Scott Bessent, el multimillonario administrador de fondos de cobertura a quien el presidente electo Donald J. Trump nombró su secretario del Tesoro, planea desinvertir en docenas de fondos, fideicomisos e inversiones mientras se prepara para convertirse en el principal formulador de políticas económicas del país.
Esos planes se hicieron públicos el sábado junto con la publicación de un acuerdo de ética y divulgaciones financieras que Bessent presentó antes de su audiencia de confirmación en el Senado el próximo jueves.
Los documentos revelan el alcance de la fortuna del Sr. Bessent, cuyos activos e inversiones parecen valer más de 700 millones de dólares. Bessent fue alguna vez el principal inversionista del filántropo liberal multimillonario George Soros y más recientemente se convirtió en un importante donante republicano y asesor de Trump.
Si Bessent, de 62 años, es confirmado como secretario del Tesoro, liderará la agenda económica de Trump, que incluye recortar impuestos, revertir regulaciones y aumentar los aranceles mientras intenta renegociar acuerdos comerciales. También desempeñará un papel central en la esperada aceptación de criptomonedas como Bitcoin por parte de la administración Trump.
Aunque Trump ganó las elecciones apelando a los votantes de la clase trabajadora acosados por los altos precios, apeló a inversionistas ricos de Wall Street como Bessent y Howard Lutnick, un banquero multimillonario a quien nombró secretario de Comercio. para liderar su equipo de negocios. Linda McMahon, otra multimillonaria, fue elegida secretaria de Educación, y Elon Musk, el hombre más rico del mundo, dirige una agencia no oficial llamada Departamento de Eficiencia Gubernamental.
En una carta dirigida a la Oficina de Ética del Departamento del Tesoro, Bessent describió los pasos que tomaría para “evitar cualquier conflicto de intereses real o aparente si fuera confirmado para el puesto de Secretario del Tesoro”.
Bessent dijo que cerraría Key Square Capital Management, la firma de inversión que fundó, y renunciaría a su Bessent-Freeman Family Foundation y a la Universidad Rockefeller, donde era presidente del comité de inversiones.
El formulario de declaración financiera, que proporciona rangos para el valor de sus activos, muestra que Bessent posee hasta 25 millones de dólares en tierras agrícolas en Dakota del Norte, que genera sus ingresos a partir de la producción de soja y maíz. También posee una propiedad en las Bahamas por un valor de hasta 25 millones de dólares. En noviembre pasado, Bessent puso a disposición su histórica mansión rosa en Charleston, Carolina del Sur. puesto en el mercado por 22,5 millones de dólares.
Bessent vende varias inversiones que podrían presentar posibles conflictos de intereses, incluido un fondo cotizado en bolsa de Bitcoin; una cuenta que negocia el renminbi, la moneda china; y su participación en All Seasons, una editorial conservadora. También tiene un préstamo de margen, o línea de crédito, con Goldman Sachs por valor de más de 50 millones de dólares.
Bessent, que supervisará el mercado de bonos del Tesoro de Estados Unidos, posee más de 100 millones de dólares en letras del Tesoro.
Los funcionarios del gabinete deben vender ciertas participaciones e inversiones para evitar posibles conflictos de intereses. Aunque este puede ser un proceso tedioso, ofrece algunos beneficios fiscales potenciales.
La ley tributaria contiene una disposición que permite la venta de valores y el aplazamiento del impuesto a las ganancias de capital sobre dichas ventas si todos los ingresos se utilizan para comprar valores del Tesoro y ciertos fondos del mercado monetario. El impuesto permanece diferido hasta que se vendan los valores o los fondos del mercado monetario.
Incluso si se cumplen las pautas éticas, pueden surgir preguntas sobre conflictos de intereses.
El secretario del Tesoro del primer mandato de Trump, Steven Mnuchin, se separó de su productora cinematográfica de Hollywood después de unirse a la administración. Pero cuando negoció un acuerdo comercial con China en 2018, un mercado clave para la industria cinematográfica estadounidense, los organismos de control de la ética cuestionaron si Mnuchin tenía conflictos porque había vendido sus acciones de la empresa a su esposa.
Bessent fue elegido para el puesto del Departamento del Tesoro después de una disputa interna entre los asistentes de Trump. Lutnick, copresidente del equipo de transición de Trump y director ejecutivo de Cantor Fitzgerald, hizo un intento tardío para asegurar el puesto de secretario del Tesoro antes de que Trump lo nombrara secretario de Comercio.
Durante esa disputa, que salió a la luz, los críticos de Bessent circularon documentos que menospreciaban su desempeño como administrador de fondos de cobertura.
El fondo de cobertura más reciente de Bessent, Key Square Capital, se lanzó con mucha fanfarria en 2016 y recaudó 4.500 millones de dólares en dinero de inversionistas, incluidos 2.000 millones de dólares de Soros, pero ahora administra mucho menos. Un fondo que administró a principios de la década de 2000 tuvo un desempeño igualmente mediocre.
