La quema de un árbol de Navidad por parte de hombres armados en la ciudad siria de Hama ha generado temores entre la comunidad cristiana del país de que pueda ser blanco de facciones islamistas bajo el nuevo gobierno.
El derrocamiento del brutal régimen de Bashar al-Assad por Hayat Tahrir al-Sham (HTS), un grupo rebelde islamista previamente aliado con al-Qaeda, ha generado preocupación sobre lo que depara el futuro para los cristianos y otros grupos minoritarios en el país.
HTS respondió rápidamente a los impactantes videos de anoche, con un líder religioso del grupo diciendo a los residentes que quienes prendieron fuego al árbol “no eran sirios” y prometiendo que serían castigados.
“El árbol estará restaurado e iluminado mañana por la mañana”, dijo. Los medios locales informaron que el trabajo se completó según lo prometido.
Según los informes, el sacerdote de la ciudad de Suqaylabiyah, de mayoría cristiana, también dijo que los perpetradores fueron ocho ciudadanos no sirios que decidieron encender el árbol de Navidad dos días después de encenderlo.
Cientos de manifestantes salieron a las calles de los barrios cristianos de Damasco durante la noche para protestar contra la quema del árbol pocas horas antes de Nochebuena.
“Exigimos los derechos de los cristianos”, gritaron los manifestantes mientras marchaban por la capital siria hacia la sede del Patriarcado Ortodoxo, mientras muchos organizaban una sentada frente a la Catedral Mariamita de la ciudad.
Las protestas se producen poco más de dos semanas después de que una coalición armada derrocara al dictador Assad, quien gobernó el país de mayoría sunita con mano de hierro durante 24 años. Su caída desencadenó un nuevo período de incertidumbre para los sirios.
El árbol de Navidad cerca de la ciudad de Hama se encendió apenas dos días después de su encendido y horas antes de Nochebuena
Según informes, ocho hombres armados estaban detrás del fuego, y HTS afirmó que “no eran sirios”.
Cientos de personas se reunieron en Damasco para protestar anoche
Después de quemar el árbol, los cristianos salieron a las calles en protesta
Creyentes cristianos organizan una sentada en la iglesia mariamita de Damasco la madrugada del 24 de diciembre de 2024.
Assad, miembro de la minoría alauita, describió públicamente que su gobierno promovía el secularismo y protegía a las minorías, pero en realidad la brutal represión de su régimen afectó a todos los sectores de la sociedad, y miembros de las comunidades cristiana, musulmana y otras fueron asesinados durante los sangrientos ataques. Guerra civil, la gente huyó del país.
A pesar del júbilo por su destitución, todavía existe una preocupación generalizada entre los cristianos y otros grupos minoritarios sobre lo que significará el nuevo gobierno liderado por HTS para sus libertades.
La semana pasada, hombres armados desconocidos abrieron fuego contra una iglesia ortodoxa en Hama. Nadie resultó herido en el incidente y el obispo local dijo que las autoridades respondieron rápidamente, asegurando el lugar y arrestando a los responsables.
En otro incidente, pocos días después de la caída de Assad, un cementerio en la ciudad cristiana de Mhareh, cerca de Hama, fue destruido, según grupos cristianos.
Un manifestante que salió anoche a las calles de Damasco y se identificó como Georges, dijo a la AFP que protestaba contra “la injusticia contra los cristianos”.
“Si ya no se nos permite vivir nuestra fe cristiana en nuestro país como solíamos hacerlo, entonces ya no pertenecemos aquí”, dijo.
Según el Observatorio Sirio de Derechos Humanos, los combatientes que prendieron fuego al árbol eran extranjeros del grupo islamista Ansar al-Tawhid, vinculado a Al Qaeda.
El movimiento HTS, que tiene sus raíces en Al Qaeda y está respaldado por Turquía, ha prometido proteger a las minorías desde que su ofensiva relámpago el 8 de diciembre derrocó a Assad después de años de estancamiento.
El líder del grupo, Ahmed al-Sharaa, más conocido por su nombre de guerra Mohamed al-Jolani, ha dicho repetidamente que trabajará para disolver todas las facciones y ponerlas bajo el mando del Ministerio de Defensa.
Sin embargo, se teme que HTS no pueda controlar todos los grupos armados y que se produzcan ataques de venganza contra las comunidades cristianas que se cree que apoyaron al antiguo régimen.
Las autoridades dijeron que el árbol sería restaurado rápidamente y los responsables serían llevados ante la justicia.
Cientos de manifestantes salieron a las calles de los barrios cristianos de Damasco a primera hora del 24 de diciembre.
HTS comenzó como un grupo escindido de Al-Qaeda y actualmente está clasificado como organización terrorista por las Naciones Unidas, EE.UU., la UE y el Reino Unido.
Sharaa dice ahora que HTS debería ser eliminado de la lista de organizaciones terroristas, destacando que no es un grupo terrorista y no tiene como objetivo a civiles ni zonas civiles.
Sharaa negó que quisiera convertir a Siria en una versión de Afganistán, diciendo que los países eran muy diferentes y tenían tradiciones diferentes.
Afganistán es una sociedad tribal, una forma de pensar diferente a la de Siria, afirmó.
Dijo que creía en la educación de las mujeres, señalando la provincia noroccidental de Idlib, que está en manos de los rebeldes desde 2011 y que cuenta con universidades “desde hace más de ocho años”.
En declaraciones a la BBC, añadió: “Creo que la proporción de mujeres en las universidades supera el 60 por ciento”.
Se negó a comentar si se permitiría el consumo de alcohol en el país.
Ahmed al-Sharaa se dirige a una multitud en la famosa Mezquita Omeya de la capital el 8 de diciembre.
Las fuerzas especiales estadounidenses advirtieron a los combatientes rebeldes sirios que “estén preparados” semanas antes del golpe de Estado a gran escala que derrocó al régimen del ex presidente Bashar al-Assad, según se supo. Assad (en la foto de 2020) hizo esta semana su primera declaración desde que fue derrocado por grupos rebeldes y huyó a Rusia.
“Hay muchas cosas de las que simplemente no puedo hablar porque involucran cuestiones legales”, dijo.
“Habrá un comité sirio de expertos jurídicos para redactar una constitución. Ellos decidirán”. Y todo gobernante o presidente debe respetar la ley”.
Sharaa también dijo que quería unir a diferentes grupos religiosos y “no jugar con la división sectaria”.
Y añadió: “El pueblo sirio ha vivido juntos durante miles de años. Mantendremos un diálogo y nos aseguraremos de que todos estén representados”.
“El viejo régimen siempre jugó con divisiones sectarias, pero nosotros no haremos eso”. Creo que la revolución puede contener a todos.
HTS se propone controlar Siria, formar un gobierno interino y trabajar para proporcionar ayuda y servicios a los civiles.
