Cuando crucé un puente sobre el Rin el año pasado, un puesto de control en el Puente de Europa bloqueó la conexión entre Francia y Alemania.
En Europa las fronteras se están cerrando, p.e. Razones El espectro abarca desde “las crisis actuales en Europa del Este y Medio Oriente” hasta “la creciente presión migratoria y el riesgo de infiltración terrorista”. Francia cita “amenazas al orden público y al orden”. Alemania denomina “la situación de seguridad global”. Austria y los Países Bajos hablan de “migración irregular”, mientras que Italia habla de flujos “a lo largo de la ruta del Mediterráneo y de los Balcanes”.
No debería ser así. La integración europea prometió la abolición de las fronteras, “una unión cada vez más estrecha”, que permitiría la libre circulación de personas, bienes y capitales en un mercado único. Esta promesa se plasmó en la zona Schengen, un área de fronteras abiertas creada al final de la Guerra Fría por un tratado entre Francia, Alemania Occidental, Bélgica, Luxemburgo y Países Bajos, que hoy incluye a 29 países europeos. Pero el temor de que los inmigrantes pudieran cruzar Europa libremente hizo de Schengen un proyecto frágil desde el principio.
Schengen alguna vez simbolizó el internacionalismo liberal, un símbolo de la unidad europea establecida después de la Segunda Guerra Mundial. Hoy es un símbolo de la crisis migratoria de Europa, una crisis que está impulsando la reacción contra la globalización y el ascenso del iliberalismo.
Estas paradojas caracterizan la historia de Schengen. Pero casi olvidado queda un momento de paradoja más profunda: cuando la caída del Muro de Berlín en 1989 casi condenó al fracaso la apertura de las fronteras de Europa. De manera perversa, la repentina destrucción de la frontera más emblemática del continente detuvo el avance del Tratado de Schengen y expuso los riesgos de la libre circulación que ahora están obligando a regresar los puestos de control en Europa.
El año 1989 fue el año en el que se iba a celebrar el Acuerdo de Schengen. Pero se produjeron acontecimientos revolucionarios. Europa del Este fue devastada por disturbios, protestas masivas sacudieron a la República Democrática Alemana y alrededor de tres millones de alemanes orientales cruzaron la frontera hacia Berlín Occidental cuando cayó el Muro el 9 de noviembre.
Las divisiones de 1989 aceleraron el fin de la Guerra Fría y allanaron el camino para una nueva era de globalización. Pero la apertura del Telón de Acero dejó claro lo compleja que es la abolición de las fronteras, y en ningún lugar más claramente que en Berlín. Berlín adquirió una extraordinaria importancia como frontera exterior Schengen, cuya frontera quedó abierta a un flujo de personas procedentes de Europa del Este.
Así sucedió que las revoluciones pacíficas de 1989 y el movimiento de personas posibilitado por la ruptura del Muro de Berlín perturbaron la redacción del Tratado de Schengen. “Una Europa sin fronteras tropieza con Schengen”, señala Le Monde, y el obstáculo es “paradójicamente, la libertad de ir y venir recuperada en el Este”.
La firma del Acuerdo de Schengen estaba prevista para finales de año, en la capilla de un castillo de Schengen, un pueblo de Luxemburgo que dio nombre al acuerdo. Pero las negociaciones fracasaron en un duelo entre Francia y Alemania Occidental la noche del 13 de diciembre, por lo que el tratado no se firmó.
El foco del conflicto era la perspectiva de la reunificación alemana. Una Alemania reunificada no sólo cambiaría el equilibrio de poder en Europa; también ampliaría la frontera Schengen hacia el este. Esto aumentaría el riesgo de inmigración irregular procedente de países del bloque soviético (Polonia, Hungría, Bulgaria, Rumanía) incluidos en listas secretas elaboradas por los patrocinadores del tratado para determinar qué personas quedarían excluidas de la garantía de libertad de circulación de Schengen. Se han clasificado los riesgos para la seguridad .
El quid de la cuestión fue una propuesta que declaraba que Alemania Oriental no era un “país extranjero” en comparación con Alemania Occidental. Abriría el espacio Schengen a todos los alemanes, propuesta de Bonn. Pero había un obstáculo: Alemania Oriental era uno de los países cuyos ciudadanos eran considerados un riesgo para la seguridad en las listas secretas de Schengen. La firma fue cancelada porque los Estados Schengen no pudieron ponerse de acuerdo sobre la cuestión alemana. Fue Bonn quien rompió las negociaciones y buscó un “período de reflexión” sobre la apertura de la frontera Este-Oeste.
A medida que se aceleraba el éxodo de Europa del Este, la Comisión Europea advirtió sobre la “fragilidad del Acuerdo de Schengen”. Los firmantes de tratados franceses hablaron de las “dificultades alemanas” que habían surgido “como resultado de los acontecimientos inesperados en los países de Europa del Este”. Un delegado de Luxemburgo se preguntó si la garantía de la libertad de circulación sobreviviría: “Tal como van las cosas, será mejor ser una mercancía o un capital” que cruzar fronteras como una “persona”.
Según documentos diplomáticos marcados como “secretos y personales”, el canciller de Alemania Occidental, Helmut Kohl, se quejó ante el presidente francés, François Mitterrand, de que “los franceses están dudando y tienen que firmar el acuerdo”. Mientras tanto, Mitterrand reveló sus temores de una Alemania revanchista a la primera ministra británica Margaret Thatcher. Un memorando del secretario privado de Thatcher describía las opiniones del presidente: “La repentina perspectiva de la reunificación había causado a los alemanes una especie de shock mental. Como resultado, se convirtieron en los “malos” alemanes que alguna vez fueron”.
Sin embargo, los líderes europeos vieron las aspiraciones de Alemania Occidental como inevitables. “Sería estúpido decir no a la reunificación”, dijo Mitterrand, asesor de Thatcher, resumiendo sus pensamientos. “En realidad, no había ninguna fuerza en Europa que pudiera impedirlo. Ninguno de nosotros declararía la guerra a Alemania”.
El Tratado de Schengen se firmó finalmente en junio de 1990, completando un acuerdo que se remontaba a 1985. La mayoría de las disposiciones del tratado prevén medidas de seguridad, incluidas normas que permiten a los países Schengen reintroducir temporalmente controles en las fronteras internas si “el orden público o la seguridad nacional” así lo requieren. .” Una solución a la cuestión alemana apareció en una declaración que preveía la reunificación (que se produciría a finales de año). En aquel momento, sin embargo, las fronteras exteriores del espacio Schengen todavía estaban cerradas a los inmigrantes de otras partes del Bloque del Este, y ni siquiera Berlín, sin fronteras, ofrecía una escala en la zona privilegiada de libertad de movimiento.
A partir de ese momento, cuando los negociadores de Schengen se enfrentaron a los disturbios de 1989, surgió un plan para la libertad de circulación, pero también para sus restricciones. El tratado ancló una Europa sin fronteras internas. Al mismo tiempo, preveía el fortalecimiento de las fronteras exteriores Schengen, el establecimiento de un aparato de seguridad multinacional y la exclusión de los llamados inmigrantes “indeseables” de Europa del Este, así como de Asia, África y el Caribe.
Éste es el dilema simbolizado por la caída del Muro de Berlín: la precariedad de la libertad de movimiento en un mundo donde los riesgos de las fronteras abiertas parecen cada vez más agudos.
Hoy, la vulnerabilidad de Schengen se refleja en el caos de las medidas fronterizas europeas. Las fronteras del espacio Schengen continúan ampliándose para incluir países que alguna vez estuvieron detrás de la Cortina de Hierro: tan recientemente como este año, Rumania y Bulgaria. Mientras tanto, las fronteras internas de Europa se están endureciendo como cura para los males atribuidos a la globalización, presagiando la muerte de Schengen a través de miles de recortes.