Un número “alarmante” de agentes de policía ha sido investigado por delitos de violencia sexual y familiar, y más del tres por ciento de la fuerza laboral ha sido investigada en menos de seis años.
Las cifras publicadas por la policía muestran que un total de 683 agentes de policía y funcionarios públicos de Victoria fueron investigados entre enero de 2019 y junio de 2024.
De ellos, 269 fueron investigados por comportamiento predatorio o acoso sexual y 185 por delitos sexuales, incluidas violaciones, agresiones sexuales y delitos contra niños.
En los siete meses transcurridos hasta el 30 de junio de 2024, 89 personas fueron investigadas por violencia familiar.
Los presuntos delitos ocurrieron mientras el personal estaba de servicio o fuera de servicio y fueron investigados por una unidad especializada que se centró en delitos de esta naturaleza entre el personal pero no incluyó investigaciones realizadas por sucursales locales.
El jefe de policía de Victoria, Shane Patton, lo describió como un insulto repugnante y un motivo de gran preocupación.
“Es una cifra alarmante, una cifra de la que no queremos hablar”, dijo Patton a ABC Radio.
“Pero también demuestra que estamos preparados, estamos investigando y hemos tomado una serie de iniciativas para poner fin realmente a este comportamiento”.
Cientos de agentes de policía de Victoria han sido investigados en los últimos cinco años (imagen de archivo)
Alrededor de 22.000 personas trabajan para la policía de Victoria como agentes o funcionarios públicos y Patton confirmó que la mayoría de los investigados por el equipo de investigación interna eran agentes uniformados.
“Para mí, una cifra así es alta”, afirmó.
“Más de uno es alto, pero cuando dices que tienes entre 130 y 140 empleados que revisas anualmente, ese es un problema importante”.
“Obviamente incluye una variedad de delitos penales, violencia familiar, delitos sexuales (y) comportamiento depredador en el trato con personas que pueden haber encontrado en el desempeño de sus funciones”.
En 2021, se estableció una Unidad de Delitos Sexuales y Violencia Familiar dentro del órgano de supervisión interna de la fuerza, el Comando de Normas Profesionales, que reemplazó a un grupo de trabajo de 2014 que investigaba casos de este tipo.
Una revisión de 2015 realizada por la Comisión de Igualdad de Oportunidades y Derechos Humanos de Victoria encontró que el sexismo cotidiano estaba arraigado en la cultura de la fuerza policial, mientras que había una alta tolerancia hacia el acoso sexual.
La policía instó a cualquier persona que tenga inquietudes o acusaciones contra un miembro del personal a que se comunique con la policía local o especializada, y los infractores se enfrentan a la posibilidad de ser despedidos incluso si no se puede probar ningún delito.
El primer ministro interino de Victoria, Ben Carroll, dijo que la violencia familiar era “el mayor problema de orden público en este estado” y que las mujeres merecían sentirse seguras en sus propios hogares.
“Tengo que señalar que esto tiene que ver con el género y que los hombres son los perpetradores, sin importar cuál sea su profesión”, dijo.
“Apoyamos a la policía para que haga todo lo posible para erradicar la enfermedad y para apoyar a las víctimas y a los supervivientes”.
Según el Instituto Australiano de Salud y Bienestar, más de una de cada cinco mujeres y uno de cada 16 hombres han sufrido violencia sexual desde los 15 años.
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