Poco después de que Biden firmara un proyecto de ley que prohibía TikTok en abril, la empresa y un consorcio de sus usuarios tomaron represalias demandando al gobierno federal, acusándolo de violar sus derechos de la Primera Enmienda. En diciembre, un tribunal federal de apelaciones confirmó la prohibición, dejando a TikTok con una sola vía legal para salvarse: una apelación ante la Corte Suprema.
Ese es el mismo argumento que muchos esgrimieron en la audiencia del viernes. El juez Brett Kavanaugh calificó de “fuerte” el argumento del gobierno sobre la seguridad de los datos. Los jueces Elena Kagan y Neil Gorsuch cuestionaron la afirmación del gobierno de que la aplicación podría albergar operaciones “secretas” de manipulación china, argumentando que el algoritmo de TikTok era tan opaco como el de otras empresas de redes sociales.
“Todos sabemos ahora que China está detrás de esto”, afirmó Kagan.
Fisher, que representa a los fabricantes involucrados en la demanda, argumentó que los jueces no deberían tener que responder preguntas de seguridad, que serían mejor abordadas por leyes de privacidad de datos más amplias.
“Si el Congreso, en esta ley, regula la protección de datos de otras maneras con intermediarios de datos, eso es perfectamente permisible”, dijo Fisher al tribunal. “Pero la pregunta que hoy tienen ante ustedes era limitada. La pregunta es: ¿es sostenible esta ley por razones de seguridad ante usted? Y esa respuesta tiene que ser no”, dijo Fisher al tribunal.
Los jueces expresaron cierto escepticismo sobre si la ley realmente limita la libertad de expresión de TikTok, dada la opción del secuestro. El juez Ketanji Brown Jackson dijo: “TikTok puede continuar operando de acuerdo con su propio algoritmo, siempre y cuando no interactúe con ByteDance”.
Si la prohibición entra en vigor, Apple y Google tendrán que eliminar TikTok de las versiones estadounidenses de sus tiendas de aplicaciones, impidiendo nuevas descargas en el país. También se prohibirá a los proveedores de alojamiento de Internet y almacenamiento de datos ofrecer sus servicios a la empresa. Los usuarios de TikTok que ya hayan descargado en sus dispositivos podrán seguir teniendo acceso, al menos durante un breve periodo de tiempo después de que la prohibición entre en vigor. Una vez eliminada de la App Store, los usuarios no pueden descargar actualizaciones de TikTok y la aplicación puede volverse más defectuosa y difícil de usar con el tiempo. El abogado de TikTok dijo a los jueces que la aplicación dejará de funcionar después del 19 de enero.
Blake Reed, profesor de derecho tecnológico en la Universidad de Colorado en Boulder, dijo que los jueces parecían apuntar a la estructura corporativa de TikTok, dando a los abogados de la aplicación poco tiempo para argumentar los méritos de sus argumentos de protección de datos. “No estoy seguro de que Tiktok pierda ese argumento, pero debido a que dedicaron tanto tiempo a ello, no pudieron discutir las cuestiones de seguridad nacional y las cuestiones de privacidad y seguridad, que creo que es la parte más débil del argumento del gobierno. “
Los jueces parecen más comprensivos con las preocupaciones de seguridad del gobierno, dijo Alan Rosenstein, profesor de derecho en el Departamento de Justicia y ex asesor de seguridad nacional. “Es admirable que TikTok haya recibido algunos votos”, dijo Rosenstein. “Creo que tal vez tres sean los jueces Sotomayor, Gorsuch y tal vez Kagan, pero me cuesta que TikTok obtenga los cinco votos que se necesitarían para derogar esta ley”.
En una conferencia de prensa después de la audiencia del viernes, Francisco dijo que el argumento fue “muy bien” y que los jueces “examinaron ambas partes vigorosamente”.
No está claro cuándo el tribunal emitirá su decisión, pero Rosenstein y Reed creen que llegará más temprano que tarde. El abogado de TikTok, Francisco, sugirió que los jueces podrían emitir una suspensión o una orden judicial para evitar que la prohibición entre en vigor según lo previsto, pero no dio indicios de si lo considerarían.
En un escrito amicus curiae presentado el mes pasado, Trump apeló al tribunal más alto del país para bloquear la entrada en vigor de la prohibición, prometiendo encontrar una solución “política” para salvar a TikTok una vez que regrese al poder. El abogado de Trump d. “Solo el presidente Trump tiene la capacidad final para llegar a acuerdos, el mandato electoral y la voluntad política para negociar una resolución que proteja la plataforma y aborde las preocupaciones de seguridad nacional”, escribió John Sauer. Presentación El tribunal aún no ha respondido al escrito.
Si los jueces confirman la prohibición, un acuerdo con Trump podría ser la última oportunidad de supervivencia de TikTok.
