Bashar Abdo acababa de regresar a casa el mes pasado después de cuatro años en el ejército sirio cuando una turba de vecinos y otras personas armadas con pistolas y cuchillos irrumpieron en la puerta de su familia y lo acusaron de ser un criminal del régimen derrocado.
Sus hermanas y cuñada intentaron contener a la multitud mientras él se escondía. Pero la gente entró corriendo y encontró a Abdo, de 22 años, en la cocina. Lo mataron a puñaladas antes de arrastrarlo afuera mientras su hermana Marwa se aferraba a él. Allí le dispararon.
El relato compartido por la familia de Abdo fue confirmado por la policía local en la ciudad noroccidental de Idlib. Imágenes de vídeo ampliamente compartidas en las redes sociales sirias y confirmadas por The New York Times mostraron la siguiente escena espantosa: mientras la Sra. Abdo agarraba su cuerpo sin vida, los vecinos seguían pateándolo. Ella les rogó que se detuvieran y dijo que ya estaba muerto.
“Este es tu destino”, gritó un hombre. Otras imágenes de vídeo verificadas muestran a una multitud gritando blasfemias después de que el cuerpo del Sr. Abdo fuera atado por el cuello a un coche y arrastrado por las calles. No está claro quién grabó el vídeo.
Abdo recordó esos momentos en una entrevista con The Times cuatro días después. Prometió venganza, una señal del creciente peligro de un ciclo de represalias violentas en una nueva Siria.
El país está emergiendo repentina e inesperadamente de 13 años de guerra civil y más de cinco décadas de gobierno de la dinastía Assad, que se aferró al poder con miedo, tortura y asesinatos en masa.
El asesinato de Abdo pone de relieve el complicado futuro de Siria, donde las heridas aún están frescas y la ira está cerca de la superficie. Muchos sirios quieren rendir cuentas por los crímenes cometidos durante la guerra civil. Otros buscan venganza.
Según grupos sirios de derechos humanos, al menos medio millón de sirios han muerto durante la guerra, la mayoría de ellos en ataques aéreos de aviones y helicópteros sirios o en prisión bajo tortura o en ejecuciones masivas. Muchas personas siguen desaparecidas.
Los funcionarios del nuevo gobierno interino de Siria, encabezado por el grupo rebelde islamista Hayat Tahrir al-Sham, están luchando por establecer tribunales y fuerzas policiales para abordar décadas de abusos. Instan a los ciudadanos a perdonar y a no tomar el asunto en sus propias manos.
Ahmed al-Shara, líder de la alianza rebelde que derrocó al gobierno de Assad, ha dicho que perseguirá y procesará a figuras de alto perfil por crímenes como asesinato, encarcelamiento ilegal, tortura y gaseo de su propio pueblo. Los soldados reclutados recibirían amnistía.
En una entrevista actualEl señor al-Shara dijo que “la justicia debe buscarse a través del poder judicial y la ley, no a través de los individuos”.
“Si esto continúa así, con todos tomando represalias, nos convertiremos en la ley de la jungla”, afirmó.
Algunos sirios han dicho que si bien al-Shara quiere perdonar, no lo hará. La semana pasada, el alcalde de Dumar, un suburbio de Damasco, fue asesinado por residentes que lo acusaron de informar y arrestar a personas bajo el gobierno anterior, según el Observatorio Sirio de Derechos Humanos, con sede en Gran Bretaña.
Abdo fue soldado –un recluta– en el ejército sirio durante cuatro años. Pero su familia dijo que intentó desertar dos veces al no regresar después de que se le concedieran unos días de permiso. Terminó pasando un mes en una prisión militar por sus intentos de deserción y fue liberado cuando los rebeldes que derrocaron al gobierno de Assad capturaron la prisión como parte de su veloz barrido por todo el país, dijeron varios miembros de la familia.
Al principio tuvo miedo de volver a casa, pero cuando escuchó que el Sr. al-Shara había dicho que los soldados como él recibirían amnistía, se sintió bastante seguro, dijo su familia. Poco después de su regreso, la turba estaba en la puerta principal.
Lo acusaron de traicionar a sus vecinos, lo que provocó su muerte o su encarcelamiento. La familia dijo que ven a muchos de los asesinos todos los días, pero no los han confrontado y están tratando de mudarse a un vecindario diferente.
Respondiendo a preguntas sobre el asesinato, la policía de Idlib, vinculada a Hayat Tahrir al-Sham, que ha gobernado la provincia durante años, dijo en un comunicado que estaban investigando el asesinato pero que la familia Abdo era “famosa” por colaborar con el régimen”.
Pero la policía dijo que “nadie tiene derecho a atacar a nadie”.
Los familiares negaron tener vínculos con el régimen. También dijeron que su hermano no habría regresado a casa si hubiera trabajado como ejecutor. Dijeron que era sólo un soldado de infantería.
“Juramos que si el gobierno no obtiene justicia, nosotros obtendremos nuestra propia justicia”, gritó Abdo, de 32 años, con lágrimas corriendo por su rostro. Golpeó con el puño la alfombra que ella y sus hermanas habían estado lavando durante días para eliminar la sangre de su hermano. Todavía había sangre en la cocina y en algunas paredes.
“No permitiremos que se derrame su sangre sin una respuesta”, dijo.
Otros utilizan todos los medios a su alcance para evitar un círculo vicioso de represalias.
Muhammad al-Asmar, un funcionario de medios del nuevo gobierno, dijo que había enviado un documento de Google a los residentes de su pueblo natal de Qabhani en la provincia de Hama para expresar cualquier queja contra sus compañeros del pueblo. Al-Asmar dijo que tomó la iniciativa después de enterarse de que varias personas en las que el gobierno había confiado para abusar e intimidar a los sirios habían regresado a sus hogares después del derrocamiento de al-Assad.
“No ha habido reacción”, dijo, porque “la gente dice: ‘Voy a tomar la justicia por mi propia mano'”.
Aún así, espera que ese enfoque pueda adoptarse a nivel nacional para frenar el vigilantismo.
Los funcionarios del nuevo Departamento de Justicia admiten que no estaban dispuestos a hacerse cargo del gobierno de gran parte del país cuando lanzaron su ofensiva el 27 de noviembre. Los esfuerzos por mantener la calma parecen tomar la forma de declaraciones públicas o sugerencias de sermones para imanes que piden moderación a la gente.
“Francamente, estamos bajo una gran carga y habrá violaciones”, dijo Ahmad Hilal, el nuevo juez principal del tribunal de Alepo. Las personas enojadas por los crímenes cometidos durante la era Assad “no quieren esperar a que los tribunales actúen; quieren tomar la ley y la justicia en sus propias manos”.
La lucha por la justicia colectiva es desalentadora porque en cada ciudad y pueblo, los sirios que podrían ser acusados de tales crímenes están regresando a sus hogares.
Cuando el gobierno de Assad cayó el mes pasado, Alaa Khateeb regresó a su aldea de Taftanaz en el campo de la provincia de Idlib. Su familia rápidamente le dijo a la gente que había esquivado al ejército durante años y luego desertó dos veces para indicar que no se unía voluntariamente al ejército de al-Assad.
“Sé que no hice nada”, dijo recientemente Khateeb, de 25 años, casado y padre de tres hijos, en las afueras de la aldea, donde estaba trabajando en la renovación de la casa de un pariente que los soldados sirios habían tomado y trasladado. .
A pesar de las protestas de Khateeb, se enfrenta a una nube de sospechas. Incluso los reclutas comunes y corrientes son acusados de permitir crímenes, sea cierto o no.
Uno de los familiares de Khateeb, Salah Khateeb, de 67 años, que dirige un mercado de alimentos en el pueblo, no estaba seguro de saludarlo cuando se enteró de que su primo segundo había regresado a Taftanaz.
“Él es mi pariente y me preguntaba si debería aceptarlo o no”, dijo. “Otros podrían incluso considerar tomar represalias”.
Muhammad Haj Kadour, Jacob Roubai Y Nader Ibrahim contribuyó al reportaje.
