El Concejo Municipal de Minneapolis votó por unanimidad el lunes a favor de reformar su departamento de policía para abordar un patrón de abusos sistémicos como parte de un acuerdo con el Departamento de Justicia.
Los abogados del Departamento de Justicia y de la ciudad donde George Floyd fue asesinado por un oficial de policía en 2020 han estado luchando en las últimas semanas para finalizar los términos del acuerdo, conocido como decreto de consentimiento, antes de que el presidente electo Donald J. Trump asuma el cargo. La anterior administración Trump rechazó el uso de decretos de consentimiento y el destino de casi una docena de otras investigaciones federales sobre los departamentos de policía estadounidenses es incierto.
Según el acuerdo aprobado el lunes, el departamento de Minneapolis prometió seguir de cerca e investigar las acusaciones de mala conducta policial, frenar el uso de la fuerza y mejorar la capacitación de los agentes.
“Este acuerdo refleja lo que nuestra comunidad ha exigido y lo que creemos que se necesita: responsabilidad real y un cambio significativo”, dijo el alcalde de Minneapolis, Jacob Frey, en un comunicado.
La supervisión federal, la herramienta más poderosa disponible para reformar los departamentos de policía con antecedentes de abuso, comienza con una investigación integral de derechos civiles y un informe de hallazgos. Luego, las ciudades suelen acordar negociar un decreto de consentimiento, un acuerdo de supervisión ejecutado por un tribunal, para evitar una demanda federal.
El decreto de Minneapolis entró en vigor en el verano de 2023 después de que el Departamento de Justicia emitiera un informe acusando al departamento de policía de la ciudad de discriminar sistemáticamente a los residentes negros y nativos americanos, utilizar innecesariamente fuerza letal y violar los derechos de los manifestantes y ciudadanos de las Primeras Naciones. Enmienda constitucional para lastimar a los periodistas.
Los funcionarios de la ciudad y los abogados del Departamento de Justicia dijeron que planeaban presentar el acuerdo a un juez federal que será responsable de supervisar su implementación.
Durante el primer mandato de Trump en la Casa Blanca, el Departamento de Justicia rechazó tales decretos, rechazó los acuerdos de Chicago y Baltimore y se abstuvo de firmar nuevos decretos. Más recientemente, durante un evento de campaña el año pasado, El señor Trump dijo que se debería permitir que la policía sea “extraordinariamente dura” a la hora de combatir el crimen, y habló de la posibilidad de liberar a los agentes de limitaciones “en un día realmente violento”.
Los funcionarios de Minneapolis dijeron que continuarían presionando para lograr cambios duraderos en el departamento de policía de la ciudad incluso si la administración Trump se aleja de los decretos de consentimiento federales. Unos meses antes de que se publicara el informe del Departamento de Justicia, la ciudad aceptó una reforma policial en virtud de un acuerdo con el Departamento de Derechos Humanos de Minnesota.
Los decretos de consentimiento fueron perseguidos agresivamente durante el gobierno del presidente Barack Obama, cuyo gobierno aprobó 15 de ellos en un momento de creciente indignación pública por los abusos policiales.
Después de que la administración de Trump se alejara de tales decretos, el Departamento de Justicia bajo la administración de Biden intentó recuperarlos, abriendo una docena de investigaciones de derechos civiles en los departamentos de policía.
Pero la administración Biden ha tardado en resolver estos esfuerzos y, en algunos casos, ha tardado años. La División de Derechos Civiles del Departamento de Justicia ha publicado una serie de hallazgos de investigación en las últimas semanas que involucran a ciudades como… Menfisdonde el departamento encontró fuerza excesiva y discriminación racial; Monte VernonNueva York, donde se registraron arrestos ilegales y registros al desnudo; Y Ciudad de Oklahomadonde se encontró maltrato crónico a personas con discapacidad conductual por parte de la policía.
Algunas ciudades, como Memphis y Fénixque estaban siendo investigados tras un número extraordinariamente elevado de tiroteos policiales, se han resistido a firmar acuerdos de supervisión. Los acuerdos generalmente prevén cambios en una serie de aspectos de las operaciones, la capacitación, las políticas y la disciplina de un departamento de policía y pueden tardar una década en completarse.
Actualmente, la administración Biden está haciendo cumplir 15 decretos de consentimiento emitidos bajo administraciones anteriores, pero solo ha completado otro nuevo en Louisville, Kentucky, además de Minneapolis.
Esos acuerdos y las investigaciones restantes del departamento se entregarán a la administración Trump.
Devlin Barrett contribuido al reportaje.
