El presidente Joe Biden, en uno de sus últimos actos como presidente, conmutó el lunes la sentencia de cadena perpetua del destacado prisionero federal y activista de los derechos de los nativos americanos Leonard Peltier, quien fue declarado culpable de matar a dos agentes del FBI en la reserva india de Pine Ridge y escapó. Prisión federal.

Peltier “tiene ahora 80 años, sufre graves problemas de salud y ha pasado la mayor parte de su vida (casi medio siglo) en prisión. Este cambio permitirá al Sr. Peltier pasar el resto de sus días bajo arresto domiciliario, pero no absolverlo de sus crímenes subyacentes”, dijo la Casa Blanca en un comunicado.

Pelliter, que ha estado encarcelado durante casi 50 años, ha sufrido un deterioro de su salud en los últimos años, que incluye diabetes, hipertensión arterial, un derrame cerebral y ceguera parcial por un ataque de Covid.

Agentes encargados de hacer cumplir la ley, incluido Leonard Peltier esposado.
Leonard Peltier fue trasladado a un helicóptero que lo esperaba en el área de ejercicios de la prisión de Okalla. Archivo Bateman

La Comisión de Libertad Condicional de Estados Unidos rechazó en julio el último intento de liberación de Peltier, dejando su destino en manos de Biden. Peltier ha mantenido durante mucho tiempo su inocencia, y su conmutación seguramente generará una feroz oposición de los miembros de las fuerzas del orden que se oponen a sus dos cadenas perpetuas consecutivas por los disparos fatales de los agentes del FBI Jack Koller y Ron Williams en 1975.

La medida de cambio de Biden se produjo pocos minutos antes de que el presidente electo Donald Trump asumiera el cargo para su segundo mandato. Trump no respondió a la solicitud de indulto de Peltier durante su primer mandato, y otros presidentes, demócratas y republicanos, también se negaron a intervenir.

En un comunicado, el abogado de libertad condicional de Peltier elogió al presidente saliente.

“El presidente Biden dio un paso de gigante hacia la curación y la reconciliación con el pueblo nativo americano de este país”, dijo el abogado Kevin Sharp. Fueron necesarios casi 50 años para absolver a Leonard Peltier de su condena y de su encarcelamiento continuo, pero con el acto de misericordia del presidente, Leonard finalmente pudo regresar a su reserva y vivir los días que le quedaban”.

Peltier le dijo a NBC News en 2022 que no estaba interesado en un indulto presidencial porque se concedería por un delito del que insistía en que era inocente. En cambio, dijo, quiere salir de prisión y tener la oportunidad de tener un nuevo juicio.

“Quiero volver a casa”, dijo Peltier por teléfono desde el complejo correccional federal en Coleman, Florida. “Mi familia quiere cuidar de mí. Mi tribu quiere cuidar de mí”.

Incluyendo a líderes religiosos y de derechos humanos durante décadas Papa Francisco y el Dalai Lama, y ​​premios Nobel de la Paz como Nelson Mandela y el obispo Desmond Tutu apoyaron la liberación de Peltier.

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