Apenas unas horas antes de que entrara en vigor una nueva ley federal que prohíbe TikTok en EE. UU., la aplicación de redes sociales mostró a los usuarios un mensaje emergente que decía que estaría “temporalmente no disponible” a partir del domingo.
“Lamentamos que una ley estadounidense que prohíbe TikTok entre en vigor el 19 de enero”, decía el mensaje. “Estamos trabajando para restaurar nuestro servicio en los EE. UU. lo más rápido posible”.
TikTok, propiedad de ByteDance de China y bajo escrutinio por preocupaciones de seguridad nacional, parecía estar preparando a sus usuarios para cómo podría desconectarse. A medianoche, no estaba claro si la aplicación todavía estaría disponible en las tiendas de aplicaciones de EE. UU. y qué tan bien funcionaría.
La ley propone castigar a los operadores de tiendas de aplicaciones como Apple y Google, así como a las empresas de alojamiento de Internet como Oracle, por distribuir o mantener la aplicación TikTok. Según la ley, estas empresas enfrentan sanciones de hasta $5,000 por usuario que pueda acceder a la aplicación.
El mensaje de TikTok a los usuarios estadounidenses siguió a la decisión de la Corte Suprema del viernes que confirma la ley que exige que ByteDance venda la aplicación antes del domingo o enfrentará una prohibición. La ley fue aprobada por abrumadora mayoría por el Congreso el año pasado y firmada por el presidente Biden. TikTok esperaba ganar su demanda contra la ley, pero fracasó.
En el último minuto, TikTok pidió tanto a la administración Biden como al presidente electo Donald J. Trump una salida a la ley. Nadie, incluido el gobierno de Estados Unidos, estaba completamente seguro de qué pasaría con la ley cuando entrara en vigor. Estados Unidos nunca ha bloqueado una aplicación que fuera utilizada por decenas de millones de estadounidenses prácticamente de la noche a la mañana.
Los acontecimientos son un duro golpe para TikTok y ByteDance. TikTok tiene alrededor de 170 millones de usuarios en EE. UU., que se encuentran entre los clientes más lucrativos de la aplicación. En presentaciones legales, TikTok ha dicho que incluso una desaparición temporal podría detener a la compañía, ya que los usuarios y creadores se mudarían a otras plataformas y nunca regresarían incluso si se levantara la prohibición.
La situación se complicó aún más por el hecho de que la entrada en vigor de la ley se produjo en los últimos días de la presidencia de Biden. Una portavoz de la Casa Blanca indicó el sábado que la administración Biden no comenzaría a imponer multas a las empresas el domingo.
“No vemos ninguna razón para que TikTok o cualquier otra empresa tome alguna medida en los próximos días antes de que la administración Trump asuma el cargo el lunes”, dijo la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, en un comunicado. “Hemos dejado clara y clara nuestra posición: las medidas para implementar esta ley serán responsabilidad del próximo gobierno”.
Trump dijo el sábado que “muy probablemente” encontraría una manera de otorgarle a TikTok una extensión de 90 días una vez que asuma el cargo el lunes. La ley sólo otorga al presidente la posibilidad de extender el plazo para una venta si hay un “progreso significativo” hacia un acuerdo que pondría a TikTok en manos de un propietario no chino. No estaba claro cómo funcionaría esta extensión si la prohibición ya hubiera entrado en vigor.
El sábado, el ambiente en TikTok era sombrío. Alix Earle, una creadora de contenidos con 7,2 millones de seguidores se hizo famoso con la aplicación en 2022Publicó videos llenos de lágrimas en la plataforma.
“Siento que estoy pasando por un desamor”, escribió Earle. un vídeo. “Para mí, esta plataforma es más que una aplicación o un trabajo. Tengo tantos recuerdos aquí. He publicado algo todos los días durante los últimos 6 años de mi vida. Compartí mis amigos, mi familia, mis relaciones, mis luchas personales y mis secretos”.
Earle añadió que “negaba” la prohibición.
