como una serie Mientras los incendios forestales masivos continúan ardiendo en el área de Los Ángeles, cubriendo de humo los vecindarios y obligando a miles de personas a evacuar sus hogares, la calidad del aire sigue siendo insalubre en muchas partes del condado.
El humo de los incendios forestales es una mezcla de vapor de agua, gases y partículas microscópicas conocidas como material particulado. Las más pequeñas de estas partículas, conocidas como PM2,5 porque tienen menos de 2,5 micrómetros de diámetro, representan la mayor amenaza para la salud humana. Pueden alojarse profundamente en los pulmones y, a veces, ingresar al torrente sanguíneo. A principios de esta semana, las PM2,5 alrededor de Los Ángeles aumentaron a niveles “peligrosos”, la alerta más alta. Índice de calidad del aire de EE. UU..
“El humo de los incendios forestales es peligroso para todos, especialmente cuando las partículas emitidas son altas durante un largo período de tiempo, como lo que está sucediendo ahora en California”, dijo Zachary Rubin, pediatra del área de Chicago y portavoz del Colegio Americano de Pediatría. . Alergia, Asma e Inmunología.
Cuando se inhalan partículas finas, pueden provocar inflamación en el cuerpo. Los síntomas pueden ser leves, como ardor o picazón en los ojos, secreción nasal, picazón en la garganta y problemas respiratorios graves, como dolor de cabeza, dificultad para respirar, tos, fatiga y dolor en el pecho. Los síntomas pueden tardar desde unas horas hasta unos días en aparecer. En los casos más graves, aumenta el riesgo de muerte prematura.
Los niños, los adultos mayores, las personas embarazadas y las personas con enfermedades cardíacas o pulmonares o con un sistema inmunológico debilitado tienen un mayor riesgo de sufrir efectos secundarios graves. Pero Rubin dice que es posible que cualquier persona, independientemente de su estado de salud, tenga efectos respiratorios por la exposición al humo de los incendios forestales.
“Cualquier nivel de contaminación del aire, incluidos los incendios forestales, puede ser peligroso para la salud”, dice Laura Corlin, epidemióloga ambiental de la Facultad de Medicina de la Universidad de Tufts. La peligrosidad depende de muchos factores, incluidas las condiciones de salud existentes, la proximidad al fuego y la duración de la exposición. “Una buena regla general es que una mayor exposición es peor”, afirma.
La combustión de incendios forestales también puede afectar la salud humana. A medida que los incendios forestales de California arrasan hogares y negocios, es probable que el humo de la región transporte sustancias químicas liberadas por materiales de construcción artificiales que son más tóxicas que las liberadas por la quema de vegetación.
Las personas pueden realizar pruebas en el condado de Los Ángeles y en otras partes de los Estados Unidos. airnow.gov Para obtener más información sobre la calidad actual del aire en su área. Debido a que la calidad del aire puede cambiar rápidamente durante el día, debe monitorear las lecturas regularmente si hay incendios en su área y tratar de limitar su exposición al aire exterior si la calidad empeora. D Deber de vigilancia La aplicación es un buen recurso para comprobar si hay incendios cerca de donde te encuentras.
Cómo protegerte a ti mismo y a los demás
“Los pulmones purifican el aire que respiramos y lo envían al corazón, y el corazón lo bombea al resto del cuerpo”, dijo Shazia Jamil, profesora de medicina en la Clínica Scripps y la Universidad de California. Diego Jamil ayudó en el desarrollo. Guía Cómo mantenerse saludable durante un incendio forestal para la Sociedad Torácica Estadounidense.
Si alguien tiene dificultad para respirar, dificultad para respirar o un aumento de la frecuencia respiratoria debido a la inhalación de humo, el corazón late más rápido y puede exacerbar problemas cardíacos preexistentes, dice. Incluso las personas sanas pueden experimentar dolor en el pecho y dificultad para respirar al inhalar humo.
