En documentos judiciales, argumentó, entre otras cosas, que la ley ni siquiera implica la Primera Enmienda, diciendo que la posible prohibición “aborda una grave amenaza a la seguridad nacional planteada por el control del gobierno chino sobre TikTok, una plataforma que recopila información confidencial”. alrededor de decenas de miles de estadounidenses y un adversario extranjero sería una herramienta poderosa para operaciones de influencia encubiertas”.
La ley no impone restricciones a la expresión, sino que más bien impide que un “adversario extranjero” la controle, añadió.
Incluso si existen preocupaciones sobre la libertad de expresión, son mínimas porque las restricciones no se centran en suprimir expresiones específicas basadas en lo que se dice o quién lo dice, dijo Prelogger.
El gobierno federal cuenta con el apoyo de Montana y otros 21 estados, así como de ex funcionarios de seguridad nacional.
TikTok se lanzó en los EE. UU. en 2018 y se ha vuelto cada vez más popular, y ahora cuenta con 170 millones de usuarios estadounidenses.
Los algoritmos brindan a los usuarios transmisiones de contenido de video de formato corto que se adaptan a sus intereses.
