PREGUNTA ¿A quién se le atribuye la invención del oropel?
El oropel decorativo probablemente se inventó en Alemania. Sin embargo, la palabra “Tinsel” se conoce en el idioma inglés desde el siglo XV. Era un material hecho de satén o seda con hilos de oro entretejidos.
En 1502, por ejemplo, Isabel de York, esposa de Enrique VII, compró “Blake Tynselle Saten… para el borde de un vestido de terciopelo Blake”.
Se cree que la palabra oropel se deriva de la palabra francesa antigua estincele, que significa “brillo”, a través del latín scintilla, “chispa”.
Aunque en las colecciones navideñas se afirma a menudo que en Núremberg se fabrican oropeles decorativos de plata desde 1610, no hay pruebas concretas de ello. La plata no sería un buen material para el oropel: es cara y se empañaría fácilmente.
En imágenes de árboles de Navidad de mediados del siglo XIX, como los exhibidos por la reina Victoria y el príncipe Alberto, que tenían fuertes vínculos con Alemania, se pueden ver velas y adornos de peltre, pero el oropel brilla por su ausencia.
No fue hasta la década de 1890 que la gente comenzó a decorar los árboles con una forma temprana de oropel llamada oropel. Se trataba de hebras largas que parecían una lámina de aluminio muy fina y que se extendían en grandes cantidades sobre las ramas del árbol de Navidad, creando un efecto brillante que recordaba el brillo de un carámbano.
El nombre se deriva del diminutivo italiano “lama”, que significa “hoja de metal”.
El oropel decorativo probablemente se inventó en Alemania. Sin embargo, la palabra “Tinsel” se conoce en el idioma inglés desde el siglo XV. Imagen de archivo
Se cree que la palabra oropel deriva de la palabra francesa antigua “estincele”, que significa “brillo”. Imagen de archivo
Se desconoce el inventor exacto, pero parece probable una conexión con Alemania, como ocurre con muchas tradiciones navideñas. La fábrica de papel de aluminio Eppsteiner, cerca de Frankfurt, era conocida en todo el país por sus productos laminados.
El aluminio (lámina de estaño) y el estaño se transformaron en finas láminas para fines especiales y en 1904 la empresa (que todavía existe bajo el nombre de Eppsteinfoils) recibió una patente imperial para la producción de láminas.
El oropel se hizo popular y el oropel barato hecho de PVC (un plástico liviano y brillante) ha estado disponible comercialmente desde la década de 1970.
Leah Collingwood, Ipswich, Suffolk
PREGUNTA ¿Qué país tiene el ejército permanente más pequeño?
El ejército permanente más pequeño y más antiguo es la Guardia Suiza Pontificia en la Ciudad del Vaticano, que en su forma actual fue fundada en 1506 e incluye 135 guardias activos. Los guardias suizos deben ser hombres solteros, católicos y con una altura superior a 1,70 m.
La Guardia Suiza es una fuerza única cuya función principal es servir como guardaespaldas del Papa. Por lo tanto, una mejor opción podría ser la Fuerza de Defensa de Antigua y Barbuda (ABDF), un ejército con alrededor de 250 soldados activos. La ABDF es responsable de tareas como la seguridad interior, la prevención del tráfico de drogas y las operaciones de búsqueda y salvamento.
Islandia no mantiene un ejército permanente y es el único miembro de la OTAN que no lo tiene.
JB Robbins, Plymouth, Devon
El ejército permanente más pequeño y antiguo es la Guardia Suiza Pontificia en la Ciudad del Vaticano.
PREGUNTA ¿Quién llamó por primera vez a las costras “rompecostras”?
Este término altamente emotivo fue utilizado por primera vez en forma impresa el 5 de julio de 1777 en el Bristol Journal por Bonner & Middleton: “Para el público”. “Tenemos el placer de informarle que el asunto ha sido resuelto amistosamente… El conflicto no habría sido tan intenso si no hubiera habido tantos rompehuelgas sucios…”
Un cordwainer es un zapatero que fabrica zapatos nuevos con cuero.
Los artículos del 4 de junio de 1792 de la Sociedad Unida y Amiga de Cordwainers continuaban: “Algunos de los artículos mencionan las costras”. … En resumen, es un traidor en pequeños aspectos. Primero vende a los oficiales y luego es vendido a su vez por los maestros hasta que finalmente es despreciado por ambos y abandonado por todos. Es enemigo de sí mismo, del presente y de la posteridad”.
La palabra costra proviene de la palabra nórdica antigua “skabb”, definida como una costra que se forma sobre una herida o picazón; a finales del siglo XV se había convertido en un insulto que significaba mala vida.
En el sentido de cruzar una línea de piquete, el término se utilizó en la década de 1770 para describir tanto a alguien que se negaba a unirse a un sindicato como a un esquiroles. Predominó este último significado.
El escandaloso poema del autor socialista Jack London “Oda a los esquiroles” (ca. 1915) resumió los sentimientos hacia los esquiroles. Empezó:
“Después de que Dios acabó con la serpiente de cascabel, el sapo y el vampiro, quedó con una sustancia terrible con la que hizo una costra. “Una costra es un animal bípedo con alma en forma de sacacorchos, cerebro empapado y columna vertebral hecha de una combinación de gelatina y pegamento”.
AJ Sacerdote, Nottingham
