El ejército israelí dijo el miércoles que descubrió el cuerpo de un rehén secuestrado en Israel el 7 de octubre de 2023 en un túnel subterráneo en la zona de Rafah, en la Franja de Gaza, junto con pruebas que plantean dudas sobre el estado de otra persona. prisionero relacionado.
El rehén fallecido fue identificado como Youssef Ziyadne de Rahat, una ciudad árabe beduina en el sur de Israel. El señor Ziyadne, que rondaba los cincuenta años, y tres de sus hijos adultosfueron secuestrados en un kibutz donde él y dos de los niños habían trabajado durante el ataque liderado por Hamas contra Israel que desató la guerra en Gaza.
Dos de los hijos de Ziyadne, Bilal y Aisha, ambos adolescentes, fueron liberados durante un alto el fuego temporal y un intercambio de rehenes para prisioneros palestinos en noviembre de 2023.
Pero el padre y su hijo adulto Hamza Ziyadne, que tenía unos 22 años en el momento de su secuestro, permanecieron en cautiverio. El ejército israelí señaló que la misma operación que condujo al descubrimiento del cuerpo de Youssef Ziyadne también descubrió “descubrimientos” relacionados con Hamza “que plantean serias preocupaciones por su vida”.
El anuncio de que un rehén fue encontrado muerto y el destino del otro es incierto se produjo cuando las familias de los prisioneros y el presidente electo Donald J. Trump presionaron a Israel y Hamás para llegar a un acuerdo que conduzca a un alto el fuego. fuego y el regreso de los prisioneros restantes antes de que Trump asuma el cargo a finales de este mes.
De los 250 rehenes tomados el 7 de octubre de 2023, aproximadamente 100 permanecen retenidos en Gaza, y se cree que un tercio o más de los que permanecen allí están muertos.
En una sesión informativa con periodistas el miércoles, el teniente coronel Nadav Shoshani, portavoz militar israelí, dijo que “docenas de rehenes” todavía estaban vivos, pero se negó a dar un número específico.
Al comentar sobre el descubrimiento del Sr. Ziyadne, el coronel Shoshani dijo que también se encontraron cerca cadáveres que se cree pertenecen a sus guardias de Hamás, pero no dio ninguna indicación de cómo fueron asesinados el rehén o los demás. Tampoco dio más detalles sobre los hallazgos, que según los militares plantearon preocupaciones sobre el destino de Hamza Ziyadne, el hijo.
“Nos duele el corazón por la inmensa tragedia de la familia Ziyadne”, dijo Isaac Herzog, presidente de Israel, en un comunicado. Y añadió: “El tiempo se acaba. ¡Youssef fue secuestrado vivo! Las vidas de nuestros rehenes están en peligro inmediato. Debemos seguir haciendo todo lo posible para devolver urgentemente a 99 de nuestros hermanos y hermanas: los vivos a sus familias y los caídos y asesinados para ser enterrados con dignidad”.
El primer ministro Benjamín Netanyahu, a quien algunos israelíes acusan de no priorizar el regreso de los rehenes, expresó el miércoles su “profunda tristeza por la amarga noticia” para la familia Ziyadne. También prometió “seguir haciendo todos los esfuerzos posibles para garantizar la liberación de todos los rehenes en casa, tanto los vivos como los muertos”.
Hay alrededor de 300.000 beduinos en el desierto de Negev, en el sur de Israel, y en los ataques del 7 de octubre de 2023, otros miembros de la comunidad, además de la familia Ziyadne, fueron asesinados o tomados como rehenes. Samer Talalka, un beduino, fue uno de los tres rehenes asesinados accidentalmente por las fuerzas israelíes en diciembre de 2023. En agosto del año pasado, el ejército israelí trajo vivo a casa a Farhan al-Qadi, un beduino de una aldea cerca de Rahat donde vivía la familia del Sr. Ziyadne.
Los beduinos son una minoría marginada en Israel con un alto desempleo y una pobreza generalizada en sus aldeas, que durante mucho tiempo han carecido de servicios básicos como agua corriente y electricidad. Algunos beduinos, que son árabes y musulmanes, eligen servir en el ejército israelí o trabajar en kibutzim o para otros judíos israelíes y, en ocasiones, otros árabes los consideran traidores.
Al-Qadi había estado trabajando como guardia de seguridad desarmado en un kibutz en el sur de Israel cuando fue tomado como rehén. El Sr. Ziyadne y sus dos hijos estaban trabajando en una granja lechera en un kibutz cercano, y Aisha estaba visitando a su padre y a sus hermanos en el trabajo cuando todos fueron capturados.
El presidente Biden y sus principales asesores han estado trabajando durante muchos meses para negociar la liberación de los rehenes restantes y asegurar un alto el fuego, y un acuerdo parecía inminente en varias ocasiones, pero fracasó después de que funcionarios de la administración de Biden dijeron que los negociadores de Hamas lo negaban. Los funcionarios israelíes también se han opuesto repetidamente a algunas partes de los acuerdos propuestos.
Los familiares de los prisioneros argumentan que no hay tiempo para esperar y muchos han presionado por un alto el fuego inmediato. En una declaración expresando su tristeza por la muerte de Youssef Ziyadne, el Foro de Familias de Rehenes, que representa a los familiares de los prisioneros, repitió un llamado de urgencia que ya había hecho muchas veces antes.
“Cada día de cautiverio representa un peligro mortal inminente para los rehenes que lograron sobrevivir durante 15 meses y pone en peligro la posibilidad de traer a los fallecidos para su entierro”, dijo el foro.
Johnatan Reiss contribuyó al reportaje.
