Un sector que, según la mayoría de los editores en África, está creciendo rápidamente es el de los libros para niños.

Lola Shoneyin, novelista y editora de libros ouida en Nigeria lidera un proyecto para formar a autores, agentes, ilustradores, editores y diseñadores gráficos en la edición de libros infantiles.

El proyecto, conocido como BookStorm, surgió de un viaje que realizó a Kaduna, en el norte de Nigeria, en 2017. Cuando leyó libros ilustrados de autores occidentales a los niños de allí, notó que los niños estaban inquietos y obviamente eran incapaces de comprender las experiencias de los libros.

Shoneyin que tenía Ya he escrito un libro para niños.Decidió escribir una serie en la que cada libro está ambientado en cada uno de los 19 estados del norte de Nigeria, donde millones de niños no van a la escuela y es difícil encontrar libros ilustrados de calidad. A través de BookStorm, Shoneyin, quien también es el fundador del Festival anual del Libro y las Artes Aké, también planea publicar 100 libros para niños para 2027.

“Estamos llegando y conquistando el mercado del libro”, afirmó Shoneyin.

Incluso a medida que la industria crece, persisten los desafíos. La inflación y el aumento de impuestos tienen un impacto negativo en todo el proceso de producción. Los fundadores también se quejan de que no ganan lo suficiente con las ventas ni reciben suficientes subsidios o donaciones para pagar a los editores o organizar eventos. La piratería permite compartir libros fácilmente en las redes sociales para descargarlos.

Pero la única manera de resolver estas limitaciones, dijo Ngamije del Festival Doek, es que quienes trabajan en la industria en toda África se solidaricen unos con otros y las enfrenten juntos.

“Tenemos que tener los pies en la tierra. No podemos resolver esta lucha en otro lugar”, afirmó. “Nos vamos a necesitar unos a otros, y necesitamos apoyarnos, abrazarnos, representarnos y tener espacio unos para otros”.

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