Menos de un mes antes de la sentencia prevista para Robert Menéndez, ex senador estadounidense caído en desgracia por Nueva Jersey, por cargos de corrupción, sus abogados presentaron una emotiva solicitud de indulgencia basada en la difícil educación y vida del Sr. Menéndez, servicio y devoción a la familia.
En un escrito legal presentado minutos antes de la medianoche del jueves, los abogados Avi Weitzman y Adam Fee expusieron el ascenso de Menéndez a la prominencia política en el condado de Hudson, Nueva Jersey, y una lista de las buenas acciones que ha hecho a los votantes durante tres décadas en el Congreso. .
Como lo hicieron durante el juicio por soborno de dos meses de Menéndez en Manhattan, Weitzman y Fee sugirieron que el mayor error de su cliente fue dejarse llevar por el mal camino por una esposa intrigante.
Nadine Menéndez, esposa del exsenador, fue acusada junto con su marido de conspirar para intercambiar su influencia política por sobornos en forma de dinero en efectivo, lingotes de oro y un Mercedes-Benz convertible. Se espera que su juicio comience el próximo mes.
“La evidencia demostró que el senador Menéndez desconocía las actividades que Nadine estaba llevando a cabo, incluida la recepción y venta de lingotes de oro por parte de Nadine y el efectivo que guardaba en su gabinete cerrado con llave y en su caja de seguridad”, escribieron los abogados en su presentación.
Y en una carta de apoyo también presentada el jueves, la hija de Menéndez, Alicia Menéndez, una presentadora de alto perfil de la cadena de noticias por cable MSNBC, insinuó los sacrificios que su padre seguía haciendo por su esposa, que estaba siendo tratada por cáncer de mama. .
“En los días más oscuros de su vida, manejó el diagnóstico de cáncer de mama de su esposa con una especie de gracia y perdón que honestamente no entiendo pero admiro”, escribió Menéndez.
Su carta se encuentra entre las más de 120 presentadas en nombre del Sr. Menéndez y es parte de un intento de justificar una sentencia de prisión mucho más corta que los 12 años recomendados por el departamento de libertad condicional del tribunal. Se espera que la Fiscalía Federal para el Distrito Sur de Nueva York, que procesó al Sr. Menéndez, publique la recomendación de sentencia del gobierno en las próximas semanas.
Un portavoz del Distrito Sur se negó a comentar sobre la presentación, al igual que el abogado de Menéndez, Barry Coburn.
Menéndez y dos empresarios de Nueva Jersey, Fred Daibes y Wael Hana, fueron condenados en julio por estar en el centro de una vasta conspiración internacional de soborno. Menéndez, un otrora poderoso demócrata que encabezó el Comité de Relaciones Exteriores del Senado, fue declarado culpable de cada uno de los 16 cargos que enfrentó, incluido actuar como agente de un gobierno extranjero.
Menéndez, de 71 años, mantiene su inocencia y planea apelar el veredicto del jurado.
Pero el juez federal que preside el caso, Sidney H. Stein, rechazó la solicitud de Menéndez de retrasar su sentencia del 29 de enero hasta después del juicio de su esposa.
En la presentación del jueves, los abogados del exsenador argumentaron que la recomendación de la junta de libertad condicional de una sentencia de prisión de 12 años era “draconiana, probablemente una sentencia de vida o muerte para alguien de la edad y condición de Bob”.
Weitzman y Fee sugirieron que, en cambio, las directrices justificaran una pena máxima de prisión de 27 meses, e incluso eso, dijeron, era demasiado largo.
Pidieron al juez Stein que considerara una sentencia de menos de 27 meses junto con “al menos dos años de riguroso servicio comunitario”.
“Ciertamente nunca volverá a cometer delitos”, escribieron los abogados sobre Menéndez. “Y su condición actual (destituido de su cargo y viviendo bajo una sombra permanente de vergüenza y ridículo) es más que suficiente para reflejar la gravedad de los delitos y promover el respeto a la ley”.
Benjamín Blanco contribuyó al reportaje.
