Como dice el Dr. Cuando Barzilai conoció a Helen Reichert, de 100 años, ella estaba fumando un cigarrillo. Dr. Barzilai, director del Instituto para la Investigación del Envejecimiento de la Facultad de Medicina Albert Einstein, recordó a Reichert y dijo que los médicos le dijeron repetidamente que dejara de hacerlo. Pero todos esos médicos murieron, señaló Reichert, y ella no murió. Reichert vivió casi una década antes de morir en 2011.
Hay innumerables historias sobre personas que viven hasta los 100 años y sus hábitos diarios a veces contradicen los consejos convencionales sobre dieta, ejercicio y consumo de alcohol y tabaco. Pero décadas de investigación muestran que ignorar este consejo puede afectar negativamente la salud de la mayoría de las personas y acortar sus vidas.
Entonces, ¿qué parte de la esperanza de vida de una persona se debe a sus elecciones de estilo de vida y qué parte es pura suerte o genética afortunada? Depende de cuánto tiempo quieras vivir.
La investigación sugiere Llegar a 80 o incluso 90 está en gran medida bajo nuestro control. “Existe evidencia muy clara de que un estilo de vida saludable aumenta la esperanza de vida de la población general”, afirmó el Dr. Sofiya Milman, profesora de medicina y genética de la Facultad de Medicina Albert Einstein.
un estudio El estudio publicado el año pasado, que analizó los estilos de vida de más de 276.000 veteranos estadounidenses, hombres y mujeres, encontró que adoptar ocho comportamientos saludables puede prolongar la vida de las personas hasta 24 años. Estos incluían una dieta saludable, actividad física regular, buen sueño, manejo del estrés, relaciones sólidas y no fumar, abusar de opioides ni beber alcohol en exceso.
Si los veteranos seguían los ocho comportamientos, los investigadores calcularon que se podría esperar que vivieran hasta unos 87 años. Para la mayoría de la gente esto probablemente suene bastante bien; Después de todo, son casi 10 años más que eso. esperanza de vida promedio en los EE. UU.. Pero para el Dr. Según Milman, que no participó en el estudio, los resultados mostraron que “incluso si haces todo bien” no puedes esperar vivir hasta los 100 años.
Si quieres convertirte en centenario, necesitarás un poco de ayuda de tus antepasados. Cuanto más envejece una persona, más importante parece ser la genética.
En general, los científicos estiman cuánto tiempo vivimos alrededor del 25 por ciento se remonta a nuestros genesy el 75 por ciento se debe a nuestro medio ambiente y estilo de vida. Pero a medida que las personas se acercan a los 100 años o más, esos porcentajes comienzan a inclinarse, dice el Dr. Thomas Perls, profesor de medicina de la Facultad de Medicina Chobanian y Avedisian de la Universidad de Boston.
De hecho, los estudios han demostrado que muchas personas viven vidas excepcionalmente largas. no tener hábitos más saludables que el estadounidense promedio. Y sin embargo viven más y tienen tasas más bajas de enfermedades relacionadas con la edadcomo enfermedades cardíacas, cáncer y demencia.
En el Estudio de familia de larga vidapor ejemplo: “Tenemos familias donde la gente fuma mucho; “Tenemos algunas familias en las que son hogareños”, dijo Michael Province, profesor de genética y bioestadística en la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington, coautor del estudio con el Dr. Perls dirige.
Pero lo que estas familias también tienden a tener son algunas variantes genéticas especiales que los expertos creen que les ayudan a evitar enfermedades y vivir más tiempo.
Algunos genes pueden influir en la probabilidad de que las personas desarrollen determinadas enfermedades. Por ejemplo, se sabe que el gen APOE influye en el riesgo de padecer la enfermedad de Alzheimer: los portadores de la variante APOE4 tienen un mayor riesgo, mientras que los portadores de la variante APOE2 tienen un riesgo menor. Dr. La provincia dijo que las familias longevas tienen una mayor prevalencia de APOE2 que la población general.
Otros genes parecen influir en el propio proceso de envejecimiento. Uno que ha aparecido en varios estudios sobre centenarios se llama FOXO3que interviene en muchos aspectos fundamentales de la salud celular. Debido a que estos genes influyen en la biología del envejecimiento, es posible que puedan proteger contra varias enfermedades relacionadas con la edad, dijo el Dr. Milman.
Un beneficio clave de este tipo de genes de longevidad podría ser contrarrestar comportamientos poco saludables. un estudio Dr. Milman y el Dr. Barzilai comparó a los hijos de centenarios con una población de control y descubrió que en ambos grupos, aquellos con un estilo de vida saludable tenían una prevalencia igualmente baja de enfermedades cardiovasculares. Pero entre aquellos con estilos de vida poco saludables, los centenarios todavía tenían bajas tasas de enfermedad, mientras que el grupo de control no.
Los expertos enfatizaron que muchos de estos genes son muy raros y probablemente ocurren en menos del uno por ciento de la población. (Probablemente no por casualidad, un porcentaje igualmente pequeño de las personas logra vivir hasta los 100 años.) Tampoco existe un solo gen que brinde protección contra el envejecimiento general y las enfermedades relacionadas con la edad; Es más probable que haya cientos que, juntos, marquen la diferencia.
Tener los genes adecuados para influir en la longevidad es “como ganar la lotería”, afirmó el Dr. Perlas. Incluso si tu mamá llegó a 100, aún debes practicar comportamientos que sabes que son buenos para ti, en caso de que no hayas ganado el premio gordo genético.
Y hagas lo que hagas, no sigas los consejos de salud de un centenario. Para ellos, el estilo de vida probablemente no jugó un papel importante, dijo el Dr. Barzilai. Para el resto de nosotros, realmente lo es.
