Murió Heinz Kluetmeier, un fotógrafo de celebridades de Sports Illustrated, que capturó los vítores del equipo olímpico de hockey sobre hielo de EE. UU. cuando derrotaron a la Unión Soviética en los Juegos de Invierno de 1980 y la pequeña victoria del nadador Michael Phelps en una carrera por la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Verano de 2008. El martes en su loft de Manhattan. Tenía 82 años.

Su hija Jessica Klütmeier dijo que la causa fueron las complicaciones de la enfermedad de Parkinson.

Durante décadas, a medida que las imágenes de televisión se volvieron cada vez más influyentes, los fotógrafos estrella de Sports Illustrated, incluidos Kluetmeier, Neil Leifer y Walter Iooss Jr., proporcionaron a los fanáticos de los deportes fotografías y retratos nítidos de acción semanalmente.

“Heinz quería llevar a la gente a un lugar o un ángulo que nunca antes habían visto”, dijo Marguerite Schroop Lucarelli, directora de fotografía de la revista. “También tenía una habilidad única para conectarse con los atletas”.

El 22 de febrero de 1980, en el Centro Olímpico de Lake Placid, el Sr. Kluetmeier encontró el ángulo perfecto para documentar la victoria semifinal del equipo de hockey estadounidense perdedor por 4-3 sobre el equipo soviético. (En su siguiente partido, los estadounidenses derrotaron a Finlandia y se llevaron la medalla de oro).

Su foto, que muestra a los jugadores sosteniendo sus palos en el aire y divirtiéndose en el hielo, apareció en la portada de Sports Illustrated, sin titular ni pie de foto explicativos, una rareza en la historia de la revista.

“Creo que esta es una de las fotografías que la gente recuerda que tomé”, dijo Herr. Kluetmeier dijo al sitio web de deportes de Dartmouth College: su alma mater en 2007. “Es el momento lo que es fascinante”.

Cuando llegó a Beijing para los Juegos de Verano de 2008, Kluetmeier se había consolidado como un experto en fotografía submarina. Esto fue el resultado de su curiosidad sobre hasta dónde podía llevar la fotografía técnicamente y de su formación inicial como ingeniero.

Él y su asistente de mucho tiempo, Jeff Kavanaughdiseñó y construyó un sistema de cámara submarina conectada que permitía descargar imágenes directamente a una computadora. Este sistema demostró de manera concluyente que Phelps chocó contra la pared una centésima de segundo antes. Milorad Cavic de Serbia en la final de 100 metros mariposa. Fue la séptima de ocho medallas de oro que Phelps ganaría en China.

Kluetmeier utilizó por primera vez en secreto una cámara submarina en el Campeonato Mundial de Natación de 1991 en Perth, Australia, y luego oficialmente en los Juegos Olímpicos de 1992 en Barcelona. Desde el fondo de la piscina, su lente ojo de pez capturó un mundo al revés: El estadounidense Mel Stewart ganó el oro en los 200 metros mariposay en tiempo récord con el marcador, la grada y el cielo sobre él.

En 2017, Klütmeier se convirtió en el primer fotógrafo Incluido en el Salón de la Fama Internacional de la Natación.

Heinz Klütmeier nació en Berlín el 1 de octubre de 1942 y vivió con su familia en Bremen hasta que emigraron a Milwaukee cuando él tenía 9 años. Su padre, Fred, enseñaba alemán en la escuela secundaria, su madre, Ilse (Pauke) Klütmeier, trabajaba en The Associated Press.

Cuando Heinz tenía 13 años, su madre tomó una fotografía que circuló ampliamente de él enfermo en casa mientras su periquito, Chirpy, comía fideos con su cuchara.

“Esa fue la chispa que encendió el fuego”, afirmó su hija Tina Klütmeier en una entrevista. “Consiguió su foto en el periódico”.

Ilse Kluetmeier también ayudó a Heinz a conseguir un trabajo como productor de cine en The AP cuando aún era un adolescente. Pero creía que podía tomar fotografías tan bien como los fotógrafos del Servicio de Noticias, y trabajó como profesional independiente durante toda la escuela secundaria y la universidad, tiempo durante el cual tomó fotografías en los juegos de los Green Bay Packers.

Se graduó en Dartmouth en 1965 con una licenciatura en ingeniería y siguió esa carrera durante un año en Inland Steel en Chicago antes de ser contratado como fotógrafo en el Milwaukee Journal.

Comenzó como fotógrafo contratado para Life and Sports Illustrated en 1969 y formó parte del personal de Sports Illustrated de 1979 a 2009, donde documentó casi todos los deportes y muchos Juegos Olímpicos. “Le encantaban los Juegos Olímpicos”, dijo su hija Erica Klütmeier. “Esa era nuestra conexión con él. Viajó todo el tiempo. Así fue como aprendí sobre el mundo”.

Entre sus sujetos se encontraban Jackie Joyner-Kersee, quien ganó una medalla de oro en salto de longitud en los Juegos de Verano de 1988 en Seúl; Pete Rose como Cincinnati Red, volando de cabeza hacia la tercera base pero aparentemente arrojándose hacia la cámara del Sr. Kluetmeier; y Lynn Swann haciendo una atrapada en picada para los Pittsburgh Steelers durante el Super Bowl X.

En 2011, en el estadio Gillette de Foxborough, Massachusetts, Kluetmeier encontró la iluminación adecuada que le ayudó a crear una imagen ajustada del ala cerrada de los New England Patriots, Aaron Hernández: con el torso encorvado hacia delante, el casco arrancado y el bíceps derecho tatuado abultado. – cuando fue tacleado por el apoyador de los New York Jets, David Harris.

“Mi foto asesina”, dijo al New York Times -una mordaz referencia al posterior encarcelamiento de Hernández por asesinato en primer grado- cuando su trabajo era parte de una exposición. “Quién fotografió el deporte: una historia fotográfica, desde 1843 hasta el presente” en el Museo de Brooklyn en 2016. La curadora de esa exposición, la historiadora de la fotografía Gail Buckland, comparó la imagen de Hernández con un minotauro de Picasso (mitad hombre, mitad toro) por su poder bruto.

Kluetmeier, que también trabajó durante muchos años como fotógrafo independiente para Ringling Bros. y Barnum & Bailey Circus, escribió para Sports Illustrated hasta 2016.

Además de sus hijas Jessica, Erica y Tina Klütmeier de su matrimonio con Donna Orlandi, que terminó en divorcio, el Sr. Klütmeier deja otra hija, Kirsten Schmitt, de una relación corta; cuatro nietos; y un hermano, Jorn. También tenía una casa en Fort Lauderdale, Florida.

En 2005, por sugerencia de la Sra. Lucarelli, el Sr. Kluetmeier convirtió la piscina donde Michael Phelps se entrenó como estudiante en la Universidad de Michigan en un dormitorio. En una sesión fotográfica para Sports Illustrated on Campus, un spin-off de corta duración, Phelps flotaba en la piscina entre un escritorio, sillas, una lámpara, carteles de Michigan, una computadora de escritorio y una computadora portátil.

“Estuve allí unos días antes y encontré un sillón, un escritorio viejo, algunas computadoras portátiles rotas y una computadora que pudimos sumergir bajo el agua”, dijo Kavanaugh. “Cargamos todo con mancuernas. Phelps pensó que era muy gracioso”.

En una entrevista en el sitio web de Sports Illustrated en 2008Kluetmeier añadió: “No podría haber sido un mejor sujeto. Y hombre, ¿puede este tipo contener la respiración bajo el agua?

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