Cuando TikTok suspendió sus servicios la madrugada del domingo, añadió un mensaje de tono político para los usuarios decepcionados: “Estamos contentos de que el presidente Trump haya indicado que trabajará con nosotros en una solución para restablecer TikTok una vez que asuma el cargo”.

Si bien TikTok tiene más de 170 millones de seguidores en Estados Unidos, solo habló con uno de ellos para este propósito. El mensaje egocéntrico al hombre que una vez dijo: “Sólo yo puedo hacerlo” fue claro. Y rara vez un llamamiento político de una empresa (especialmente uno tan obvio como éste) produce resultados tan inmediatos.

A media mañana del domingo, Trump declaró que efectivamente solucionaría el problema: “El lunes emitiré una orden ejecutiva para extender el período antes de que las prohibiciones legales entren en vigor para que podamos llegar a un acuerdo para proteger nuestra nación”. seguridad.” .”

Luego, Trump describió en los términos más vagos su última idea: relanzar TikTok como una “empresa conjunta” 50-50 entre el actual propietario chino ByteDance y algún tipo de empresa estadounidense. Tiene un atractivo superficial, aunque no está claro que cumpliría el mandato de la ley aprobada por el Congreso y firmada por el presidente Biden que prohibiría la aplicación a menos que la empresa y el algoritmo estén bajo control estadounidense.

Tampoco es obvio que resolvería el problema de seguridad nacional que surgiría si los algoritmos de TikTok -que monitorean las elecciones de los usuarios y eligen lo siguiente que ven- se escribieran en China.

Pero fue una política impresionante por todos lados. Al cerrar la aplicación durante parte del sábado por la noche y el domingo por la mañana, TikTok dejó claro a sus usuarios leales cómo sería el mundo sin la aplicación. (Eso no debería ser difícil de imaginar: llegó por primera vez a los teléfonos de los estadounidenses en 2016, solo dos meses antes de que Trump fuera elegido por primera vez). Y creó un punto muerto durante solo unas horas en el que Trump luego podría intervenir. y, al menos temporalmente, dirigirse a la manifestación de sus partidarios en Washington el domingo por la tarde.

No es de extrañar que el director ejecutivo de TikTok, Shou Chew, planee asistir a la inauguración y tomar asiento en el podio, al menos antes de que la ceremonia se trasladara al Capitolio debido al frío. Difícilmente estará solo entre los ejecutivos tecnológicos; También estarán Jeff Bezos, Mark Zuckerberg y Elon Musk.

Para TikTok, el cambio de rumbo de Trump en los últimos meses -del hombre decidido a prohibir la aplicación al hombre decidido a salvarla- ha sido nada menos que milagroso. El domingo por la mañana, justo cuando Trump emitía su suspensión de la ejecución de la aplicación, su nuevo asesor de seguridad nacional, Michael Waltz, dijo que a pesar de cualquier preocupación por la seguridad nacional, era “una aplicación fantástica”. Es algo que disfrutan 170 millones de estadounidenses, y estamos seguros de que podemos salvar TikTok, pero también proteger los datos de los estadounidenses y protegerlos de la influencia, ya sea a través de una venta directa” o a través de firewalls “para garantizar que los datos estén protegidos. aquí”.

Parecía anticipar la estrategia de Trump: encontrar una solución que cumpla con el mandato legal que, a partir del domingo, hace ilegal “distribuir, mantener o actualizar” una “aplicación controlada por un adversario extranjero”. Hay una excepción cuando el presidente determina que la aplicación “ya no está controlada por un adversario extranjero”, particularmente cuando se trata de desarrollar los algoritmos que hacen que TikTok funcione.

¿La empresa conjunta 50/50 de Trump cumpliría con esta definición? Depende de. Si ByteDance sigue siendo el propietario y desarrollador del algoritmo, y este algoritmo es creado en China por ingenieros chinos, entonces resuelve muy poco.

La preocupación por la seguridad nacional que motivó la aprobación de la ley surgió de la preocupación de que el algoritmo pudiera ser controlado por el gobierno chino o de que los funcionarios chinos pudieran obtener acceso a los datos o la ubicación de los usuarios. Y, por supuesto, existe la preocupación de que el algoritmo pueda diseñarse en secreto para influir en lo que los estadounidenses ven en sus teléfonos.

Nadie sabe todavía cómo sería una empresa conjunta; Trump fue vago en su lenguaje, por lo que no estaba claro si el socio estadounidense sería una empresa privada o el propio gobierno. Pero el presidente electo está claramente eufórico por haber llegado a un acuerdo en su primer encuentro con China, y cuando llegó al centro Capital One el domingo por la tarde para un mitin previo a la toma de posesión, se jactó de haber hecho todo lo posible para mano.

Después de señalar que la aplicación le había ayudado a obtener resultados notablemente buenos en las encuestas entre los votantes jóvenes, al menos para un republicano, declaró: “Me gusta TikTok. Tuve una experiencia razonablemente buena, ¿no crees?”.

Cuando los vítores se calmaron, indicó que Estados Unidos no tenía intención de pagar su participación del 50 por ciento en la empresa; ByteDance cedería la mitad de la empresa a cambio de la aprobación presidencial que le permita operar. “Te guste TikTok o no, vamos a ganar mucho dinero”, dijo, sin mencionar preocupaciones de seguridad nacional.

Si se desarrollara de esa manera, al menos equivaldría a un acuerdo inusual, más parecido a la forma en que el gobierno vende arrendamientos de perforación de petróleo y gas o vende espacio en el espectro electromagnético a compañías de telecomunicaciones.

Pero todos estos son detalles que inevitablemente cambiarán. Por ahora, Trump pudo simplemente disfrutar del mensaje que apareció en la aplicación TikTok cuando se restableció el servicio por la tarde, justo antes de llegar al mitin. En un día en el que nada había cambiado realmente (no se había firmado ninguna orden ejecutiva, no se había encontrado ninguna solución al problema de seguridad nacional, solo se había planteado una idea), TikTok le dio todo el crédito al nuevo presidente.

“Gracias por su paciencia y apoyo”, decía el comunicado. “¡Gracias a los esfuerzos del presidente Trump, TikTok está de regreso en Estados Unidos!”

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