La foto fue un símbolo inmediato del 6 de enero de 2021: un hombre con jeans azules y una gruesa sobrecamisa a cuadros, acostado en el despacho de la entonces presidenta Nancy Pelosi, con una sonrisa en el rostro y su bota en un cuaderno de espiral negro en el esquina de un escritorio.
La sonrisa y la bota con suela de tacos pertenecían a Richard Barnett, un ex vendedor de ventanas de 64 años de Gravette, Arkansas, que se hace llamar Bigo. Aprovechó su tiempo en la oficina para guardar un sobre con el membrete del orador y escribirle una nota preliminar a la propia Pelosi. Pero fue la foto de él la que realmente pegó, tal vez por la forma en que mezclaba vandalismo con la amenaza de violencia (llevaba una pistola paralizante) y resumía la burla de los alborotadores hacia las instituciones democráticas del país.
Washington lucía muy diferente el lunes cuando los legisladores en el tranquilo y cubierto de nieve del Capitolio confirmaron la victoria del presidente electo Donald Trump en noviembre. Los fanáticos del mundo no tienen quejas sobre esta elección. Pero la historia de sus últimos cuatro años, durante los cuales fue declarado culpable y condenado y aparentemente intentó explotar su fama, es tan reveladora como esa primera imagen. Pasó hoy en una prisión federal de baja seguridad en Seagoville, Texas, un lugar donde los reclusos no pueden tener acceso a Internet, pero desde donde él puede logra difundir sus pensamientos en las redes sociales no importa. Hoy es un héroe de la derecha, cuyo destino puede estar ligado al de un presidente electo que ha prometido perdonar a personas como él.
¿Qué pasa si pones tu bota sobre un escritorio en la oficina del orador?
“Para bien o para mal, te has convertido en una de las caras del 6 de enero”, le dijo el año pasado el juez Christopher Cooper, “y creo que te gusta”.
“Bigo estuvo aquí”
En los últimos cuatro años, casi 1.600 personas han sido procesadas en relación con los disturbios en el Capitolio, incluido el propio Trump, y cientos de los condenados ya han regresado a sus vidas anteriores. Mi colega federal Alan Feuer publicó hoy una serie de fascinantes entrevistas con ocho de ellos.
Quería ver la historia de alguien que todavía está dentro, cuyas creencias se consideran una causa de derecha y, sin embargo, siguen siendo evidencia de la anarquía que Trump y sus partidarios ahora han tratado de eliminar.
Los abogados de Barnett no respondieron a mis preguntas sobre si Barnett busca o no el perdón de Trump (aunque uno de ellos me envió un enlace a un sitio web de recaudación de fondos que utiliza Barnett).
El propio Barnett rechazó mi solicitud de entrevista con él.
Según los fiscales, imágenes de la cámara corporal y sus propias palabras, Barnett entró en la oficina de Pelosi con un asta de bandera y un dispositivo paralizante escondido en un bastón. Se apoyó en un escritorio, tomó un sobre con su firma, dirigido al exrepresentante Billy Long (ahora elegido por Trump para dirigir el IRS) y dejó una nota que decía: “Hola Nancy, Bigo estuvo aquí, perra. Cuando una El oficial lo envió fuera de la oficina, él obedeció, pero le dijo que “sea una patriota” y le dijo: “No estés en el lado equivocado, podrías salir lastimada”.
En un video grabado el 6 de enero por Alexandra, la hija de Pelosi, una realizadora de documentales, Pelosi dijo en un momento: “Obviamente están registrando nuestras oficinas y todo lo demás; eso no es nada. La preocupación que tenemos es la seguridad personal; va más allá”.
Barnett abandonó el edificio después de ser alcanzado por un spray químico. Afuera, en los terrenos del Capitolio, le contó a un periodista del New York Times lo que había hecho, aunque insistió en que había dejado veinticinco centavos para pagar el sobre y que la multitud lo había llevado apresuradamente a la oficina del portavoz.
“Probablemente les diré que esto pasó hasta la cárcel de D.C.”, dijo ese día.
Tenía razón.
La defensa del tio loco
Después de que Barnett fuera acusado de ocho cargos, parecía profundamente frustrado con el sistema y hizo un berrinche durante una audiencia judicial virtual.
“¡Estás prolongando esto!”, gritó desde prisión durante una audiencia en marzo. “¡Estás dejando salir a todos los demás!”
Más tarde fueron los fiscales los que se enojaron. Los documentos judiciales decían que apareció en la televisión estatal rusa, vendió fotografías autografiadas de sí mismo en la suite del orador (en la práctica, un precursor de la avalancha de bienes relacionados con la condena por delito grave de Trump en 2024) y estaba considerando enviar su nota a Pelosi para que la protegiera mediante derechos de autor. .
Barnett se declaró inocente. En su juicio de enero de 2023, su abogado intentó una defensa novedosa.
“Él no es un terrorista doméstico” dijo José McBride“Pero él es el tío campesino loco de fuera de la ciudad”.
barnett él mismo tomó una posición y dijo, usando una blasfemia, que era culpable de ser un “idiota”, pero no de haber violado la ley.
El jurado lo condenó por todos los cargos después de deliberar durante dos horas.
“Barnett no reconoce ninguna autoridad más que a sí mismo y está dispuesto a hacer ‘lo que sea necesario’ para conseguir lo que quiere, incluso si eso significa dañar a otros, robar o violar la ley”, escribieron los fiscales en un memorando antes de que el juez Cooper lo sentenciara a más de cuatro años.
Él está esperando su momento
Al igual que Trump, Barnett tuvo buenas noticias este año. Un fallo de la Corte Suprema en junio que hace más difícil acusar a los acusados del 6 de enero de obstrucción de un procedimiento oficial -un cargo por el cual Barnett fue condenado- podría ayudarlo a apelar ese cargo, aunque un juez dictaminó su solicitud de liberación anticipada de La prisión ha sido rechazada en espera de esta apelación.
Y luego, por supuesto, estuvo la elección de Trump, de la que Barnett dijo en X que se enteró a través de una “radio estática barata de prisión”.
“Felicitaciones Donald, felicitaciones América, felicitaciones a todos mis colegas del J6”, dijo en una publicación en una cuenta verificada que lleva su nombre.
Parece seguir siendo una presencia activa en También usó X para anunciar en 2022 que se dejaría barba de chivo “hasta que todos mis compañeros presos políticos sean libres”. (Me han dicho que se hizo bastante largo).
La prisión no permite que los reclusos
