El presidente Trump firmó una orden ejecutiva el lunes para retrasar la aplicación de una prohibición federal de TikTok durante al menos 75 días, aunque la ley entró en vigor el domingo y no está claro si tal medida podría anularla.
La orden, uno de los primeros actos de Trump después de asumir el cargo, ordena al fiscal general que no tome medidas para hacer cumplir la ley para que su administración “tenga la oportunidad de determinar el camino apropiado a seguir”..”
La orden podría enfrentar desafíos legales inmediatos, incluso sobre si un presidente tiene la autoridad para detener la aplicación de una ley federal. Las empresas sujetas a la ley pueden encontrar que la orden no brinda protección contra la responsabilidad legal.
La ley federal que prohibía TikTok, propiedad de la empresa china ByteDance, exigía que la aplicación se vendiera a un propietario no chino o sería bloqueada. La ley permite al presidente conceder una prórroga de 90 días si se encuentra un comprador, pero sólo si se logra un “progreso significativo” en un acuerdo que pueda completarse dentro de ese período. No está claro si la prórroga es posible dado que la ley ya está en vigor.
Al intentar anular la ley federal, Trump planteó serias dudas sobre los límites del poder presidencial y el Estado de derecho en Estados Unidos. Algunos legisladores y expertos legales han expresado su preocupación sobre la legalidad de una orden ejecutiva, particularmente a raíz de un fallo de la Corte Suprema que confirmó la ley el viernes y las preocupaciones de seguridad nacional que llevaron a los legisladores a redactarla en primer lugar.
El expresidente Joseph R. Biden Jr. firmó la ley, que fue aprobada por el Congreso por abrumadora mayoría el año pasado y obligó a ByteDance a vender TikTok o enfrentar una prohibición. A TikTok le preocupaba la seguridad de que el gobierno chino pudiera utilizarlo para difundir propaganda o recopilar datos de usuarios estadounidenses. La ley impone multas a las tiendas de aplicaciones y a los proveedores de computación en la nube si no dejan de trabajar con la aplicación.
TikTok estuvo brevemente deshabilitado para los usuarios estadounidenses durante el fin de semana, pero regresó el domingo después de que Trump anunciara en las redes sociales que estaba planeando una orden ejecutiva.
Los esfuerzos de Trump por mantener TikTok en línea están teniendo un impacto significativo en sus usuarios. La aplicación ha transformado el panorama de las redes sociales, ha definido la cultura popular y ha creado medios de vida para millones de personas influyentes y pequeñas empresas que dependen de la plataforma.
Los vínculos de TikTok con China han generado durante mucho tiempo preocupaciones de seguridad nacional, incluso entre Trump. Cerca del final de su primer mandato en 2020, Trump emitió una orden ejecutiva que prohibiría que las tiendas de aplicaciones hicieran TikTok disponible para su descarga. Luego presionó para que una empresa estadounidense comprara la aplicación, pero ese esfuerzo fracasó cuando perdió su candidatura a la reelección.
El año pasado, el Congreso reactivó el esfuerzo y Biden lo promulgó en abril. La ley apuntaba a tiendas de aplicaciones como las de Apple y Google, así como a empresas de computación en la nube. Dijo que esas empresas no podrían distribuir ni alojar TikTok a menos que la aplicación se vendiera a un propietario no chino antes del 19 de enero.
Luego, Trump cambió de postura. Se unió a la aplicación en junio y dijo en televisión en marzo que había jóvenes que se estaban “volviendo locos” sin TikTok.
“Supongo que tengo una debilidad por TikTok que originalmente no tenía”, dijo Trump mientras firmaba órdenes ejecutivas el lunes por la noche.
TikTok ha impugnado la ley en un tribunal federal, diciendo que restringe el derecho de sus usuarios a la libertad de expresión, así como los propios derechos de la empresa según la Primera Enmienda. El Tribunal de Apelaciones del Circuito de D.C. confirmó la ley en diciembre. TikTok apeló ante la Corte Suprema, que también confirmó la ley el viernes.
TikTok y algunos demócratas hicieron un último intento para impedir que la ley entrara en vigor. Pero el sábado, TikTok cesó sus operaciones en Estados Unidos y desapareció de las tiendas de aplicaciones de Apple y Google unas horas antes de la medianoche. Los usuarios lamentaron su desaparición.
El domingo por la mañana, Trump anunció en Truth Social que “emitiría una orden ejecutiva el lunes para extender el tiempo antes de que las prohibiciones de la Ley entren en vigor para que podamos llegar a un acuerdo para proteger nuestra seguridad nacional”, dijo, no penalizará empresas que infringieron la ley para mantener la aplicación en línea.
Horas más tarde, TikTok restableció su servicio a los usuarios estadounidenses y les dio la bienvenida con un mensaje: “¡Gracias a los esfuerzos del presidente Trump, TikTok está de regreso en EE.UU!”.
Mientras firmaba órdenes ejecutivas en la Oficina Oval, le preguntaron a Trump por qué había cambiado de opinión sobre la aplicación.
“Porque se me permitió usarlo”, dijo.
Sapna Maheshwari contribuido a la presentación de informes.