Para ayudar a informar nuestras selecciones de purificadores de aire, reunimos 14 de los modelos más populares en las instalaciones de prueba de productos de CNET Labs en Louisville, Kentucky, donde los sometimos a una prueba rigurosa. Nuestro objetivo era determinar qué purificadores de aire ofrecen el mejor rendimiento en términos de eficiencia de eliminación de partículas, consumo de energía y silencio, así como evaluar sus respectivos conjuntos de características y valores.
Prueba de eliminación de partículas
El aire que respiramos no es sólo aire. De hecho, es una combinación de partículas naturales y artificiales. El primero se compone principalmente de emisiones urbanas, industriales y automotrices de hidrocarburos, óxidos de nitrógeno y subproductos de la combustión, y el segundo está representado principalmente por incendios forestales, sulfatos, hollín y partículas provenientes de la actividad volcánica en todo el mundo.
De acuerdo a EPAAlgunos de estos sólidos microscópicos y gotas de líquido, que pueden estar compuestos de cientos de sustancias químicas diferentes, son tan pequeños que inhalarlos es casi inevitable. Las PM10 y PM2,5, que son partículas de menos de 10 y 2,5 micrómetros de diámetro, respectivamente, representan el mayor riesgo para la salud humana una vez inhaladas. Se asientan profundamente en los pulmones e incluso en el torrente sanguíneo, perjudicando el funcionamiento adecuado de los pulmones y el corazón.
“Es el tamaño que puede entrar en nuestro cuerpo, en nuestros pulmones y en nuestro torrente sanguíneo”, dijo Zhao. “Es el factor de riesgo ambiental número uno en todo el mundo. Mata a entre 6 y 7 millones de personas al año”, dijo, citando problemas cardiovasculares o respiratorios causados por partículas contaminantes.
Nuestra cámara de prueba de purificador de aire personalizada utiliza un panel frontal de visión clara hecho de plexiglás y acceso con guantes a nuestro purificador de aire, un soporte para el contador de partículas para nuestro dispositivo de control y dos ventiladores que garantizan una mezcla adecuada de aire y humo. Dentro de la cámara, hay puertos de ventilación que garantizan que siempre haya una pequeña cantidad de aire fresco, un puerto de encendido que enciende la bomba de humo desde fuera de la plataforma y un puerto de escape que elimina de forma segura el humo residual de la cámara y el edificio después de cada prueba. .
La cámara no está sellada herméticamente, pero sí lo suficientemente hermética como para garantizar que no se escape ninguna cantidad peligrosa de humo. Nuestro objetivo era crear un entorno en el que expusiéramos cada unidad purificadora de aire a aproximadamente la misma densidad de aire saturado de partículas para medir con qué rapidez y eficiencia podían devolver el aire a condiciones respirables.
Hicimos bombas de humo personalizadas, hechas de 50% nitrato de potasio (KNO3), 40% sacarosa (azúcar) y 10% bicarbonato de sodio (bicarbonato de sodio) e incluimos una mecha de seguridad para encenderlas a distancia. El azúcar actúa como nuestra fuente de combustible, mientras que el nitrato de potasio actúa como agente oxidante y el bicarbonato de sodio asegura que nuestra mezcla seca se queme lenta y uniformemente.
Utilizando un contador de partículas Temtop PMD331, pudimos verificar que nuestra mezcla seca de 5 gramos de bomba de humo producía aproximadamente entre 590 y 610 millones de partículas por metro cúbico. El dispositivo es capaz de contar partículas de diferentes tamaños, incluidas PM2,5 y PM10, y registra estos datos una vez cada 15 segundos. Aunque podemos contar partículas de diferentes tamaños individualmente, lo que nos importa es el número total de partículas, que es la suma de todas las partículas de diferentes tamaños.
Hemos preparado una bomba de humo de 5 gramos, que se enciende a través del puerto de encendido después de instalar el purificador de aire y asegurar un sellado adecuado. Una vez que el aire de la cámara está saturado de partículas (más de 580 millones de partículas/m3) encendemos el purificador de aire en cuestión. Los datos extraídos de TempTop nos permiten rastrear con precisión el efecto de los purificadores de aire en el recuento de partículas en tiempo real.
Nivel de ruido
Usando un medidor de decibelios, medimos el volumen de los purificadores de aire en sus configuraciones de ventilador baja, media y alta. Esto es especialmente importante si planeas hacer funcionar el purificador de aire durante la noche en tu dormitorio y no quieres que perturbe tu sueño. Realizamos esta prueba en nuestro estudio de amplificación de sonido para asegurarnos de que el medidor de decibeles recibiera sólo estímulos de ondas sonoras del purificador de aire, excluyendo otras posibles fuentes.
Consumo de energía
Para responder a esta pregunta, utilizamos un dispositivo llamado Kill-A-Watt y medimos cuánta energía consumía cada purificador de aire en diferentes configuraciones de ventilador. Conocer el consumo de energía de su purificador de aire puede marcar la diferencia en su factura de energía.