Cornwall se ha convertido rápidamente en la nueva capital de los parques solares del Reino Unido y sus campos ondulados y caminos sinuosos corren el peligro de ser reemplazados por mares de vidrio negro traídos del extranjero por codiciosas compañías energéticas.
Según se informa, el condado del suroeste ya cuenta con 27.000 paneles solares, más que cualquier otro lugar del Reino Unido, y con muchos más planeados como parte del despliegue de energía verde de Ed Miliband, los residentes y concejales están cada vez más frustrados.
Los lugareños citan la pérdida de tierras agrícolas productivas y diversas, la falta de creación de empleo o de beneficios significativos para la economía local y la industrialización de las zonas rurales como razones para repensar la situación.
El pueblo de St Stephen, a cinco kilómetros de St Austell, que surgió de las industrias de la arcilla y la minería del siglo XVIII, se ha convertido en un nuevo campo de batalla.
Las empresas de energía comenzaron a comprar tierras agrícolas cercanas en una fiebre de oro solar hace varios años, con la esperanza de aprovechar la proximidad del pueblo a las principales líneas eléctricas.
En pocos años se construyeron en la comunidad siete locales con miles de paneles y ya se han concedido permisos de construcción para otro.
Ahora el 80% de las cuatro millas cuadradas de la comunidad están a la vista de un panel solar, y el gigante energético francés EDF está buscando aprobación para una granja solar de 200 acres al oeste de la aldea. Si se aprueba, un inquilino de tercera generación perdería su medio de vida.
En la foto frente a las tierras de cultivo afectadas aparecen (de izquierda a derecha) Julie Floyd, Sally Blake, Rose Barnecut, Jacques Egbers, Andrea Feltham, Mark Blake y Mike Bulley.
El paramédico Mike Bulley, de 39 años, vive al lado del sitio propuesto y está preocupado por los planes.
El pueblo de St. Stephen está previsto para el próximo gran parque solar
Rose Barnecut, cuya familia ha cultivado tierras cerca de la granja solar planificada por EDF durante cuatro generaciones, lo describió como otra patada en el diente para los agricultores después de la disputa por el impuesto a la herencia del gobierno laborista.
Ella dijo: “Comenzó gradualmente, una pequeña granja solar a la vez, y usted lo aceptó, pero luego se vuelve como fichas de dominó y de repente está justo a la vuelta de la esquina en un terreno que absolutamente debería ser protegido”.
“Es una de las mejores granjas de la comunidad, ha sido muy bien administrada por generaciones de inquilinos desplazados”.
“Los agricultores se encuentran en una situación tan difícil que no pueden darse el lujo de luchar contra ella y, si no reciben una compensación, lo habrán perdido todo”.
“Todo lo que ves a tu alrededor está total e inútilmente destruido por este mar de vidrio negro”. Al menos para la industria del sonido teníamos empleos, esto no traerá beneficios ni empleos.
“La cantidad de riqueza que ha salido de esta zona es increíble, ha pagado su parte y mira cuánta riqueza queda aquí, ninguna”. “Es una gran empresa multinacional que va a las zonas más pobres de Cornualles para obtener beneficios”. y pagamos el precio”.
Frustrados por la percepción de falta de protección, los residentes lanzaron la campaña Stop Trelion Solar Farm, en coordinación con otras campañas de base que han tenido éxito.
Se han colocado carteles y carteles en el proyecto del parque solar Trelion.
La familia de Rose Barnecut cultiva tierras cerca del parque solar previsto por EDF desde hace cuatro generaciones
Según ella, es otra bofetada a los agricultores tras el aumento del impuesto a la herencia.
En la foto (de izquierda a derecha) Rose Barnecut, Mike Bulley, Andrea Feltham, Julie Floyd, Mark Blake, Sally Blake, Jacques Egber
Dado que muchas casas cercanas al sitio propuesto extraen agua de pozos, los residentes están alarmados por el riesgo de que las toxinas contenidas en los paneles solares, incluido el cadmio, que causa cáncer, contaminen las aguas subterráneas.
El paramédico Mike Bulley, de 39 años, que vive al lado del sitio propuesto, dijo: “Es particularmente preocupante cuando hay un pozo y planeamos vivir aquí por un largo período de tiempo. Entonces me gustaría tener más información sobre los efectos acumulativos, pero si…” preguntó, no tenían ninguna información. Ésta es una gran preocupación.
“Hay tanta vida silvestre en el área que se verá gravemente afectada por esto y empujará aún más vida silvestre a las carreteras con mucho tráfico”.
“No somos NIMBY, no se trata sólo de esta comunidad, pero lo que está sucediendo es aterrador”. Necesitamos buscar otras opciones que no signifiquen la pérdida de tierras agrícolas excelentes y diversas.
Julie Floyd, contadora de 59 años, añadió: “La zona es un paraíso para la vida salvaje y cuando tienen que cruzar la concurrida carretera principal para pararse frente a una valla de dos metros de altura, se altera por completo el flujo natural de las cosas”.
“El impacto sobre la vida silvestre es inaceptable. Es simplemente una vergüenza”.
Un letrero cerca del sitio propuesto insta a las personas a expresar sus objeciones en la solicitud de planificación.
La contadora Julie Floyd dijo que el impacto de la granja solar en la vida silvestre era “inaceptable”.
Mike Bulley está preocupado por el posible impacto del parque solar en el suministro de agua local
Y el propietario de una pequeña empresa, Mark Blake, dijo: “Es una farsa que estén haciendo esto en terrenos totalmente nuevos en lugar de terrenos industriales. Van a tender los cables eléctricos desde los terrenos totalmente nuevos a través del terreno industrial, que es básicamente Baron porque es”. un poco más caro es.
“Inicialmente debería construirse en terrenos industriales abandonados donde nadie se quejaría”. No se pueden cultivar patatas en vertederos, pero se pueden construir granjas solares allí.
“Esto nunca debería haber llegado a la etapa de planificación, pero la razón por la que EDF puede hacerlo es porque el Ayuntamiento de Cornwall no tiene dinero para combatirlo”.
Los activistas se han sentido alentados por el reciente rechazo de un sitio casi idéntico en Canworthy Water, cerca de Launceston, donde los residentes argumentaron que el impacto visual era demasiado grande y afirmaron que Cornwall se estaba utilizando como “vertedero” para paneles solares.
En agosto, el comité de planificación estratégica del Ayuntamiento de Cornwall votó 7-3 en contra de la solicitud. El concejal local Barry Jordan dijo que las propuestas causarían a la gente “noches de insomnio” y “dolor de corazón”.
Y los lugareños han comparado la propuesta granja solar de 125.000 paneles entre Truro y Newquay con una “prisión de vidrio y hormigón”.
Más de 100 personas preocupadas, incluidos agricultores, asistieron a una reunión en marzo para expresar su oposición. Se espera una decisión a finales de este mes.
Un nuevo informe del Departamento de Seguridad Energética y Net Zero confirma que Cornwall tiene más capacidad de producción solar que cualquier otra parte del país.
El informe también dice que los condados del suroeste de Wiltshire y Somerset ocupan el segundo y tercer lugar en términos de capacidad y generación.
Clr. Nick Craker, presidente del Comité de Planificación del Este de Cornwall, dijo: “El nuevo gobierno laborista ha dado luz verde a una explosión de grandes proyectos solares”.
El 80 por ciento de las cuatro millas cuadradas de la comunidad están a la vista de un panel solar.
El gigante energético francés EDF busca aprobación para un parque solar de 200 hectáreas al oeste del pueblo
Cornwall tiene más capacidad de producción solar que cualquier otra parte del país
Es una nueva era de planificación que dará forma a nuestro paisaje durante una generación.
“La música ambiental de este nuevo gobierno laborista es una luz verde para más y más grandes granjas solares industriales en el campo”.
“La preocupación y la ira surgen cuando las grandes empresas solares compran grandes extensiones de tierras agrícolas, a veces varias granjas a la vez, y colocan paneles acre tras acre”.
“Las comunidades locales expresan periódicamente su preocupación por el impacto de los grandes proyectos solares”, “con los paneles fabricados a menudo en China y la industrialización de comunidades enteras que alguna vez fueron tierras de cultivo productivas”.
Se planean al menos 30 grandes proyectos solares en todo el condado, que potencialmente cubrirán 10 millas cuadradas de tierras de cultivo.
Y Peter Connor, profesor asociado de política de energías renovables en la Universidad de Exeter, predijo que habría más aplicaciones de parques solares y turbinas eólicas en Cornualles.
Dijo: “Cornualles tiene buenos recursos solares; hace sol aquí porque estamos en el sur. “Hace viento porque estamos frente al Atlántico y recibimos el primer viento.
“No queremos que todo el condado quede cubierto”. Debemos tener cuidado de proteger la belleza natural del condado. “No queremos arruinar el lugar donde vivimos para hacer del mundo un lugar mejor”.
