Más de un año de negociaciones para iniciar y detener un alto el fuego por fases. Su objetivo es poner fin a la guerra que dejó a Gaza en ruinas, mató a miles de palestinos, destruyó la mayoría de sus hospitales y expulsó a gran parte de la población de Gaza de sus hogares. A cambio de los prisioneros palestinos, se liberará a 93 rehenes en poder de Hamás y se enviará una gran cantidad de ayuda humanitaria al enclave.
Hubo poca fanfarria cuando el equipo de transición de Trump anunció el nombramiento de Witkoff en una breve declaración en noviembre.
“Steve será una voz implacable por la PAZ y nos hará sentir orgullosos a todos”, dijo antes de publicar una breve biografía que enumera sus logros comerciales.
El equipo de transición de Trump no ha especificado cuál será su papel y no está claro si será un puesto federal formal, en cuyo caso tendría que renunciar al Witkoff Group, su firma privada de inversión y desarrollo inmobiliario global en Nueva York. York, que dirige con su hijo Alex Run con Witkoff. También debe presentar un formulario de declaración financiera que detalle todas sus participaciones.
Amigos de golf
Senador Lindsey Graham, RS.C. Trump y Witkoff fueron amigos de golf desde hace mucho tiempo, dijo.
“Steve y yo seremos dos tipos que jugarán contra Trump y alguien más y perderán”, dijo, añadiendo que el presidente electo decidió contratar a su amigo después de que Witkoff planteara la idea de trabajar en un almuerzo en Oriente Medio. Con el presidente electo.
“Me sorprendió porque no sabía que estaba interesado en Medio Oriente”, dijo Graham a NBC News la semana pasada. “Y Trump me miró y dijo: ‘Bueno, un millón de personas lo intentaron. Escojamos a un buen tipo que sea inteligente'”.
Graham dijo que el tiempo que Witkoff dedicó a trabajar en el acuerdo de alto el fuego fue “por su propia cuenta”.
Cuando Trump comenzó a hablar con Witkoff sobre el trabajo, Graham dijo que “era muy sensible” y prometió no hacer “nada que la administración Biden no encontrara útil”. Se hizo “buen amigo” de McGurk durante todo el proceso.
Al igual que Trump, Witkoff hizo su fortuna en el sector inmobiliario tanto en Nueva York como en Florida. Al igual que Trump, trajo a miembros de su familia (su esposa Lauren y sus hijos Alex y Jack) al Grupo Witkoff.
Al igual que Trump, Witkoff es un ávido golfista y estuvo en el campo del presidente electo en West Palm Beach, Florida, durante el aparente intento de asesinato en septiembre.
Después del incidente, Witkoff le dijo a NBC News que inmediatamente supo que una serie de fuertes “estallidos” eran disparos y elogió la rápida respuesta del Servicio Secreto para desviar a Trump de su rumbo en 20 segundos.
Quizás consciente de que algunos podrían cuestionar si sus vínculos comerciales con la región le permiten ser neutral, Wittkoff dijo en una conferencia sobre bitcoins en Abu Dhabi en diciembre que daría un paso atrás respecto de ellos.
“En este momento de mi vida, cuando sea embajador del presidente, todo será una especie de fe ciega”, dijo Wittkoff en la conferencia.
En contraste, Eric Trump, el hijo del presidente electo con quien viajaba Witkoff, dijo que tomaría el camino opuesto y se mantendría al margen de la política. Luego, los dos hombres viajaron a Arabia Saudita, donde Witkoff ayudó a establecer una empresa de cifrado lanzada recientemente por la Organización Trump.
Desde que anunció su nombramiento, Trump ha dicho poco sobre el informe de Witkoff. Pero en una conferencia de prensa en diciembre, elogió a Witkoff por un “trabajo extraordinario” y dijo que había estado “trabajando sin parar durante meses” para liberar a los rehenes retenidos por Hamás. Trump también advirtió que si los que aún están retenidos por Hamás en Gaza no eran liberados antes de su toma de posesión el lunes, “se desataría un infierno en Medio Oriente”.
En respuesta, Witkoff quedó impresionado con su jefe y dijo a los periodistas que la “dignidad” de Trump y “las líneas rojas que ha puesto” ayudaron a hacer avanzar las negociaciones. Trump, dijo, “nos da mucho poder para hablar por él y nos pide que hablemos. Y por empujar hacia arriba quiero decir: ‘Será mejor que lo hagas'”.
Se dice que esta presión permitió a Witkoff apoyarse en el notoriamente duro y astuto Benjamín Netanyahu durante las negociaciones y obligar al primer ministro israelí a aceptar un acuerdo a pesar de sus objeciones.
El enfoque de Wittkoff sin duda les ayudó a tener éxito en “una de las cosas más difíciles de negociar”, dijo Nick Candy, un promotor inmobiliario con sede en Londres que conoce a Wittkoff de Mar-a-Lago.
Kandy, quien, al igual que Witkoff, tiene proyectos y vínculos comerciales en Medio Oriente, dijo que su carisma y equidad lo ayudarán a negociar en la región.
Algunos de mis amigos más cercanos en el Área de la Bahía ya han estado en Mar-a-Lago para ver a Steve y al Presidente. Y están muy impresionados”, afirmó.
Pedro Nicolás contribución.
