Durante años, Mark Zuckerberg intentó mantener sus redes sociales alejadas de la refriega partidista.
¿Y por qué no? Las aplicaciones emblemáticas de Meta -Facebook, Instagram y WhatsApp- eran estados-nación autónomos con miles de millones de usuarios, políticas internas frágiles, anunciantes asustadizos, personas influyentes constantemente molestas y un sistema de aplicación de la ley extenso y desigual (conocido como “moderación de contenido”) diseñado para mantén la paz.
Dados los dolores de cabeza asociados con la gestión de sus cuasi gobiernos, el objetivo final de Zuckerberg era involucrarse demasiado de hecho Gobiernos, del tipo que podría utilizar el poder de la ley para exigir que censure ciertas voces, mantenga el equilibrio en cuestiones políticamente sensibles o amenace con encarcelar a los metalíderes por incumplimiento.
Pero eso fue en aquel entonces. Ahora, en vísperas de un segundo mandato de Trump, Zuckerberg le está dando a su empresa un cambio de imagen MAGA completo.
Al hacerlo, también revela que Meta, una empresa que cambia de forma y que se ha abalanzado sobre todas las principales tendencias tecnológicas de la última década, desde las criptomonedas hasta el metaverso, la IA generativa y la informática portátil, tiene un vacío fundamental en su núcleo. No está del todo seguro qué es ni de dónde vendrá la siguiente fase de crecimiento. Pero mientras tanto, adoptará los valores que Zuckerberg considere necesarios para sobrevivir.
Los últimos cambios comenzaron antes de las elecciones, cuando Zuckerberg, cuyas contribuciones a los esfuerzos de integridad electoral en 2020 impulsaron a Trump a hacerlo. lo amenazan con cadena perpetua – llamado La recuperación del señor Trump sobre un intento de asesinato “burdo”. Pero se han acelerado en las últimas semanas después de que Trump y Zuckerberg se reunieron en Mar-a-Lago para arreglar las cosas.
La semana pasada, el jefe de política global de Meta, Nick Clegg -ex viceprimer ministro británico elegido por sus credenciales centristas- fue reemplazado por Joel Kaplan, un antiguo agente republicano que sirvió durante años como enlace de Zuckerberg con el partido propartido. Trump tiene razón.
El lunes, Meta anunció el nombramiento de tres nuevos miembros de la junta directiva, incluido Dana White, director ejecutivo de Ultimate Fighting Championship y amigo cercano y aliado político de Trump.
Y el martes, Zuckerberg usó uno. Reloj de pulsera de 900.000 dólares y un toque de tenso entusiasmo: anunció en un Instagram Reel que Meta reemplazaría su programa de verificación de datos con una función de “notas de la comunidad” estilo X. La compañía también está revisando sus reglas para permitir más críticas a ciertos grupos, incluidos inmigrantes y personas transgénero, permitiendo a los usuarios tener más “contenido ciudadano” en sus feeds y trasladando sus operaciones de revisión de contenido de California a Texas, dijo, para evitar la apariencia de sesgo político.
La razón declarada por Zuckerberg para estos cambios (que Meta se dio cuenta de que sus antiguas reglas habían llevado a demasiada censura y que debería volver a sus raíces como plataforma de libertad de expresión) era una tontería. (Para empezar: ¿Qué raíces? Facebook se inspiró en un sitio web “Hot or Not” para estudiantes de Harvard, no en un documento técnico del Instituto Cato).
En realidad, Zuckerberg cambió muchas veces su opinión sobre los discursos, generalmente en dirección a las corrientes políticas predominantes. Y los detalles de los últimos cambios (una larga lista de demandas de discurso de la derecha), así como el método de transmisión (Sr. Kaplan fue a “Fox & Friends” anunciarlos) dejó claro cuál era el verdadero propósito.
La teoría más popular sobre los motivos de Zuckerberg es que simplemente está haciendo lo que tiene sentido político: acurrucarse con la nueva administración Trump, como lo han hecho muchos magnates de Silicon Valley, con la esperanza de conseguir mejores acuerdos para él y Meta para hacer mientras El señor Trump está en el cargo.
Otra teoría, respaldada por conversaciones que he tenido con varios de los amigos y asociados de Zuckerberg en los últimos meses, es que la política personal del multimillonario se ha desplazado bruscamente hacia la derecha desde 2020 y que su simpatía por Trump podría disminuir menos a partir de oportunismo cínico que por entusiasmo genuino.
No puedo probar ni refutar esta teoría. A diferencia de Elon Musk, Zuckerberg no transmite sus opiniones políticas sin filtro docenas de veces al día. Pero lo encuentro plausible. He pasado mucho tiempo estudiando las narrativas de conversión de derecha de los liberales descontentos, y el último arco argumental de Zuckerberg encaja sorprendentemente bien: un hombre rico de 40 años con mala reputación pública comienza a escucharme. Joe Rogan Desarrolla un interés en las artes marciales mixtas y otros pasatiempos hipermasculinos, se molesta cada vez más con la izquierda despierta y se enoja con los principales medios de comunicación, se llama a sí mismo un chico malo y adopta la etiqueta de “liberal clásico” mientras rechaza silenciosamente la mayoría de los principios apoyados por MAGA. conservatismo.
Al menos Zuckerberg ha estudiado claramente el manual de estrategias de Musk. En su video de esta semana anunciando los cambios de Meta, habló con desprecio sobre los “viejos medios” -una frase favorita de Musk- y acusó a sus empleados con sede en California de parcialidad política, como lo hizo Musk cuando se hizo cargo de Twitter. .
Cualquiera sea la razón, estos cambios representan el mayor realineamiento político de Meta desde 2016, cuando la compañía respondió a la desinformación rampante en Facebook y a las críticas generalizadas a su papel en la elección de Trump con una revisión de sus reglas y respondió con inversiones de miles de millones en moderación de contenido.
La lista de personas afectadas por las nuevas reglas de Meta podría ser larga: inmigrantes, personas transgénero, víctimas de acoso e intimidación en línea, objetivos de futuras teorías de conspiración al estilo QAnon y usuarios de Facebook e Instagram que inician sesión y quieren ver información confiable.
Pero la víctima más inesperada puede ser el propio Sr. Zuckerberg, quien siempre ha tratado de no dejarse acorralar por la presión política y ahora (al menos durante los próximos cuatro años o hasta que el viento vuelva a cambiar) será juzgado por su voluntad de rendirse a la derecha sobre cuestiones de lengua.
Puede descubrir que sus nuevos aliados de derecha le exigen más censura y son menos indulgentes con sus errores que la izquierda. (Algunos medios de comunicación de derecha ya están presionando para que Trump y sus aliados No confiar en el cambio de opinión del Sr. Zuckerberg.) Y es posible que los beneficios que espera obtener del acercamiento con Trump no se materialicen tan plenamente como espera. (Un factor que complica la situación: Musk, el principal asesor tecnológico del presidente electo, es no soy fan de el.)
Sin embargo, el verdadero problema de Meta es que la empresa aún no sabe qué es. ¿Es un proveedor de aplicaciones de redes sociales obsoletas (pero aún rentables)? ¿Un defensor del desarrollo de la IA de código abierto? ¿Un desarrollador de hardware de realidad aumentada de próxima generación? ¿Una forma para que las personas se conecten con sus familiares y amigos? ¿Un feed algorítmico estilo TikTok lleno de una mezcla de influencers profesionales y material de inteligencia artificial? ¿Un constructor de mundos virtuales inmersivos? ¿Algo más, extraño?
Un reinicio político podría darle a Zuckerberg algo de tiempo para responder estas preguntas. Pero para que Meta prospere más allá de los años de Trump, tendrá que hacer algo más que simplemente doblar la rodilla.
