Un soldado británico murió cuando disparó accidentalmente su arma contra una base militar después de no poder descargarla al final de un curso de tiro, según una investigación.
El cabo Joe Spencer del 3.er Batallón de Fusileros murió en RAF Tain, Escocia, en noviembre de 2016, con solo 24 años.
Spencer, originario de Hampshire, que luego se mudó a Edimburgo, se unió al ejército en 2011 y había servido en Afganistán antes de su “evitable” y prematura muerte.
La tragedia provocó una extensa investigación en la que participaron unos 30 investigadores después de que el soldado sufriera una lesión grave y mortal en la cabeza.
Una investigación realizada en el Tribunal del Sheriff de Tain concluyó que la muerte podría haberse evitado.
El sheriff Gary Aitken dijo que Spencer cometió un “error completamente inexplicable” al no completar un ejercicio de descarga al final del curso de tiro y sin saber que el arma todavía estaba cargada cuando se la colocó en la barbilla antes de disparar.
En un fallo escrito de 206 páginas, el sheriff dictaminó que no había deficiencias en ningún sistema de trabajo y que ninguna persona en la ruta actuó “maliciosamente o imprudentemente” antes del incidente fatal y no hizo recomendaciones.
La investigación descubrió que había preocupaciones sobre los procedimientos ese día, pero que el ejército había realizado cambios posteriormente.
El cabo Joe Spencer del 3.er Batallón The Rifles murió en la RAF Tain en Escocia en noviembre de 2016, con solo 24 años.
La policía habla con un conductor cuando llegan a la puerta de RAF Tain, un campo de tiro de armas, después de que los medios locales informaran que un miembro de las fuerzas armadas murió durante un ejercicio de entrenamiento.
La policía se encuentra cerca de RAF Tain, al norte de Inverness, mientras investigan la trágica muerte de Spencer.
Aitken dijo: “De forma aislada, cada una de las decisiones es relativamente benigna, con la excepción del completamente inexplicable fracaso de LCpl Spencer al completar el ejercicio de descarga del rifle”.
“En retrospectiva, las consecuencias de estas decisiones son claras de ver”. Estas decisiones no están necesariamente conectadas, como eslabones de una cadena o fichas de dominó seguidas, que conduzcan a una consecuencia inevitable y previsible.
“Se espera que el peligro de sostener un rifle cargado verticalmente debajo de la barbilla sea obvio para todos, y ciertamente para los soldados experimentados”.
“Sin embargo, no hay pruebas de que alguien supiera que el arma estaba cargada. Todo lo contrario”.
El fallo añade: “Era claramente un hijo, hermano y compañero muy querido y un soldado muy respetado, tanto por sus colegas como por sus oficiales superiores”.
“De las pruebas que he oído se desprende claramente que era un joven de excepcional determinación y fuerza de carácter, dedicado al servicio de los demás”. Parece haber encarnado el lema del regimiento del Rifle: “Rápido y valiente”.
Un informe anterior de Investigación de Servicio de la Autoridad de Seguridad de la Defensa dijo que hubo una “serie de errores, insuficiencias y falta de juicio” durante el curso de entrenamiento de francotiradores al que asistió el soldado.
El informe afirma que el seguimiento fue menor durante todo el curso y especialmente el día de la muerte del soldado, y hace una serie de recomendaciones para el futuro.
La familia de Spencer dijo que un informe anterior los molestó y planteó preguntas sin respuesta.
El sheriff Gary Aitken dijo que Spencer cometió un “error completamente inexplicable” al no completar un ejercicio de descarga al final del curso de tiro.
También concluyó que la muerte de Spencer, que también había participado en ejercicios en Kenia y Estados Unidos como parte de su entrenamiento, fue un “accidente evitable”.
La familia de Spencer dijo que el informe anterior los molestó y generó preguntas sin respuesta.
Agregaron: “Para nosotros está claro que los individuos responsables de llevar a cabo el curso de entrenamiento de francotiradores no lo hicieron de acuerdo con el plan de estudios prescrito y las reglas y regulaciones requeridas”.
“Realmente creemos que si lo hubieran hecho, Joe todavía estaría con nosotros hoy”.
Unas 20 personas participaron en el ejercicio durante el cual ocurrió el incidente.
Los funcionarios dijeron en ese momento que estaban “muy abiertos” sobre la causa del evento.
Se produjo poco más de dos meses después de que un soldado fuera asesinado a tiros durante un ejercicio con munición real en el área de entrenamiento de Otterburn en Northumberland.
El soldado Conor McPherson, de 24 años, miembro de la Guardia Negra, 3.er Batallón del Regimiento Real de Escocia, fue asesinado el 22 de agosto.
Los funcionarios dijeron en ese momento que tenían “mente muy abierta” sobre la causa del evento que llevó a la muerte de Spencer.
La policía habla con un conductor cuando llegan a la puerta de RAF Tain, un campo de tiro de armas, después de que los medios locales informaran que un miembro de la fuerza había muerto.
Las instalaciones de entrenamiento donde ocurrió la tragedia de Spencer estaban siendo utilizadas por la RAF y el Ejército en ese momento. Tenía un campo de tiro y un campo de tiro de armas pequeñas, así como campos de lanzamiento de bombas para aviones.
También fue utilizado por las fuerzas aéreas de Estados Unidos y otras fuerzas aéreas de la OTAN para ejercicios de bombardeo y ametrallamiento y tenía 18 objetivos separados adecuados para una variedad de armas y diferentes métodos de disparo.
Se ha contactado al ejército para solicitar comentarios.
