Una quinta parte de las fuerzas armadas británicas no está completamente apta desde el punto de vista médico para la guerra, admitió el Ministerio de Defensa (MoD).
Un total de 13.522 miembros del personal de la Royal Navy, el Ejército y la Royal Air Force se consideran “médicamente no aptos para el servicio”.
Además, hay 14.350 personas en las distintas ramas de las fuerzas armadas que tienen “capacidades operativas médicamente limitadas”.
Esta cifra se compara con 99.560 que están “médicamente en pleno funcionamiento”, según cifras proporcionadas por el ministro de Defensa, Al Carns, en su respuesta a una pregunta parlamentaria escrita.
Lord Dannatt, exjefe del ejército, describió la situación como “alarmante” y dijo que resaltaba el “tamaño absurdamente pequeño del ejército británico”.
Mark Francois, el ministro conservador de las Fuerzas Armadas en la sombra que presentó la pregunta parlamentaria, volvió a presionar al Partido Laborista para que fijara una fecha firme en la que cumplirá su objetivo de gastar el 2,5 por ciento del PIB en el ejército.
Las personas que están médicamente aptas para el servicio pero que tienen importantes restricciones laborales se consideran médicamente no aptas para el servicio.
No son adecuados para su uso en operaciones, pero pueden usarse en ejercicios en el Reino Unido y deberían poder trabajar de manera efectiva durante al menos 32,5 horas por semana.
En el caso del Ejército, 16.335 soldados de un total de 71.340 están médicamente no aptos para el despliegue o tienen una aptitud física limitada, lo que corresponde al 23 por ciento de toda la fuerza.
Lord Dannatt, ex jefe del ejército, describió la situación como “alarmante” y dijo que subrayaba el “tamaño absurdamente pequeño del ejército británico”.
Las cifras fueron proporcionadas por el ministro de Defensa, Al Carns, en respuesta a una pregunta parlamentaria escrita.
Aquellos que se consideran médicamente aptos para el servicio tienen limitaciones laborales menores, como una enfermedad o un impedimento funcional, que les impiden cumplir con todos los requisitos de preparación.
De un total de 127.432 personas, alrededor de 27.872 miembros de las fuerzas armadas se consideran médicamente limitados o no aptos para el despliegue, lo que corresponde al 22 por ciento.
En el ejército, 16.335 soldados de un total de 71.340 están médicamente incapacitados para el despliegue o tienen una aptitud física limitada, lo que corresponde al 23 por ciento de toda la fuerza.
Lord Dannatt dijo a The Times: “Aquí hay dos cuestiones: el tamaño de nuestras fuerzas armadas, en particular el Ejército, que es numéricamente demasiado pequeño debido a la falta de financiación de la defensa desde el final de la Guerra Fría”.
“Y en segundo lugar, la limitada capacidad operativa del personal militar en servicio”.
Francois dijo que las cifras eran “profundamente preocupantes, particularmente dentro del ejército”.
“No sólo el ejército se ha reducido ahora a poco más de 71.000 soldados, casi 2.000 menos que su fuerza establecida, sino que casi una cuarta parte de ellos no están en pleno funcionamiento desde el punto de vista médico”, dijo al periódico.
“Esto requiere medidas urgentes, no sólo en términos de reclutamiento y retención, sino también medidas correctivas, en particular fisioterapia, para garantizar que los soldados restantes estén realmente preparados para el combate”.
Las estadísticas del Ministerio de Defensa de abril mostraron que el Ejército estaba por debajo de su tamaño objetivo por primera vez desde que se estableció, lo que significa que las tres ramas están actualmente por debajo del objetivo: el Ejército en un 1 por ciento, la Marina Real en un 5 por ciento y la RAF en un 1 por ciento. 10 por ciento por ciento.
En total, las fuerzas británicas estaban 5.440 hombres (1 por ciento) por debajo del objetivo.
Un portavoz del Ministerio de Defensa dijo: “La gran mayoría de nuestro personal militar (alrededor del 90 por ciento) está operativo en cualquier momento, y la mayoría de los miembros restantes de nuestras fuerzas armadas están empleados en funciones militares más amplias”.
“Estamos comprometidos a brindar tratamiento médico de primera clase para garantizar que el personal pueda regresar al servicio cuando sea posible o para apoyar su transición a la vida civil”.
