06:59 Centro El 8 de enero, hora europea, la nave espacial Bepiccolombo realizó con éxito su sexto sobrevuelo a Mercurio, el planeta más interior del Sistema Solar. Fue una “maniobra de asistencia gravitatoria”, un movimiento que utilizó la atracción gravitacional de Mercurio para alterar la trayectoria del rover Bepiccolombo, poniéndolo en órbita alrededor del planeta a finales de 2026.
Bepiccolombo es una misión conjunta de la Agencia Espacial Europea (ESA) y la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial (JAXA) para estudiar la composición de Mercurio. El vehículo, que consta de dos sondas, el Mercury Planetary Orbiter de la ESA y el Mercury Magnetospheric Orbiter de JAXA, se lanzó en el otoño de 2018 y anteriormente orbitó alrededor del Sol.
Cuando se acerque nuevamente a Mercurio, el vehículo se separará y las dos sondas se dirigirán a sus órbitas polares dedicadas. La misión científica de Bepiccolombo está prevista para principios de 2027, cuando las sondas buscarán información sobre cómo se formó el planeta y si algunos de sus cráteres contienen agua en forma de hielo.
Hasta entonces, tendremos que conformarnos con los detalles contenidos en estas tres imágenes durante un reciente sobrevuelo del coche.
