Las universidades de Escocia han recibido casi 4 millones de libras esterlinas en financiación vinculada al Partido Comunista Chino (PCC) en los últimos cuatro años, lo que genera temores de que el régimen autoritario esté librando una guerra de propaganda.
Los Institutos Confucio de universidades como Edimburgo, Aberdeen, Strathclyde, Glasgow y Heriot-Watt afirman promover la cultura y el idioma chinos.
Sin embargo, han surgido preocupaciones de que podrían usarse como una herramienta para que el Estado chino se entrometa en los asuntos británicos.
El Comité de Inteligencia y Seguridad del Reino Unido cree que las instituciones “garantizan que a los estudiantes británicos se les enseñe una interpretación de China que refleje los intereses del PCC”.
Mientras tanto, el ex ministro de seguridad británico Tom Stimmehat dijo que los Institutos Confucio “representan una amenaza a las libertades civiles en muchas universidades del Reino Unido”.
Pero la semana pasada, el profesor Richard Williams, rector de la Universidad Heriot-Watt de Edimburgo, desestimó tales preocupaciones y pidió una mayor cooperación con China.
Ahora, una investigación del Mail on Sunday muestra que Herriot-Watt recibió una inyección de efectivo de medio millón de libras de instituciones extranjeras vinculadas al Estado chino.
El Instituto Escocés Confucio para los Negocios y la Comunicación recibió el dinero entre 2020 y 2024 de la Fundación China para la Educación Internacional (CIEF) y la Universidad de Tianjin.
El ex ministro de seguridad británico Tom Stimmehat ha expresado serias preocupaciones sobre los institutos.
El príncipe Andrés, duque de York, fotografiado con el presunto espía chino Yang Tengbo (segundo desde la izquierda)
Un ex “codirector chino”, el profesor Zhang Ping, cuya comisión de servicio terminó a finales del último año académico, es miembro del PCC, según una biografía en chino vista por el grupo de expertos de la Sociedad Henry Jackson.
Mientras tanto, el Instituto Confucio para Escocia de la Universidad de Edimburgo ha recibido 1.473.593 libras esterlinas de la Universidad de Fudan en los últimos cuatro años.
Nuestra investigación muestra que el Instituto Confucio de la Universidad de Aberdeen recibió £334.630 tanto de la Universidad Hanban como de la Universidad de Wuhan.
Su sitio web dice que cuenta con el apoyo de CIEF y el Centro para la Educación y Cooperación de Idiomas, que dice estar afiliado al Ministerio de Educación de China dirigido por el PCC.
La Universidad de Strathclyde ha recibido 1.610.424 libras esterlinas desde 2020 para financiar su Instituto Confucio para las escuelas de Escocia.
En toda Escocia, los Institutos Confucio han recibido £3.975.461 de fuentes asociadas que pueden tener interés en promover las causas y los valores chinos.
Es probable que la cifra real sea mayor si se tiene en cuenta la financiación de la Universidad de Glasgow.
Miles Briggs, portavoz de educación del conservador escocés, dijo: “Dada la brutal represión de la disidencia por parte del gobierno comunista chino, no debería poder difundir información errónea en las universidades y escuelas escocesas”.
El príncipe Andrés invitó a Tengbo, exiliado de Gran Bretaña, a las residencias reales
El PCCh ha sido vinculado a varios escándalos de espionaje.
El mes pasado se reveló que el príncipe Andrés había invitado al Palacio de Buckingham y al Castillo de Windsor a un presunto espía chino, Yang Tengbo, a quien se le había prohibido entrar en Gran Bretaña por motivos de seguridad nacional.
El año pasado, dos empleados del Parlamento de Westminster, uno de los cuales estudió en la Universidad de St Andrews, fueron acusados de espiar para China.
La Universidad Heriot-Watt dijo que estaba orgullosa de sus asociaciones globales, mientras que la Universidad Strathclyde dijo que el Instituto Confucio “se esfuerza por fortalecer la cooperación educativa entre China y Escocia”.
La Universidad de Edimburgo dijo que no había habido “pérdida de libertad académica” a través de su relación con el Instituto Confucio.
La Universidad de Aberdeen dijo que tiene “colaboraciones y asociaciones de investigación y educación con institutos de todo el mundo”.
