Aunque los incendios forestales continúan ardiendo en Los Ángeles, los daños reales y significativos ya son visibles. Casas y comercios han desaparecido. Esto también se aplica a escuelas, supermercados y lugares de culto.
Estos incendios también han privado a algunos californianos de algo más intangible: un sentido de comunidad. ¿Qué constituye una comunidad? Aunque suele ser un espacio físico, también está más basado en vibraciones y es amorfo: las redes de sentimientos entre sus miembros y su entorno, construidos y naturales.
En línea y en conversaciones, los angelinos ya están recordando lo que perdieron en los incendios que quemaron Pacific Palisades en la costa y Altadena, un enclave del East Side con una próspera clase media negra. Los tacos de pescado en Reel Inn. Los panqueques en Fox’s. Una sinagoga. El Museo del Conejo. Rutas de senderismo. Una tienda de mascotas que hacía un gran negocio con pollos de traspatio. El acuerdo es prematuro e incompleto. Es probable que estos incendios ardan durante semanas. Todos los días se encienden nuevos.
Los elogios muestran cómo la pérdida es tanto personal como colectiva. JJ Redick, el entrenador de los Lakers que recientemente se mudó a Palisades, capturó esto una entrevista durante el fin de semana. Su casa alquilada se había quemado junto con todas las pertenencias de su familia. Pero con lo que más lucha es con la pérdida de comunidad, dijo. “Todas las iglesias, las escuelas, la biblioteca, todo desapareció”, dijo. Apoyó la cabeza en la mano mientras hablaba del centro recreativo donde sus hijos practicaban deportes. “Simplemente duele perder eso”, dijo. ¿Qué sería de Palisades sin estas habitaciones?
¿Qué viene después?
Primero colonizada por pueblos indígenas, luego propiedad de España y luego de México, Los Ángeles se incorporó en 1850, el mismo año en que California se convirtió en estado. La extensa expansión urbana y los frecuentes desastres naturales la hacen sentir menos estable que la mayoría de las principales ciudades estadounidenses. Está en constante crecimiento, cambio, renovación, reforma.
Crecí en Palisades en la década de 1990. Fui a la universidad cuando tenía 17 años y casi cada vez que regresaba a casa, algo que amaba había desaparecido. una librería cercanaun comensal. Cada pérdida fue un pinchazo. También fue un ejemplo de esto en la vida real. Experimento mental en el barco de Teseo: ¿Qué parte de un vecindario se puede reemplazar antes de que ya no sea su vecindario, antes de que ya no sea su hogar? Ahora las pérdidas ocurren todas a la vez en lugar de hacerlo lentamente en el tiempo. Con ellos viene otra pérdida integral: una identidad cívica que no es asegurable ni reembolsable.
Algunos han argumentado que estos cuartos no debe ser reconstruidoo no de la misma manera. Señalan un ensayo de 1998 del ecocrítico Mike Davis: “La razón para dejar que Malibú arda”. Pero Malibú se ha quemado muchas veces y, para bien o para mal, siempre ha regresado. Asimismo, es casi seguro que estos barrios volverán. Habrá nuevas escuelas, nuevas iglesias y nuevos centros de ocio. Como angelino, sólo necesitas experimentar un número limitado de desastres naturales para reconocer la resiliencia de la ciudad.
Las próximas Palisades nunca volverán a ser las mismas. Tampoco lo hará ningún futuro Altadena. (Sigue siendo una cuestión abierta y necesaria si seguirán siendo accesibles para las familias de clase media). Y es poco probable que sientan lo mismo. Al menos no por mucho tiempo. Pero por ahora, estas comunidades siguen viviendo mientras las personas se consuelan, se ayudan, recuerdan y sanan.
Con suerte, suficiente financiación gubernamental y mucho trabajo, estos lugares podrían volver a ser más seguros y más capaces de resistir el cambio climático. Los Ángeles ha sido una fábrica de sueños durante un siglo. Los vecinos, conscientes de lo que han perdido y agradecidos por lo que han conservado, podrían soñar con algo más bonito.
Ahora es el momento de llorar, ayudar y sanar. Pronto llegará el momento de un nuevo comienzo. Después de todo, a Los Ángeles no hay nada que le guste más que una secuela.
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