El presidente electo Donald J. Trump dijo el martes que “se desatará un infierno en Medio Oriente” si los rehenes retenidos por Hamás no son liberados antes del día de la toma de posesión, repitiendo esa amenaza cuatro veces durante una amplia conferencia de prensa en su casa. -Finca Lago en Florida.
“Si no han regresado cuando yo asuma el cargo, se desatará un infierno en Oriente Medio”, dijo a los periodistas. “Y no será bueno para Hamás y, francamente, no será bueno para nadie. Se desatará el infierno. No tengo que decir más, pero así es”.
Trump no dio más detalles sobre qué medidas podría tomar si los rehenes no son liberados cuando asuma el cargo. Y se negó a dar detalles sobre lo que él o sus asistentes están haciendo en los días previos a la toma de posesión. Las autoridades dicen que alrededor de 100 rehenes, incluidos algunos estadounidenses, capturados el 7 de octubre de 2023, siguen cautivos en Gaza, aunque creen que muchos de ellos pueden haber muerto en cautiverio.
“Nunca debieron habérsela llevado”, dijo Trump a los periodistas. “El ataque del 7 de octubre nunca debería haber ocurrido. La gente lo olvida. Pero hubo uno y mucha gente murió”.
El presidente Biden y sus principales asesores de seguridad nacional han estado trabajando durante meses para negociar la liberación de los rehenes restantes. En varias ocasiones, un acuerdo parecía inminente, pero fracasó después de que funcionarios de la administración Biden lo describieran como un rechazo por parte de los negociadores de Hamás. Los funcionarios israelíes también se han opuesto a algunas partes de los acuerdos propuestos.
En sus comentarios, Trump sugirió que sus amenazas contra Hamás harían que el grupo retrocediera. Pero los expertos en Medio Oriente han tenido dificultades para comprender el significado de las amenazas de Trump.
“No tengo idea, y él tampoco”, dijo Daniel C. Kurtzer, embajador de Estados Unidos en Israel durante la administración de George W. Bush.
Durante los últimos 15 meses, el ejército israelí prácticamente ha destruido a Hamás como fuerza de combate organizada. No está claro qué podría resultar en una mayor escalada de ataques por parte de la nueva administración Trump o de Israel.
“No veo un escenario en el que se desplegarían fuerzas estadounidenses; En cualquier caso, no tenemos mejor idea que los israelíes de lo que obligaría a Hamás a actuar”, añadió Kurtzer. “La fanfarronería es la peor forma de política”.
Aaron David Miller, ex analista de Medio Oriente y negociador del Departamento de Estado de Estados Unidos, dijo que no estaba claro qué podría hacer Trump si los rehenes no eran liberados antes de su fecha límite. Y se preguntó si Trump podría persuadir al primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, de llegar a un acuerdo.
“Trump nunca podrá infligir más daño a Hamás y a los palestinos del que ya ha hecho Israel”, dijo Miller. “Él tiene influencia sobre Netanyahu. ¿Pero realmente lo usaría para presionar a Israel para que acepte los términos de un acuerdo que aparentemente podría beneficiar a Hamás?
En algún momento del martes, el presidente electo Steve Witkoff, a quien planea nombrar su enviado para Medio Oriente, lo invitó a hablar con los periodistas. Witkoff dijo que los negociadores estaban logrando “grandes avances”, pero no dio detalles.
“Y no quiero decir demasiado porque creo que están haciendo un trabajo realmente bueno”, dijo Witkoff. “Estoy realmente seguro de que podremos anunciar algunas cosas buenas en nombre del presidente desde ahora hasta la toma de posesión”.
Witkoff pareció elogiar los esfuerzos de la administración Biden y dijo: “De hecho, creo que estamos trabajando muy bien juntos”. Pero también destacó a Trump, diciendo que era la “naturaleza estatutaria” del presidente electo y “el rojo”. líneas que él trazó allí y que están impulsando estas negociaciones”.
Witkoff añadió que “partiría mañana” para regresar a Doha, donde las delegaciones de Israel y Hamas habían estado negociando a través de mediadores qataríes. No estaba claro qué papel, si es que tuvo alguno, jugó Witkoff en esas conversaciones.
La realidad de un cambio de gobierno en Estados Unidos ha complicado los últimos esfuerzos de Biden y sus asesores para llegar a un acuerdo para liberar a los rehenes. Las familias de los que aún están detenidos han pedido a los funcionarios de Biden y Trump que trabajen juntos para lograr ese objetivo.
Los funcionarios de seguridad nacional de Biden dijeron que mantendrían a sus homólogos de Trump plenamente informados sobre las negociaciones. Y los miembros de ambos equipos parecen estar alineados con el mismo objetivo: utilizar el plazo de toma de posesión para presionar a Hamás para que libere a todos los que tiene retenidos.
Sin embargo, si se produce una liberación, es probable que los dos gobiernos estén completamente divididos sobre quién merece elogios.
Los comentarios de Trump y Witkoff del martes parecieron diseñados, al menos en parte, para permitir que el presidente electo reclame su liberación si ésta se produce poco antes de asumir el cargo. Witkoff dijo a los periodistas que creía que Hamás estaba escuchando a Trump.
“Nos insta a hablar con fuerza y dice enfáticamente que ustedes entiendan mejor, que deberían hacerlo mejor”, dijo, añadiendo que Hamás no está esperando a que Trump asuma el cargo. “Creo que lo escucharon alto y claro. Es mejor terminar abriendo”.
Los asistentes de Biden dijeron que Witkoff y Brett McGurk, el principal negociador de la administración Biden, habían hablado regularmente y que las discusiones habían sido “constructivas” y “apropiadas”. El Sr. McGurk fue el negociador principal y trabajó para que ambas partes llegaran a un acuerdo.
Este contacto muestra que “los equipos de Biden y Trump están mucho mejor coordinados que, por ejemplo, los equipos de Obama y Trump a finales de 2016 y principios de 2017”, dijo Natan Sachs, investigador principal de la Brookings Institution.
Pero los funcionarios de Biden han argumentado que el progreso hacia un acuerdo es el resultado de meses de cuidadosas discusiones y del intenso bombardeo de Israel contra Hamás.
El bombardeo israelí de la Franja de Gaza -que ha sido objeto de un estrecho escrutinio en muchas partes del mundo por haber matado a decenas de miles de personas- ha infligido graves daños a Hamas, matando a la mayoría de sus líderes, incluidos Yahya Sinwar y los autores intelectuales del ataque de Octubre. 7 ataques. Los ataques de Israel contra Irán y Hezbolá en el Líbano han aislado aún más a Hamás, dicen funcionarios de Biden.
También señalan que el acuerdo con Hamás que se está considerando actualmente se basa en un acuerdo que Biden ofreció a Israel y Hamás en mayo y que luego fue aprobado por el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas.
Miller dijo que sería inusual que un miembro de una nueva administración como Witkoff estuviera directamente involucrado en negociaciones extranjeras delicadas.
“Es fascinante que hoy haya dicho: ‘Estamos logrando avances'”, dijo Miller, refiriéndose a Witkoff. “Él, al igual que Trump, interfirió en un proceso de negociación que pertenece a la administración Biden y en el que ésta no desempeña ningún papel oficial. Y, por supuesto, están preparando el terreno para que el acuerdo sea reconocido si se concreta”.
